西市地下，並非想象中由整齊磚石砌成的、宏偉的下水道系統，而是數百年來自然形成、又被歷代居民、幫派乃至官府，出於各種目的（排汙、走私、藏匿、逃生）不斷挖掘、拓寬、改造的，如同巨大蟻穴般錯綜複雜、骯髒混亂的地下迷宮。通道或高或矮，或寬或窄，牆壁是未經修整的原始土層、破碎的磚石、甚至還有朽爛的棺木和不知名的骨骼。空氣中，終年瀰漫著濃烈到令人作嘔的、混合了淤泥、糞便、腐爛物、以及某種更深沉的地下陰溼與死寂的氣息。腳下，是深淺不一的、粘稠滑膩的爛泥和汙水，不時有碩大、溼滑的、不知名的蟲豸，從腳邊“嗖”地竄過，消失在更深的黑暗裡。
猴三顯然對這片地下迷宮頗為熟悉，儘管光線極度昏暗（僅靠猴三手中一盞用破鐵皮罐和浸油棉絮自制的、光芒微弱、只能照亮腳下數尺範圍的簡易“氣死風燈”），他卻能如履平地，帶著卓凡，在迷宮般的通道中快速穿行，時而左拐，時而右轉，時而彎腰鑽過低矮的隘口，時而踩著溼滑的、突出地表的、不知是人骨還是獸骨的凸起，越過積水的坑窪。
卓凡緊隨其後，靈覺提升到極致，如同無形的觸手，延伸向周圍黑暗的每一個角落。他不僅警惕著可能存在的危險（城衛軍的搜捕隊、黑煞的殺手、或者盤踞在此的其他地下勢力、乃至某些“地底居民”），也在默默記憶著這條複雜、卻可能在未來用得上的、地下逃生路線。
偶爾，能從某些岔道深處，傳來隱約的、彷彿壓抑著的咳嗽聲、哭泣聲，或者低聲的、充滿絕望與麻木的交談，那是同樣藏身於此的、昨夜西市衝突的倖存者、或者本就是生活在這片地下世界的、被遺忘的、如同螻蟻般的貧民。但他們大多龜縮在自己的“巢穴”中，對從通道中快速經過的卓凡和猴三，沒有任何反應，彷彿早己習慣了黑暗與無聲的生存法則。
約莫在地下穿行了小半個時辰，猴三帶著卓凡，來到了一處相對寬闊、但依舊低矮壓抑的、彷彿是由天然溶洞改造而成的、空間稍大的“洞窟”入口。洞窟入口，被幾塊巨大的、彷彿是從上方塌陷下來的、長滿了溼滑苔蘚的岩石，以及一些破爛的木板和漁網，巧妙地遮掩、封堵了大半，只留下一個僅容一人側身透過的、極其隱蔽的縫隙。
縫隙內側，傳來極其微弱、卻異常警惕的、屬於武者的呼吸聲，以及……一股淡淡的、難以掩飾的血腥與藥味。
“誰？！”一個低沉、嘶啞、充滿了疲憊與殺意的聲音，從縫隙內側的陰影中傳來。同時，一點微弱的、彷彿是兵刃反射的寒光，在黑暗中一閃而逝。
“剛子哥，是我，猴三！”猴三連忙壓低聲音回應，同時，快速地在岩石上，用特定的節奏，敲擊了幾下。
縫隙內的呼吸聲，明顯放鬆了一絲。片刻之後，遮擋的木板被從內部小心地移開一道縫隙，一張雖然沾滿汙血和塵土、卻依舊能看出剛毅輪廓、眼神銳利如鷹、此刻卻充滿了血絲和疲憊的中年男子的臉，探了出來，正是護衛統領卓剛。
看到猴三，卓剛眼中閃過一絲複雜的神色，有欣慰，也有憂慮。但當他目光掃到猴三身後，那個雖然做了偽裝、卻依舊讓他感到一種莫名熟悉與壓迫感的、沉默的身影時，他瞳孔猛地一縮，下意識地握緊了手中的刀柄，聲音帶著一絲難以抑制的驚疑與……激動？
“這位是……？”
猴三連忙側身，讓出位置，低聲道：“剛子哥，是石爺。他沒事，回來找咱們了。”
“石……石爺？”卓剛眼中爆發出難以置信的光芒，死死盯著卓凡。雖然面容偽裝，但那身形，那眼神，尤其是那股沉穩如山、卻又彷彿蘊含著火山般力量的氣韻……不會錯！真的是少爺！他竟然真的在昨夜那等絕境中活了下來，而且，似乎……氣息更加深不可測了！
“剛叔，是我。”卓凡上前一步，聲音恢復了原本的清朗，只是略微壓低。他看向卓剛，目光掃過他臉上、身上多處包紮的傷口，以及眼中那難以掩飾的疲憊與血絲，心中微微一沉。看來，卓家內亂，父親的傷勢，讓這位忠心耿耿的護衛統領，承受了巨大的壓力。
“少……少爺！真的是您！您……您還活著！太好了！真是太好了！”卓剛虎目瞬間泛紅，聲音哽咽，幾乎要跪下行禮，卻被卓凡一把托住。
“剛叔，不必多禮。裡面說話。”卓凡目光掃向洞窟內部。
“是！是！少爺快請進！”卓剛連忙側身，讓開通道，同時警惕地掃了一眼卓凡和猴三身後的黑暗通道，確認沒有尾巴，才迅速將木板復位，並用雜物堵好縫隙。
洞窟內部，比外面看起來稍大一些，約有普通房間大小。地面還算乾燥，鋪著些乾草和破舊的獸皮。角落裡，用幾塊石頭壘了個簡易的灶臺，上面架著一個缺了口的瓦罐，裡面正熬著黑乎乎的藥汁，散發出濃烈刺鼻的氣味。靠近洞壁的地方，用幾張破爛的草蓆，簡單隔出了兩個“床位”。
一個“床位”上，躺著一個人。正是“血狼幫”幫主，血狼。
此刻的血狼，早己不復往日那粗豪、兇悍、如同人熊般的模樣。他臉色慘白如紙，嘴唇發青，雙目緊閉，身上纏滿了浸血的布條，尤其是胸口和小腹處，包紮得尤為厚重，隱隱有黑紅色的血漬滲出。呼吸微弱而急促，帶著一種肺部漏風般的嘶嘶聲，顯然傷勢極重，且可能傷及了臟腑。他身邊，還守著兩個同樣渾身帶傷、但精神尚可的“血狼幫”精銳，正小心翼翼地用溼布，給他擦拭額頭的冷汗。
另一個“床位”上，則蜷縮著一個瘦小的身影，是韓猛。他倒是沒受什麼大傷，只是臉上帶著驚恐和後怕，看到卓凡進來，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，掙扎著想要起來行禮，卻被卓凡用眼神制止了。
“少爺……”韓猛聲音哽咽。
卓凡對他微微點頭，示意他安心。然後，他大步走到血狼的“床位”前，蹲下身，伸出手指，輕輕搭在血狼的手腕脈門之上。
指尖觸及，一片冰涼，脈搏微弱而紊亂，時急時緩，顯然內傷沉重，且氣血虧虛到了極點。更有一股陰寒、歹毒的氣息，盤踞在其心脈和丹田附近，不斷侵蝕著他的生機。這不僅僅是外傷，更有內腑受創，以及……被某種陰毒功法所傷的跡象。很可能是昨夜與“幽影”或者其他黑煞高手交手時留下的。
卓凡眉頭微皺。血狼的傷勢，比他預想的還要嚴重。若非他體質強悍，意志堅韌，加上卓剛等人不惜代價用藥物吊著，恐怕早己一命嗚呼。但即便如此，若沒有對症的、高品質的療傷丹藥，或者修為高深者以真氣強行疏導、驅逐那股陰毒寒氣，恐怕也撐不了幾天了。
似乎是感覺到了外人的觸碰，又或者是卓凡身上那股獨特的、沉穩而強大的氣息刺激，昏迷中的血狼，眼皮劇烈地顫動了幾下，喉嚨裡發出幾聲含糊的、彷彿拉風箱般的嗬嗬聲，然後，極其艱難地，緩緩睜開了眼睛。
他的眼神，起初是一片混沌、茫然，彷彿籠罩著厚厚的陰霾。但當他模糊的視線，漸漸聚焦，看清眼前這張雖然易容、卻依舊能讓他感到無比熟悉、也無比心安的面容時，那雙原本黯淡無光、充滿了痛苦與絕望的眼睛，猛地爆發出最後一絲、如同迴光返照般的、驚人的神采！
“石……石兄弟……”血狼的聲音，嘶啞、微弱，幾乎難以聽清，卻帶著一種難以言喻的激動、狂喜，以及……如釋重負般的解脫，“你……你終於……來了……”
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