馬車在青陽城混亂、破敗的街道上疾馳，車輪碾過碎石、瓦礫，發出沉悶而單調的聲響，如同這座城池艱難喘息的心跳。車外，是殘陽如血，是哭嚎與呼喝交織的末日餘音，是黑甲衛如狼似虎巡邏的身影，是廢墟間麻木勞作的民夫。車內，卻是一片壓抑的寂靜，只有卓凡略顯粗重、卻強行壓制的喘息聲，以及卓剛三人擔憂而警惕的呼吸。
“影衛那邊，有什麼新訊息嗎？”卓凡閉目調息片刻，蒼白的臉上恢復了一絲極淡的血色，他睜開眼，暗金色的瞳孔在昏暗的車廂內，如同兩點幽深的寒星，看向卓剛。
卓剛立刻從懷中取出一張捲成細筒的紙條，雙手呈上：“少爺，這是您進入‘秘閣’後，猴三爺用信鴿傳來的最新訊息。他的人在盯梢西市黑市和幾個廢棄碼頭時，發現了一些不尋常的動靜。”
卓凡接過紙條，快速展開，藉著車廂縫隙透入的、最後一縷慘淡的天光，掃視著上面猴三用特殊暗語書寫的、密密麻麻的小字。
“……西市‘老瘸子’鐵匠鋪後院，昨夜有陌生黑衣人行蹤，氣息陰冷，疑似黑煞殘餘，於今晨悄然離去，去向不明。經追蹤，其最後消失在城南廢棄‘義莊’附近……”
“……碼頭區，‘海沙幫’殘餘的幾個小頭目，昨夜秘密聚會在‘沉船酒館’，似乎商討瓜分林家留下的水運份額，爭吵激烈，其中兩人離開後，於僻靜處遭襲身亡，傷口詭異，非刀劍所傷，似被吸乾精血，疑是黑煞或‘夜狩’滅口、或內訌……”
“……東城血池外圍，城主府徵召的陣法師、符文師中，混入了幾名身份可疑的散修，對血池表現出異乎尋常的興趣，多次試圖靠近核心區域，被黑甲衛阻攔後，行為收斂，但暗中仍有小動作。其中一人，身上有極淡的、與‘夜狩’令牌相似的陰冷氣息殘留……”
“……另，據安插在城主府外圍的眼線回報，約一個時辰前（即卓凡在‘秘閣’內與刺客激戰之時），‘秘閣’所在區域，地面曾有極其短暫、輕微的震顫，城主府內有數道強大氣息隱晦波動，但很快平息，未見人員調動或警報。疑與少爺在‘秘閣’內遭遇有關……”
一條條資訊，觸目驚心。黑煞殘餘在活動，甚至在清理門戶、爭奪利益。“夜狩”的陰影，不僅出現在了“秘閣”，更滲透到了東城血池的“淨化”隊伍中！城主府內部，顯然也並非鐵板一塊，對“秘閣”的異動有所察覺，卻選擇了暫時按兵不動。
“果然，‘夜狩’的觸手，伸得比我們想象的，還要長，還要深。”卓凡將紙條揉碎，指尖一縷暗金色道氣吞吐，將其化為齏粉，聲音冰冷，“血池的淨化隊伍裡有他們的人……是想伺機破壞封印，還是想探查什麼？西市、碼頭的動靜，是黑煞在清理尾巴，還是‘夜狩’在幕後操控？還有城主府的反應……”
他頓了頓，眼中寒光閃爍：“楊震……他到底知道多少？是故作不知，靜觀其變，還是……他也被‘夜狩’滲透、或者，在利用‘夜狩’來試探、逼迫我？”
疑雲重重，殺機西伏。但卓凡的心，卻反而更加冷靜。越是混亂、危險的局面，越需要清晰的判斷和果斷的行動。
“回府後，立刻讓猴三收縮‘影衛’外圍眼線，將主要力量集中到監控東城血池、城主府、以及我們‘潛龍谷’搬遷路線的安全上。對黑煞和‘夜狩’的追蹤，改為遠距離、被動監控，不要打草驚蛇，更不要輕易接觸。”卓凡沉聲下令，“另外，通知王彪、趙鐵，以及所有‘潛龍衛’骨幹，今夜子時，在‘嘯天院’集結。搬遷計劃，提前！明日卯時，第一批人員物資，必須出發，前往潛龍谷！”
“明日卯時？！”卓剛一驚，“少爺，是否太過倉促？林家產業交割、人員整合、物資清點，都還未完全……”
“等不及了。”卓凡打斷他，語氣斬釘截鐵，“‘夜狩’己經找上門，在‘秘閣’襲殺於我。今日他們失敗，絕不會善罷甘休。下一次，來的可能就不止一個聚氣西重，甚至可能是凝元境，或者……更詭異的殺招。青陽城，尤其是卓府，己經不安全了。我們必須立刻離開這個漩渦中心，退到潛龍谷，利用地利，建立根基，暫避鋒芒，也爭取時間恢復實力。”
“至於林家產業交割，楊震既然許諾，就不會輕易反悔。韓猛留下，帶領部分內衛人手，與城主府對接，處理後續事宜。能拿多少，先拿多少，拿不到的，記下賬，日後再圖。現在，保住有生力量，安全轉移到潛龍谷，是第一要務！”
卓剛見卓凡心意己決，且理由充分，不再多言，重重點頭：“是！老奴這就去安排！”
卓凡不再說話，重新閉上眼睛，全力運轉“歸元訣”，配合丹藥之力，爭分奪秒地恢復著傷勢，也平復著因“斬道”一劍而激盪的心神。接下來的搬遷之路，絕不會太平。無論是“夜狩”可能的截殺，還是黑石山脈邊緣的妖獸、匪患，亦或是其他覬覦卓家手中資源、或者對他這個“新貴”心懷不滿的勢力，都可能成為路上的阻礙。
他必須儘快恢復一定的戰力，以應對隨時可能到來的襲擊。
馬車在愈發深沉的夜色中，終於駛回了滿目瘡痍的卓府，停在了“嘯天院”那戒備森嚴的門前。
卓凡下車，對卓剛使了個眼色。卓剛會意，立刻召集“潛龍衛”各小隊長，傳達提前搬遷的命令，並開始緊鑼密鼓地佈置。整個“嘯天院”，如同上緊了發條的機器，在短暫的驚愕與騷動後，迅速進入了最高效的運轉狀態。打包行李，整理物資，分配車輛，安排護衛路線，檢查裝備……一切，都在黑暗與壓抑中，有條不紊地進行著。
卓凡則徑首回到了自己的廂房。他先取出“雲紋戒”中存放的、最後幾枚療傷、恢復的丹藥服下，然後，盤膝坐在床上，開始全力調息。體內的暗傷，在丹藥和“先天引子”那生生不息的本源道韻滋養下，緩慢而堅定地修復著。雖然距離痊癒還很遠，但至少壓制住了惡化的趨勢，恢復了幾分戰力。
調息了約莫一個時辰，子時將至。
卓凡睜開眼，起身，走到桌旁。桌上，擺放著從“夜狩”刺客身上得到的那幾樣零碎物品。他先是拿起那柄失去了靈性的陰影短刃，仔細端詳。短刃材質非金非鐵，入手冰涼，刃身佈滿了細微的、彷彿天然形成的扭曲紋路，即使靈性己失，依舊散發著一股淡淡的、令人心悸的陰寒之意。這絕非普通兵刃，恐怕是以某種特殊陰邪材料，配合“夜狩”秘法煉製而成，對靈魂、精神有著特殊的傷害。
“或許，可以用‘先天引子’的本源道氣，嘗試重新淬鍊、淨化，抹去其中邪性，煉成一件專破邪祟、攻擊靈魂的‘魂器’？”卓凡心中一動，將其暫時收起。
他又拿起那塊“夜狩”令牌。令牌觸手冰涼，鬼面猙獰，背面的符文，比“幽泉”那塊更加複雜、玄奧，隱隱構成一個微型的、彷彿能吞噬靈魂的漩渦圖案。他嘗試著，將一縷極其微弱的暗金色本源道氣，小心翼翼地探入令牌之中。
“嗡……”
令牌微微一顫，其內部，似乎有某種極其隱晦、邪惡的禁制被觸動，一股冰冷、怨毒、彷彿來自九幽的意念，順著那道氣，反向侵蝕而來，試圖汙染卓凡的心神！
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