望風亭內，時間彷彿在這一刻凝滯。
銅鈴的清響，炭爐上水沸的微鳴，亭外那永無止息的罡風呼嘯，都成了遙遠而模糊的背景音。卓凡的耳中，只剩下自己心臟那沉穩、卻比平時略微急促的搏動聲，以及風靈使那番話，在腦海中的、一遍遍迴盪的餘音。
使命、合作、封印、風靈一族、鎮魔卓家、幽冥鬼域、夜狩、守墓人、鑰匙繼承者……一個個或熟悉、或陌生的詞彙，如同被投入深潭的石子，在他心中激起一圈圈複雜的漣漪。
他暗金色的眼眸，一瞬不瞬地，凝視著對面那張清雅、平靜，彷彿能看透人心，卻又帶著某種與世隔絕的出塵與滄桑的面容。那雙青碧色的瞳孔深處，流轉著奇異的、彷彿風之軌跡的光澤，平靜無波，卻又似乎蘊含著無盡的智慧、與難以揣度的深邃。
他在判斷，在分析，在權衡。
風靈使的話，資訊量巨大，也解釋了諸多疑惑。為何“棲鳳谷”如此隱秘、靈氣充沛，卻有現成屋舍、田園，彷彿專為等待某人。為何他能潛伏在側，對昨夜之事瞭如指掌。為何他（她）能輕易掌控、進出這“棲鳳谷”，甚至擁有“風羽”這等可穿越罡風的奇物。也解釋了他身上“先天引子”與“鑰匙”碎片的“特殊”之處，以及母親將其封印於他體內背後，可能隱藏的、超越單純保護的含義。
這一切，似乎都能邏輯自洽，指向一個延續了數百年、甚至更久的、隱秘的守護傳承，與“幽冥鬼域”之間的對抗。而他卓凡，似乎就是這盤古老棋局中，一枚被“命運”或“先祖遺志”選中的、關鍵的棋子。
然而，越是邏輯自洽，越是看似合理，卓凡心中的警惕，反而越是強烈。前世千年的修真生涯，他見慣了太多陰謀算計，太多以“大義”、“使命”、“傳承”為名，行操控、利用、犧牲之實的伎倆。這“風靈使”所言，究竟是真相，還是精心編織的、誘他入彀的謊言？他無從判斷。
他需要更多的資訊，需要看到更多的“證據”，需要知道，這“合作”的代價與條件，究竟是什麼。
“風靈使前輩，”良久，卓凡緩緩開口，聲音透過面具，依舊保持著冷靜與剋制，“晚輩年幼識淺，對前輩所言，這持續千年、涉及上古秘辛的恩怨、使命，知之甚少。僅憑前輩一面之詞，便要晚輩承擔如此重責，並交出信任，未免……有些強人所難。”
他沒有立刻拒絕，也沒有輕易答應。而是以退為進，試探對方的底線與誠意。
風靈使似乎早己料到卓凡的反應，臉上並無不悅，反而露出一絲淡淡的、彷彿“理當如此”的讚許笑意。他（她）重新提起水壺，為卓凡那己然冷掉的茶杯，續上溫熱的、碧玉般的“風露”茶湯，動作依舊從容、優雅。
“謹慎，是好事。尤其是在面對‘幽冥鬼域’與‘夜狩’這等存在時，一絲一毫的大意，都可能萬劫不復。”風靈使放下水壺，目光望向亭外那無垠的罡風與深澗，聲音悠遠，彷彿在追憶古老的歲月，“你既心存疑慮，我便與你多說一些。這‘風鳴澗’與‘棲鳳谷’，並非天然形成，而是……上古末期，一場涉及‘幽冥鬼域’、‘上古邪魔’、以及我們‘風靈’、‘鎮魔’等數個守護者族群的大戰，留下的……一處戰場遺蹟，或者說，封印之地。”
“戰場遺蹟？封印之地？”卓凡心中一動。難怪此地如此奇異，既有狂暴的罡風（“風鳴澗”），又有“棲鳳谷”這等靈氣盎然的淨土，還有那疑似鳳凰棲息的傳說，以及“門”的遺蹟。
“不錯。”風靈使點點頭，青碧色的眼眸中，閃過一絲追憶與沉重，“上古末期，幽冥鬼帝麾下邪魔肆虐，意圖打通此界與‘幽冥鬼域’的通道，徹底侵蝕、吞噬這方天地。當時，有數位以‘風’、‘火’、‘雷’等自然偉力為源、庇護人族的聖靈大能，與以‘鎮魔’為名、專司封印、淨化邪魔之力的數支守護者家族聯手，在此地，與一尊自‘幽冥鬼域’裂縫中降臨的、擁有‘噬魂’、‘御風’之能的邪魔君王，展開激戰。”
“那一戰，打得天崩地裂，山河易色。最終，那位以‘風’為尊的聖靈大能，以自身本源為引，融合此地地脈靈機，佈下‘九轉天罡風吼大陣’，將大部分邪魔大軍，連同那位邪魔君王的部分殘魂與本源，一同封印、鎮壓在了‘風鳴澗’深處的地脈裂隙之中，並以自身神軀所化的、蘊含無上風靈之力的‘風眼核心’，作為陣眼，維持大陣運轉，隔絕內外。而此地殘留的聖靈氣息、以及大戰逸散的純淨靈力，則滋養出了外圍這片‘棲鳳谷’，成為那場大戰中，隕落於此的、追隨那位風靈大能的、一支‘青鸞’聖獸後裔的棲身、修養之地，也是我們‘風靈一族’的祖地、與世代看守的封印前哨。”
風靈使的聲音，平靜中帶著一種古老的肅穆：“至於‘棲鳳谷’之名，以及谷中那些鳳凰雕像、‘棲鳳於此，風鳴不息’的石碑，便是為了紀念那位以身化陣的風靈大能，以及那些追隨他、戰死於此的‘青鸞’聖獸。它們，便是此地的‘鳳’。而‘風鳴澗’那永不停歇的罡風呼嘯，便是大陣運轉、以及那位大能殘存意志，對邪魔封印的永恆‘風鳴’與警示。”
卓凡心中震撼。原來，這看似兇險絕地的“風鳴澗”，竟然是一座封印著上古邪魔君王殘魂與大軍、以一位風靈大能神軀為陣眼的、恐怖的上古大陣！而“棲鳳谷”，竟是其外圍的滋養、守護之地！難怪此地靈氣如此濃郁、奇特，難怪“風靈使”能如此輕易地操控、引導罡風，也難怪……谷中深處，會有疑似“門”的遺蹟！那恐怕，就是當年大戰時，那處“幽冥鬼域”裂縫的殘留，或者，是封印鬆動後，新形成的、通往被封印的邪魔之地的“縫隙”！
“那……‘潛龍谷’（棲鳳谷深處）的那處‘門’之遺蹟，便是當年裂縫的殘留？”卓凡問道。
“是，也不是。”風靈使收回目光，看向卓凡，眼中青碧光芒微閃，“當年那道裂縫，絕大部分，己被大能們以無上法力，配合‘風眼核心’，徹底彌合、加固。但最核心處，一絲與‘幽冥鬼域’本源的連結，卻如同跗骨之蛆，難以徹底斬斷。只能以絕強的封印，將其層層封鎖、鎮壓。‘潛龍谷’深處的那處遺蹟，便是其中一處相對薄弱、但也被重重封印包裹的‘節點’。它既是當年大戰的殘留，也是封印的一部分，更是一處……通往被封印的邪魔殘魂、以及‘幽冥鬼域’意志可能滲透的……危險‘視窗’。”
“而這，便是‘鑰匙’碎片的由來，以及你們‘鎮魔卓家’支脈，為何會出現在青陽城，世代看守那裡另一處相似節點的原因。”風靈使的聲音，變得更加低沉、嚴肅，“那所謂的‘鑰匙’碎片，並非開啟‘門’的工具，而是……當年參與封印的幾位大能，以自身精血、本源、以及對‘幽冥鬼域’法則的深刻理解，共同煉製而成的、用以監控、穩固、並最終在適當時機，嘗試徹底‘鎖死’那幾處危險節點的……‘陣鑰’！它本身，並無開啟‘門’的力量，其真正的、完整的力量，在於‘封印’與‘淨化’。只是，在漫長的歲月中，‘鑰匙’分散、失落，其真正用途，也被‘夜狩’、‘幽冥鬼域’意志，以及其他一些別有用心者扭曲、篡改，變成了他們口中可以‘開啟寶藏’、‘獲得無上力量’的‘鑰匙’。你的先祖，攜帶部分碎片遠走，既是為了保護碎片不被邪惡勢力所得，也是為了等待，碎片真正認可、並能承載其力量的繼承者出現，以期有朝一日，能重啟‘陣鑰’，加固、甚至徹底封死那些危險的節點。”
“而你，卓凡，”風靈使的目光，如同實質，落在卓凡身上，“你體內的‘先天引子’，與你母親封印於你心臟的、那枚‘鑰匙’碎片，產生了共鳴，初步融合，讓你得以在覺醒之初，便擁有了部分克制、乃至淨化‘幽冥鬼域’邪力的能力。這，便是你被選中的證明，也是你……無法逃避的宿命與責任。因為，‘夜狩’和‘幽冥鬼域’的意志，絕不會允許一個能夠真正運用‘陣鑰’力量、威脅到他們計劃的人，成長起來。你的存在，對他們而言，是必須清除的‘變數’與‘威脅’。”
真相，如同層層剝開的洋蔥，辛辣、刺目，卻也解開了卓凡心中許多的謎團。原來，所謂的“鑰匙”，並非開啟災禍之門的工具，反而是鎖死、淨化災禍的“陣鑰”！而他的“先天引子”與“鑰匙”碎片的共鳴，也非偶然，而是某種“認可”與“責任”的降臨。
“那……‘夜狩’呢？他們到底是什麼人？為何執著於收集‘鑰匙’碎片，開啟‘門’？”卓凡沉聲問道。這一點，他同樣關心。
“夜狩……”風靈使眼中，閃過一絲冰冷的厭惡與鄙夷，“他們是一群，被‘幽冥鬼域’意志蠱惑、汙染，或者主動投靠、追求禁忌力量的、可悲的背叛者與墮落者。其核心成員，多為當年那場大戰中，隕落或被汙染的部分守護者家族、或者其他修行者的後裔、或傳承者。他們在漫長的歲月中，逐漸被‘幽冥鬼域’洩露的邪力侵蝕、引誘，或者主動研究、竊取‘幽冥鬼域’的力量，認為那才是通往‘大道’、獲得‘永生’與‘無上偉力’的捷徑。他們崇拜、侍奉‘幽冥鬼域’的意志，視其為‘真神’，甘願為其爪牙，收集‘鑰匙’碎片，試圖開啟、擴大那些危險的節點，接引更多的‘幽冥鬼域’力量降臨，甚至……迎接所謂的‘幽冥鬼帝’復甦，徹底顛覆、侵蝕此界。他們是潛伏在陰影中的毒蛇，是所有守護者傳承，以及這片天地所有生靈的……死敵。”
“原來如此……”卓凡緩緩點頭。這與他之前的猜測，大致吻合。難怪“夜狩”的功法、氣息，如此陰邪詭異，卻又帶著某種古老、正統的底子。原來，竟是墮落、背叛的守護者後裔。
“現在，你明白了？”風靈使看著卓凡，目光中帶著審視，也帶著一絲不易察覺的、彷彿在觀察、考驗著什麼的意味，“你身上流淌著‘鎮魔卓家’守護者的血，體內承載著部分‘陣鑰’之力，更被‘先天引子’選中。於公，你有責任，繼承先祖遺志，守護這方天地，對抗‘幽冥鬼域’與‘夜狩’。於私，你己被‘夜狩’盯上，不死不休。你唯一的生路，便是儘快成長，掌握‘陣鑰’真正的力量，並聯合所有尚存的、未被汙染、或未被‘夜狩’剿滅的守護者傳承，共同應對這場延續了數千年的、關乎此界存亡的戰爭。而我‘風靈一族’，便是你可以信賴、也必須信賴的盟友之一。這‘棲鳳谷’，便是我們合作的誠意，也是你暫時可以喘息、成長、瞭解真相的……第一站。”
話己至此，風靈使的意圖、以及他（她）所代表的“風靈一族”的立場，己經表達得非常清楚。合作，共同對敵，並提供“棲鳳谷”作為庇護所與成長的基地。聽起來，合情合理，甚至，是卓凡目前處境下，最好的選擇。
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”？應答可你。基之作合是亦，責之護守族我乃此！留不絕，化淨、殺誅你將，力之族全傾必，’族一靈風‘我及以，痕無風我，殊特何如份你論無，則否。事之’狩夜‘、’域鬼冥幽‘靠投主或、靈生地天方此害危能可，何任出做得不你“：嚴威的犯容不種一著帶，殺肅、冷冰得變然陡，音聲的）（他
