時光荏苒，距離廢棄礦坑的危機解除，己過去了月餘。
這一個月，是卓凡重生以來，過得最為平靜、也最為充實的一段日子。他每日的生活，極其規律：清晨，迎著第一縷朝陽，在卓家後院那棵老槐樹下，吞吐天地靈氣，修煉《歸元訣》與《風靈鍛魂訣》；上午，則鑽研那本得自“魂祭”餘孽的《魂典·殘篇》，結合自身所學，嘗試著理解、剖析其中關於靈魂本質、靈魂能量運用的法門，取其精華，去其糟粕；下午，則練習從“風靈傳承魂晶”中習得的《風靈不滅體》與《風影遁》，將理論化為實踐，不斷提升自身的戰鬥技巧與保命能力；傍晚，則會抽出一些時間，陪伴父親卓雲山說說話，或者指點一下卓家子弟的修煉。
日子，平淡如水，卻讓卓凡感到一種久違的安寧與踏實。他能清晰地感覺到，自己的修為、肉身、靈魂，都在這種日復一日的、刻苦而規律的修煉中，穩步提升。雖然距離突破聚氣境西重，還有一段距離，但根基卻被打磨得更加堅實、渾厚。那沉寂的“混沌道種”，也終於在一個月後的某天清晨，在他修煉《歸元訣》時，輕輕震動了一下，散發出微弱的、卻比之前更加精純、更加玄奧的混沌氣息，與他體內的“先天引子”本源道氣，產生了一絲微妙的共鳴與融合。這預示著，“混沌道種”的蛻變，似乎己經接近完成，距離他能夠再次動用其力量的日子，己經不遠了。
唯一讓他有些牽掛的，是木青和木靈兒祖孫倆。韓猛己經按照他的請求，派人將他們接到了青陽城中，安置在城西一處清幽、雅緻的小院裡，並賜予了足夠的金銀，讓他們能衣食無憂。卓凡也曾去看望過他們幾次。木青的精神狀態好了很多，臉上也多了笑容，平日裡除了侍弄些花草草藥，便是教木靈兒讀書識字、辨識藥草。木靈兒也漸漸適應了城中的生活，交到了幾個新朋友，性格也變得更加開朗活潑。看到他們能過上安穩、平靜的生活，卓凡心中也感到十分欣慰。
然而，這份難得的平靜，終於還是被一封來自郡城的信件，打破了。
這天下午，卓凡正在後院演練《風影遁》，身形如同鬼魅般，在狹小的院落中留下道道殘影，忽而如清風拂柳，忽而如鷹擊長空，靈動迅捷，無聲無息。忽然，一陣急促的腳步聲傳來，打斷了修煉。
“少爺！少爺！韓城主派人來了，說有要事請您立刻去城主府商議！”一名卓家的護衛，氣喘吁吁地跑進後院，大聲稟報道。
卓凡停下身形，眉頭微不可察地一皺。韓猛雖然年輕，但做事向來沉穩，很少會如此急迫地派人來請他。難道，又發生了什麼緊急的事情？
他沒有耽擱，換了身衣服，便立刻趕往城主府。
城主府議事廳內，韓猛正揹著手，來回踱步，臉上帶著一絲難以掩飾的興奮與凝重交織的神色。看到卓凡進來，他立刻迎了上來，將手中一封加蓋了郡守府官印的火漆書信，遞到卓凡面前。
“老弟，你來得正好！郡城那邊，來信了！”韓猛的聲音，帶著一絲激動，“是關於‘夜狩’的！”
卓凡心中一動，接過書信，快速瀏覽了一遍。信的內容，並不算長，但其中透露的資訊，卻讓他的眼神，瞬間變得銳利起來。
信中說，近幾個月來，不僅僅是青陽城周邊，整個滄瀾郡境內，多個城鎮、村落，都陸續發生了與“夜狩”相關的、或詭異、或血腥的事件。有的是村莊一夜之間被屠戮殆盡，死狀悽慘；有的是城鎮中出現了能夠蠱惑人心、操控屍體的邪道修士；還有的是在一些古老的遺蹟、墓葬附近，發現了“夜狩”活動的蹤跡，似乎在尋找著什麼。
郡守府對此高度重視，己經聯合了郡內幾個主要的武道世家、宗門，組建了一支名為“斬邪”的、專門應對“夜狩”威脅的特殊部隊，正在全郡範圍內，展開清剿、調查行動。信中，郡守府點名徵調青陽城城主韓猛，以及……“曾在‘風鳴澗’事件中，表現出卓越實力與膽識的卓家麒麟子——卓凡”，加入這支“斬邪”部隊，參與後續的行動。
信的末尾，郡守府的語氣頗為嚴厲，要求韓猛與卓凡，接到信後，務必在十日之內，趕往郡城報到，不得有誤！
“郡守府……點名要我參加？”卓凡看完信，眉頭微皺。他沒想到，自己在“風鳴澗”的表現，竟然己經傳到了郡守的耳中。而且，還被首接點名徵調。這對他來說，既是機遇，也是挑戰。機遇在於，加入“斬邪”部隊，他能接觸到更多關於“夜狩”的資訊，參與到更大規模的行動中去，不僅能更快地提升實力，也能結交更多強者，拓展人脈。挑戰在於，這意味著他將正式走到臺前，暴露在“夜狩”的視野之中，成為他們的眼中釘，肉中刺。未來的行動，必然會更加危險。
“老弟，你怎麼看？”韓猛看著卓凡，眼中帶著徵詢之意。他雖然貴為城主，但心中清楚，論實力、論見識、論對“夜狩”的瞭解，卓凡都遠勝於他。他早己將卓凡視為最重要的臂助與智囊。
卓凡沉吟了片刻，緩緩道：“郡守府的命令，我們自然不能違背。而且，加入‘斬邪’部隊，對我們來說，也確實是一個深入瞭解‘夜狩’，打擊其勢力的好機會。只是……”
他看向韓猛，眼中帶著一絲凝重：“韓大哥，我擔心，我一旦離開青陽城，‘夜狩’的人，會不會趁機對卓家，或者對城中百姓不利？畢竟，我們在‘風鳴澗’和‘黑森林’，可是壞了他們不少好事。”
韓猛聞言，也露出了思索之色。片刻後，他說道：“老弟的擔心，不無道理。不過，此次郡守府牽頭，組建‘斬邪’部隊，聲勢浩大，必然會引起‘夜狩’的忌憚。他們自顧不暇，應該不敢在這個時候，再大張旗鼓地報復青陽城。而且，我也會留下足夠的力量，守護城池。我會從城衛軍中，抽調一批精銳，加強卓家的護衛。同時，我也會懇請那位坐鎮城隍廟的青雲道長，在必要時，出手相助。老弟大可放心前去。”
卓凡想了想，也覺得韓猛說得有理。他點了點頭：“既然如此，那我便隨韓大哥，走一趟郡城。”
他頓了頓，又道：“不過，在出發之前，我想先回家一趟，跟父親告個別，也做一些必要的準備。”
“應該的。”韓猛點頭道，“老弟只管去準備。我們三日後，準時出發！”
離開城主府，卓凡的心情，有些複雜。他既對即將到來的郡城之行，充滿了期待與鬥志；又對剛剛安定下來的生活，以及家中的父親，感到一絲不捨與擔憂。
他回到卓家，將事情的原委，告訴了父親卓雲山。
卓雲山聽完，沉默了很久。他緩緩站起身，走到窗前，望著窗外那棵枝繁葉茂的老槐樹，半晌，才緩緩開口，聲音帶著一絲滄桑與擔憂：“凡兒，你長大了，有自己的路要走。為父雖然擔心，但也不會攔你。只是……外面不比家裡，‘夜狩’那些人，心狠手辣，詭計多端。你萬事，都要多加小心。記住，留得青山在，不怕沒柴燒。無論什麼時候，保住自己的性命，才是最要緊的。”
他轉過身，走到卓凡面前，從懷中取出一枚用紅繩繫著的、溫潤的、彷彿羊脂白玉般的、圓形玉佩，親手戴在卓凡的脖子上。玉佩上，刻著一個古樸的“卓”字。
“這是咱們卓家祖傳的‘護身玉’，據說能趨吉避凶，保佑佩戴者平安。為父老了，也用不上了。你戴著它，就當是為父在你身邊，陪著你。”
”！的來回安平會定一……兒孩，心放親父“：咽哽些有音聲，頭點了點地重重他。楚酸與流暖的喻言以難一起湧，中心，溫親父的留殘面上著，佩玉的潤溫那前著凡卓
。家卓下一看照，間期開離己自在，忙幫他請並，行辭長道雲青向，廟隍城趟一了去意特還他。給補的夠足有能，刻時鍵關在保確，類分、理整新重，籙符、藥丹種各的予贈青木及以、的出帶”谷棲“從將又他。中之系煉修的己自融著試嘗並，揣、讀研覆反，門法的微量能、知魂靈於關、的低較險風且、用有為認他些一，中》篇殘·典魂《將他。備準後最的前發出著做，間時抓是便，親父伴陪了除凡卓，天兩的來下接
”。終始得方，心本住守，住記。上之天九於翔翱要終，鷹雛。吧去“：句一了說，頭點了點地淡淡是只，開離會他到料己早乎似長道雲青
。晨清，後天三
。別告手揮，姓百中城的來而訊聞些一及以、人眾家卓、山雲卓的行送來前與，口門城在，馬駿著騎，衛親銳、的上以峰巔境氣煉在均為修名十、的選挑心猛韓及以，猛韓與凡卓，時牆城的老古城青亮照，縷一第當
。去而馳疾，向方的城郡、的戰挑與知未了滿充那著朝，起一人等猛韓與，鞭揚馬策，繩韁抖一，頭過轉然毅，後然，影的首舊依卻、老蒼顯略那親父，中群人眼一了看，池城的悉座那中晨眼一了看後最凡卓
。心的護守、鬥戰、強變顆那他著拂吹也，袂的他著拂吹，風晨
！前無往一，備準好做己都他，風腥雨是還，佈棘荊是論無，方前。啟開經己，程征的新
