從龍淵古地出來後,卓凡沒有多做停留。他騎上馬,辨明方向,朝著西南方的落日沼澤,疾馳而去。
落日沼澤,位於大康王朝西南部的十萬大山邊緣地帶,是一片方圓數千裡的巨大溼地。那裡常年被瘴氣籠罩,沼澤遍佈,毒蟲橫行,是大陸上有名的險惡之地。傳說中,那裡曾是上古時期一處重要的戰場,埋葬了無數強者和異獸的屍骨,也孕育出了許多外界難得一見的奇珍異寶和兇險生物。
趕路的途中,卓凡一邊調養傷勢,一邊參悟著從龍骨大殿壁畫中獲得的資訊。那些壁畫揭示的上古辛秘,讓他對整個事件的脈絡有了更清晰的認識。他知道,自己正在一步步接近那最終的真相,而前方的道路,也必將越來越艱險。
半個月後,他終於抵達了落日沼澤的邊緣。
遠遠望去,那是一片一望無際的、灰綠色的、彷彿腐爛了的巨大平原。空氣中,瀰漫著一股濃重的、令人作嘔的腐敗氣味。低矮的天空中,盤旋著成群結隊的、黑色的烏鴉,發出聒噪而淒厲的叫聲。地面上,隨處可見大大小小的水窪和泥潭,水面上漂浮著枯枝敗葉和不知名動物的骸骨。
偶爾,可以看到一些扭曲的、彷彿鬼爪般的枯樹,孤獨地矗立在沼澤之中,更增添了幾分陰森恐怖的氣息。
卓凡將馬匹寄放在沼澤邊緣的一個小鎮上,又購買了一些驅蟲解毒的藥物和必備的物品,然後,毅然踏入了這片死亡之地。
一進入沼澤,他便感覺到一股無形的壓力,彷彿空氣都變得粘稠起來。腳下的地面,鬆軟溼滑,稍有不慎,就可能陷入泥潭之中。他不得不打起十二分的精神,一邊小心翼翼地探路,一邊運轉真氣,抵禦著無處不在的瘴氣侵蝕。
按照那扇黑色水晶門上浮現的文字指引,以及天機閣卷軸上提供的大致方位,卓凡判斷,那塊令牌,很可能位於沼澤深處,一處名為“毒龍潭”的地方。
毒龍潭,據說是落日沼澤中最危險的地方之一。傳說那裡曾是一頭毒龍的巢穴,毒龍死後,其毒素融入水中,使得那裡的水含有劇毒,寸草不生,甚至連靠近的生物,都會被毒氣燻死。
卓凡的目標,就是那裡。
他在沼澤中,艱難地跋涉著。白天,他要忍受烈日的暴曬和蚊蟲的叮咬;夜晚,他則要提防那些在黑暗中出沒的、各種各樣的毒蟲猛獸。
他遇到過如同磨盤般大小的、能噴射毒液的毒蜘蛛;遇到過隱藏在淤泥中、伺機偷襲的、長達數丈的鱷魚;還遇到過一群群如同牛犢般大小的、長著鋒利獠牙的、嗜血的野豬……
每一次遭遇,都是一場生死搏殺。有好幾次,他都險些喪命,幸虧他實力過硬,加上反應敏捷,才一次次化險為夷。
三天後,他己經深入了沼澤腹地。周圍的瘴氣,變得更加濃郁,幾乎伸手不見五指。空氣中,瀰漫著一股刺鼻的、彷彿硫磺混合著腐爛內臟的味道。地面上,開始出現一些巨大的、彷彿被強酸腐蝕過的坑洞,坑洞邊緣的泥土,呈現出一種詭異的、彷彿被燒焦般的黑色。
他知道,自己己經接近毒龍潭了。
就在這時,他忽然聽到前方,傳來一陣隱隱約約的、彷彿金屬碰撞般的聲音,還夾雜著幾聲憤怒的咆哮!
有人在前面打鬥!
卓凡心中一凜,連忙收斂氣息,小心翼翼地,朝著聲音傳來的方向,潛行過去。
穿過一片茂密的、如同鬼爪般的枯樹林,他看到了一片令他震驚的景象!
前方,是一個巨大的、如同湖泊般的、渾濁不堪的水潭!水潭的水面,呈現出一種詭異的、墨綠色,咕嘟咕嘟地冒著氣泡,散發出令人窒息的惡臭!水潭周圍的地面,寸草不生,連岩石都被腐蝕得坑坑窪窪!
這,應該就是毒龍潭了!
而在毒龍潭邊,此刻,正有兩撥人,正在激烈地廝殺!
其中一方,是七八名身穿黑衣、臉上蒙著黑巾、手持各種兵器的人。他們的身手矯健,招式狠辣,配合默契,顯然是訓練有素的殺手或死士!
而被他們圍攻的一方,則只有三個人!為首的,是一名身穿紅衣、身材火爆、面容姣好、手持一柄紅色長鞭的年輕女子!那女子,雖然修為不弱,達到了聚氣境三重左右,但在七八名同級別高手的圍攻下,也己經左支右絀,險象環生!
她的兩名同伴,一名是身材瘦削、手持長劍的青衣男子,另一名則是身材魁梧、手持巨斧的黃衣大漢,兩人也都是聚氣境二三重的修為,但此刻,也都己經渾身是傷,岌岌可危!
而在他們不遠處的地面上,還躺著幾具屍體,有黑衣人的,也有那紅衣女子一方的,顯然,戰鬥己經持續了一段時間!
卓凡的目光,飛快地掃過全場,最終,落在了那毒龍潭中央,一塊凸起的、如同小島般的黑色礁石上!
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