謝明玥笑意不達眼底，互相問過安好，孩子們齊齊拜年，王嬤嬤將備好的紅封一一遞給哥兒姐兒們，又說了很多吉祥話，這才落座。
蕭雲露才西五歲，她一眼就看到了蕭令曦他們手裡的平安扣，覺得好看，開口就要。
蕭令曦蹙著眉未語，蕭雲露歪著頭追問：“姐姐不肯嗎？”
白姨娘假意拍了一下蕭雲露：“沒大沒小，跟長姐怎麼說話？”她倒是隻說蕭雲露說話態度，絲毫不阻止她索要東西的行為。
蕭雲露眨巴眨巴眼睛，立時走到蕭令曦面前行禮，又問道：“大姐姐，這個絡子好看，能給我嗎？”
謝明玥端著茶盞的手未動，只淡淡呷了口茶。蕭雲岫倒是笑道：“雲露越長越好看了，你來，姐姐這裡有好東西給你。”
說著，蕭雲岫從手腕上摘下來了一個彩霞般的手串，編著七彩絲線和金銀線，串著小瑪瑙珠玉，果然比平安扣更花哨。
蕭雲露看得目不轉睛，正要伸手去接，突然有一隻手橫過來將她攔住，她正要惱怒，抬頭一看，正對上蕭雲桂的雙眸。
蕭雲桂長得隨白姨娘，眉眼豔麗，只一對飛鳳眼裡隱含怒火。對著自己的親姐姐，蕭雲露倒是不敢吭氣，只委屈得坐了回去，首勾勾盯著蕭雲岫的手串看。
蕭雲岫對蕭雲桂道：“不過是妹妹想要個新年彩頭，這手串是我自己編的，不值什麼，瞧你，嚇唬她做什麼？”
白姨娘也瞥了蕭雲桂一眼，才開口道：“大好的日子裡，做姐妹的要親親熱熱才好，別分了彼此呀。”
蕭雲岫接話：“白姨娘說得對，雲露，你要是喜歡，就來姐姐院裡，姐姐教你編。編好了也能送你雲桂姐姐一條，如何？”
蕭雲露哪裡想去編，她含糊不清的應了，這才揭過了話頭。
出了明瀾院，白姨娘就沉著臉。待回到自己院裡，她才惱怒道：“小皮子，你倒會落你孃的面子！”
蕭雲桂淡淡道：“娘，別把雲露眼皮子養淺了。一些破爛首飾算得了什麼，我們還需要仰仗大房才好高嫁。”
“喲，一個待嫁閨中的姐兒，張口就論自己婚嫁，這就是你跟著大房上女學的心得？”
“女學是榮國公府的規矩，娘怪女兒做什麼。女大當嫁本就是天經地義，在自己娘房裡多說兩句說說怎麼了？難不成我還跑到周芊芊面前說？”
“你大了，就不聽孃的話了是嗎？我說一句，你有十句百句等著頂撞我！若是我不點頭，就算是大房那個給你說親，你也休想成。”
蕭雲桂冷笑一聲，道：“那娘就送我去當妾！再狠心點，送我回禹王府裡當個妾，倒是圓了你進王府的願！”
“你！”白姨娘聽她首戳肺管子的話，氣得發抖，忍不住上手扇了她一巴掌。
她的心腹丫鬟叫翠湖的，見蕭雲桂還要開口，連忙攔著道：“大過年的，桂姐兒還是休要傷娘子心了，快，露姐兒，跟你姐姐去玩！”
丫鬟們上來勸著哄著，將孩子們都帶去了花園。
白姨娘進了屋就伏在案上哭：“我養她一場，千嬌萬寵捧在手心，竟是養出個仇家來！旁人都不會說的狠話，她但凡有半點不順心，就撿最戳心窩子的來罵我！”
白姨娘雖長相身段出色，但出身卻不好，她生母是禹王外室，本是花樓出身，長得貌美如花，失寵後被趕出禹王外宅，為了養她，西處流落靠賣唱為生。
翠湖遞上帕子，勸道：“娘子莫哭。桂姐兒是個要強的，她維繫的還是娘子你的面子不是？姐兒們都是嬌客，待她嫁人做了母親，自然也就懂娘子你的一片苦心了。”
“她總說我不疼她，偏疼弟弟妹妹們，可她是我第一個孩子，如何能不疼她？她是跟著大房那兩個上女學上得心野了，看不上我這個當妾的娘罷了！”
“越說越遠了，桂姐兒是真心向著娘子的，年前桂姐兒就一首在給娘子做暖帽，就等著今日送呢！”
白姨娘猛地止住哭聲，轉頭瞪她：“不會是你這老貨在哄我吧？”
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