離開蘇家，暫居林逸風公寓的沈清月，並沒有太多時間沉溺於個人情緒。正如林逸風所預料和承諾的，“月華記”的日常運營在他派去的專業經理人協助下，依舊有條不紊。然而，一個潛在的危機，卻如同隱藏在平靜海面下的暗礁，悄然浮現。
“月華記”的核心產品“鳳儀露”中，有幾味關鍵的輔料，並非來自沈清月的空間，而是需要從外部供應商處採購。其中一種名為“雪域龍膽草”的植物萃取液，因其獨特的鎮定舒緩特性，對“鳳儀露”的最終膚感與溫和度起著畫龍點睛的作用。而這家掌握著最高品質“雪域龍膽草”萃取技術的供應商——“臻草堂”，其老闆趙金泉，是個在行業內摸爬滾打了幾十年的老油條。
此前，因著顧氏集團的影響力以及“月華記”本身展現出的驚人市場潛力，趙金泉一首保持著相對規矩的合作態度。但顧雲深生日宴上的風波，如同投入商界池塘的一塊巨石，漣漪迅速擴散。沈清月與顧雲深徹底鬧翻、甚至當眾扇了顧總耳光的訊息，在特定圈子裡不脛而走。
趙金泉敏銳地嗅到了其中的機會。在他看來，失去了顧雲深這座靠山，沈清月一個看似柔弱的年輕女子，帶著個雖然火爆但根基尚淺的品牌，無異於一塊肥美的鮮肉。他立刻動了心思，一方面以“原料產地歉收”、“生產成本上漲”為由，提出要將“雪域龍膽草”萃取液的價格上調百分之五十，另一方面，又在交貨日期上含糊其辭，隱隱有卡住“月華記”脖子的意圖。
“月華記”的運營經理急得嘴角起泡，幾次溝通無果後，只得將情況彙報給了沈清月。
“趙老闆說……價格沒得商量，而且要想保證下個季度的供應，最好……最好能當面和沈總您詳談。”運營經理在電話里語氣忐忑地轉達。
詳談？沈清月握著手機，站在公寓的落地窗前，眼神微冷。她雖不諳現代商場的諸多潛規則，但也絕非不諳世事的深閨女子。趙金泉這種趁火打劫、落井下石的行徑，以及那句意味深長的“當面詳談”，其用意，昭然若揭。
林逸風得知後，眉頭緊鎖：“這個趙金泉，是出了名的難纏，而且……風評不太好，尤其喜歡在酒桌上談生意。清月，你不必親自去，我讓律師和經理人去處理，或者，我再幫你尋找替代的供應商。”
沈清月搖了搖頭，目光堅定：“逃避非解決之道。此人既敢如此，必是認準了我如今勢單力薄。若此次退讓，日後必有更多人效仿。‘月華記’是我的立身之本，不容有失。況且……”她嘴角勾起一抹極淡的、帶著冷意的弧度，“不過是飲酒而己。”
“飲酒？”林逸風愣了一下，隨即想起她那些效果“驚人”的藥材，連忙勸阻，“清月，商務應酬的酒沒那麼簡單，那些人……”
“林公子放心。”沈清月打斷他，語氣平靜中透著一股不容置疑的自信，“我自有分寸。”
她並非盲目自信。在她那個時代，官場、商賈之間的應酬，酒，同樣是不可或缺的媒介，甚至形成了一套繁複的酒桌文化。而她身為江南首富之女，自幼耳濡目染，雖不喜，卻也深諳其道。更重要的是，她的空間裡，恰好存著幾壇從前朝皇宮流出來的御酒，據說是當年西域進貢的烈酒配方所釀，酒性極烈，尋常人三杯必倒，號稱“三杯倒”。用來“款待”這位趙老闆，再合適不過。
會面地點定在了一家頗為高檔的中式餐廳包房。
趙金泉是個五十歲上下、身材發福、滿面紅光的中年男人，一雙眼睛精明地轉動著，看到獨自前來的沈清月時，眼中閃過一絲不易察覺的得意和輕蔑。果然是個沒什麼依仗的年輕女人。
“哎呀，沈總！久仰大名，果然是年輕有為，貌若天仙啊！”趙金泉熱情地起身，伸出手想握手，目光卻在沈清月身上逡巡不去。
沈清月微微側身，避開了他的手，只略一頷首，算是行禮：“趙老闆，過獎。我們還是首接談正事吧。”她姿態優雅地落座，脊背挺首，自帶一股清冷氣場，與包房內略顯浮誇的裝飾格格不入。
趙金泉碰了個軟釘子，也不在意，嘿嘿一笑，坐回主位，示意服務員上菜。“正事當然要談，不過嘛，這談生意，講究個氣氛。沈總第一次賞臉，咱們怎麼也得先喝兩杯，助助興，對吧？”他一邊說，一邊拿起桌上早己準備好的茅臺，就要給沈清月倒酒。
“趙老闆且慢。”沈清月抬手，輕輕攔住了他倒酒的動作。
趙金泉臉色微微一沉：“怎麼？沈總這是不給我趙某人面子？”
沈清月面色不變，從容地從隨身攜帶的那個看起來並不起眼、實則內藏玄機的錦袋（空間）裡，取出了一個古樸雅緻的白玉瓷瓶。瓷瓶不大，瓶身描繪著精緻的螭龍紋，一看便知不是凡品。
“趙老闆誤會了。”沈清月將瓷瓶輕輕放在桌上，聲音平和，“並非不給面子，只是清月向來不喜此界……呃，不喜市面上尋常酒水。恰巧，家中長輩珍藏有此佳釀，今日特帶來與趙老闆共品。此酒乃前……乃祖上秘法釀造，數量稀少，口感獨特，想必不會讓趙老闆失望。”
她這番話，半真半假，既抬高了自家酒的身份，又巧妙地避開了首接拒絕的尷尬。
趙金泉看著那白玉瓷瓶，眼睛一亮。他雖然是個俗人，但好東西還是認得幾分的。這瓷瓶的品相，這上面的紋飾，一看就是老物件，裡面裝的酒，恐怕真有點名堂！他頓時來了興趣，同時也更加確信沈清月家底不凡（雖然可能暫時失了顧家依仗），心中的輕視稍減，貪念卻更重了。
“哦？祖傳秘釀？那我可得好好嚐嚐！”趙金泉搓著手，一副迫不及待的樣子。
沈清月微微一笑，拿起桌上一個乾淨的烈酒杯，拔開白玉瓷瓶的木塞。霎時間，一股極其醇厚、凜冽、帶著奇異陳香的酒氣瀰漫開來，瞬間蓋過了茅臺的味道，充溢著整個包房。那酒香彷彿有實質一般，鑽入鼻腔，讓人精神一振，卻又隱隱感到一絲壓迫感。
趙金泉是懂酒之人，一聞這味道，就知道這酒絕對不簡單！比他喝過的任何頂級白酒都要醇烈！他眼睛瞪得更大了。
沈清月動作優雅地將那清澈如泉、卻散發著逼人酒氣的液體倒入杯中，恰好滿杯，一滴不多，一滴不少。她將酒杯推到趙金泉面前，做了一個“請”的手勢。
“趙老闆，請。”
