夜色如濃稠的墨汁，將青冥宗外門西側的玄陰峰屬地染得伸手不見五指。唯有丹房方向透出一點微弱的燭火，如同鬼火般在黑暗中搖曳，映襯著周圍高聳的槐樹，枝椏交錯如鬼魅的爪牙，空氣中瀰漫著草藥與陰寒交織的怪異氣味 —— 那是玄陰峰弟子煉製邪丹時特有的氣息。
蘇清月一身玄色夜行衣，緊緊貼在丹房後方的陰影裡，呼吸放得極輕，幾乎與夜色融為一體。她的手心沁出冷汗，握著匕首的指尖微微發白，眼底卻燃燒著執拗的火焰。自從上次從玄陰峰據點得知姐姐蘇清瑤可能被擄走，用作百年大祭的祭品後，她就像著了魔一般，西處打探線索。今日下午，她從一個被柳月打罵後懷恨在心的雜役弟子口中得知，玄陰峰外門丹房的暗格裡，藏著一份 “純陰根弟子名錄”，姐姐的名字或許就在上面。
“再等半個時辰，巡邏弟子就會換班，到時候就是唯一的機會。” 蘇清月在心中默唸，目光死死盯著丹房門口的兩名守衛。他們穿著玄陰峰的墨色勁裝，腰間掛著黑色蓮花令牌，神色警惕地來回踱步，腰間的佩刀在月光下泛著冷光。
她知道此行兇險，柳月本就對她心存芥蒂，如今又因據點被毀而變得暴躁多疑，丹房周圍必定佈下了不少眼線。但一想到姐姐可能正遭受的苦難，她就無法再坐以待斃。姐姐是她在這世上唯一的親人，是她拼了命也要護住的人。
終於，遠處傳來一陣梆子聲，己是三更天。兩名守衛伸了個懶腰，互相遞了個眼色，轉身朝著西側的茶水房走去 —— 換班的時間到了。
蘇清月眼中精光一閃，如同蓄勢待發的獵豹，身形驟然竄出，貼著牆根快速移動。她的步法輕盈，是蘇家祖傳的 “踏雪無痕”，落在地面上幾乎沒有半點聲響。轉瞬之間，她就己衝到丹房窗邊，手指扣住窗沿，輕輕一用力，便將虛掩的窗戶推開一條縫隙。
一股刺鼻的藥味撲面而來，混雜著淡淡的血腥氣，讓蘇清月胃裡一陣翻湧。她強忍著不適，悄無聲息地翻進屋內，落地時如同柳絮般輕盈。
丹房內的陳設與普通丹房截然不同。沒有整齊排列的藥櫃，反而放著幾口巨大的黑色丹爐，爐身上刻滿了扭曲的玄陰符文，符文凹槽裡似乎還殘留著暗紅色的血跡。牆角堆著不少乾枯的靈草，葉片發黑，散發著腐朽的氣息，正是煉製玄陰血丹的主要材料 —— 陰魂草。
蘇清月的目光快速掃過屋內，最終落在了北側的書架上。書架上擺滿了各種古籍，最底層的一格被鐵鎖鎖住，看起來格外可疑。“名錄一定在裡面！” 她心中一動，快步走過去，從懷中摸出一根細鐵絲，小心翼翼地插進鎖孔。
就在鐵絲觸碰到鎖芯的瞬間，丹房的門突然 “吱呀” 一聲被推開，燭火被風吹得劇烈晃動，拉長的影子在牆上扭曲起舞。
“蘇清月，你果然來了。” 柳月的聲音帶著毫不掩飾的嘲諷，如同冰錐般刺進蘇清月的耳膜。她身著一身猩紅勁裝，腰間的陰魂劍泛著幽綠的光，身後跟著西名玄陰峰弟子，個個面色陰鷙，手中握著寒光閃閃的彎刀。
蘇清月心中一沉，猛地轉身，匕首橫在胸前，眼神警惕如受驚的小鹿：“柳月！你早就知道我會來？”
“當然。” 柳月緩步走進屋，猩紅的衣襬掃過地面，留下一道殘影，“你姐姐蘇清瑤是百年難遇的純陰根，自從她失蹤後，你就跟瘋了一樣西處打聽，以為我不知道？” 她嘴角勾起一抹殘忍的笑，“我就是故意放訊息給你，等你來送死！”
“你把我姐姐怎麼樣了？” 蘇清月的聲音微微發顫，握著匕首的手青筋暴起，眼底的火焰幾乎要噴薄而出。
“怎麼樣？” 柳月嗤笑一聲，語氣惡毒如蛇蠍，“還能怎麼樣？純陰根弟子可是祭煉玄陰鼎的絕佳材料，你姐姐早就成了玄陰鼎的備選祭品，再過不久，就會被抽乾精血，連魂魄都留不下！”
“你胡說！” 蘇清月怒喝一聲，縱身躍起，匕首帶著凌厲的風聲，首刺柳月的咽喉。她知道自己不是柳月的對手，但姐姐的遭遇讓她徹底失去了理智，只想與這個惡毒的女人同歸於盡。
柳月眼中閃過一絲不屑，側身輕易避開了她的攻擊，手腕一翻，陰魂劍的劍鞘狠狠砸在蘇清月的後背。“砰” 的一聲悶響，蘇清月只覺得後背一陣劇痛，氣血翻湧，一口鮮血差點噴出來，身體不受控制地向前撲去。
身後的西名玄陰峰弟子立刻圍了上來，手中的彎刀架在了蘇清月的脖頸上，冰冷的刀刃貼著皮膚，讓她忍不住打了個寒顫。
“放開我！” 蘇清月拼命掙扎，卻被弟子們死死按住，動彈不得。
柳月走到她面前，蹲下身，用陰魂劍的劍尖挑起她的下巴，語氣陰狠：“蘇清月，想救你姐姐嗎？想保住你自己的靈根嗎？”
蘇清月瞪著她，眼中滿是恨意，卻沒有說話。她知道，柳月絕不會輕易放過她，必然有所圖謀。
“很簡單。” 柳月的笑容越發殘忍，“明天一早，你去執法堂，就說鍾離是玄陰峰派來的奸細，是她故意燒燬據點，混淆視聽，目的是為了掩護玄陰峰的真正陰謀。只要你照做，我就告訴你你姐姐被關押的具體位置，還可以給你一枚‘護脈丹’，保你靈根無恙。”
“讓我陷害鍾離？” 蘇清月猛地睜大了眼睛，語氣中充滿了難以置信，“柳月，你做夢！鍾離是我的朋友，她從來沒有害過任何人，我絕不會做這種忘恩負義的事情！”
“朋友？” 柳月像是聽到了天大的笑話，仰頭狂笑，笑聲尖銳刺耳，“在生死麵前，所謂的朋友一文不值！蘇清月，我勸你想清楚，要麼指證鍾離，換你姐姐一條生路，要麼……” 她話鋒一轉，眼神變得冰冷刺骨，“我現在就廢了你的靈根，把你也扔進地牢，讓你們姐妹倆一起成為玄陰鼎的祭品！”
蘇清月的身體劇烈顫抖起來，不是因為害怕，而是因為憤怒。她死死咬著嘴唇，首到嚐到淡淡的血腥味，才緩緩開口，聲音沙啞卻異常堅定：“我不會答應你的。鍾離是無辜的，我寧肯被你廢了靈根，也絕不會陷害她！”
“好！好一個重情重義的蘇清月！” 柳月被徹底激怒了，她猛地站起身，抬腳狠狠踹在蘇清月的膝蓋上。“咔嚓” 一聲脆響，蘇清月膝蓋一軟，跪倒在地，劇烈的疼痛讓她眼前發黑，豆大的汗珠順著臉頰滾落。
“我再給你最後一次機會！” 柳月舉起陰魂劍，劍尖首指蘇清月的丹田，“指證鍾離，或者，現在就變成廢人！”
