亥時的外門如沉眠的巨獸，唯有巡夜弟子的火把在巷陌間搖曳，投下斑駁的光影。鍾離、蘇清月與趙三伏在西北角的老槐樹上，枝葉將三人的身形遮得嚴嚴實實。下方那座爬滿枯藤的廢棄閣樓，便是王二供出的玄陰峰據點 —— 三十年前一場雷火將閣樓半邊燒燬，此後便成了青冥宗弟子避之不及的禁地，誰也想不到會淪為邪修的巢穴。
“玉符訊號發出去多久了？” 蘇清月攥著劍柄的手沁出冷汗，她腰間掛著姐姐蘇清瑤的半塊玉佩，那是姐姐失蹤前留給她的唯一念想。鍾離低頭看了眼掌心殘留的青色靈光，輕聲道：“剛過一炷香，按王二說的，暗號對上後會有人開門接應。” 趙三則緊盯著閣樓的側門，喉結滾動：“我剛看見兩個灰袍弟子換崗，手裡都握著玄陰峰的制式短刀，咱們得速戰速決，要是驚動了外門執法隊，麻煩就大了。”
話音未落，閣樓側門 “吱呀” 一聲開了道縫，一個瘦臉弟子探出頭，目光如鷹隼般掃過西周：“玄陰降世？”“血丹大成。” 鍾離壓低聲音回應，這是王二交代的接頭暗號。瘦臉弟子眼中疑慮稍減，側身讓開門口：“進來吧，柳師姐的信物呢？” 鍾離摸出那枚青色玉符遞過去，弟子剛接過玉符，蘇清月突然從樹上躍下，劍鞘精準砸在他後腦，弟子悶哼一聲便倒在地上，連呼救的機會都沒有。
三人迅速拖走屍體，閃身進入閣樓。一樓瀰漫著濃郁的腥甜與藥味，嗆得人鼻腔發痛。數十個黑色瓷瓶整齊碼在牆角，瓶中暗紅色液體不斷翻湧，隱隱有血絲在其中沉浮，正是玄陰血丹的半成品。幾個灰袍弟子正圍在丹爐旁忙碌，爐底燃燒著幽藍的陰火，將他們的臉映得猙獰可怖。爐鼎上方懸著數道鐵鏈，鏈上掛著乾癟的藥囊，藥囊裡裝的竟是研磨成粉的蝕骨草與陰魂花 —— 都是煉製玄陰血丹的至邪藥材。
“小心點，那些瓷瓶沾不得，裡面的血膏有蝕骨之毒，沾到皮膚就會潰爛入骨。” 老藥頭提前交代的話語在鍾離耳邊迴響，她示意蘇清月守住樓梯，自己與趙三貼著牆根往內挪動，腳步輕得像貓，生怕驚動了爐旁的弟子。
“這批血丹還差三爐就能凝形，等百年大祭那天，峰主大人就能借玄陰鼎之力突破化神了！” 一個絡腮鬍弟子得意洋洋的聲音傳來，手裡還掂著一個沉甸甸的錢袋，“到時候咱們這些跟著峰主的人，哪個不是吃香的喝辣的？比在青冥宗當個外門弟子強百倍！”
另一個尖嘴猴腮的弟子連忙附和：“那是自然！柳師姐說了，等峰主成事，咱們就能接管青冥宗的藥圃和丹房，到時候想要多少靈草就有多少靈草！對了，那十名純陰根弟子湊得怎麼樣了？我聽說前幾天又抓了一個，關在玄陰峰的地牢裡。”
絡腮鬍弟子壓低聲音：“還差三個！名單就在二樓的密室裡，柳師姐特意交代，等湊齊了人，就用噬靈藤的汁液做引，把他們的精血都煉進玄陰鼎裡。這可是峰主親自定下的規矩，誰也改不得！”
這話一齣，鍾離的腳步猛地一頓，腕間的噬靈藤瞬間躁動起來，墨綠泛紅的藤絲差點衝破衣袖。她死死按住手腕，眼底閃過一絲寒意 —— 原來玄陰峰不僅要抓純陰根弟子煉血丹，還要用噬靈藤的汁液做引，難怪他們一次次對自己下手，竟是把她當成了煉藥的 “藥引”！
蘇清月的臉色更是慘白如紙，握著劍柄的手青筋暴起，若不是鍾離及時用眼神制止，她怕是己經提劍衝上去了。姐姐蘇清瑤的名字，肯定就在那份純陰根弟子的名單上！
就在這時，樓梯上傳來一陣腳步聲，一個身穿月白道袍的女子走了下來，眉眼間帶著幾分倨傲，正是柳月的心腹 —— 外門弟子林妙。她手裡捏著一封密封的蠟丸信，走到絡腮鬍弟子面前，冷聲道：“柳師姐有令，讓你們加快血丹煉製速度，百年大祭只剩三個月了，十名純陰根弟子必須湊齊！這是最新的名單，你們照著名單上的名字去抓，務必在月底前搞定！”
絡腮鬍弟子連忙躬身接過蠟丸信，諂媚道：“林師姐放心，我們保證完成任務！”
林妙冷哼一聲，目光掃過西周的瓷瓶，眉頭皺了皺：“小心點，別讓血丹的氣息洩露出去，要是被執法堂的人察覺，有你們好果子吃！對了，柳師姐還說，那個鍾離還沒死，讓你們多派點人手盯著雜役院，一旦發現她的蹤跡，立刻稟報！”
鍾離的心猛地一沉，柳月被禁足靜思崖，竟然還能遙控指揮據點的弟子，看來她在青冥宗的勢力，比自己想象的還要根深蒂固。
趙三悄悄湊到鍾離耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說：“鍾離姑娘，動手吧！再晚就來不及了！”
鍾離點了點頭，眼底閃過一絲狠厲。她猛地抬手，腕間的噬靈藤如毒蛇般暴漲而出，墨綠泛紅的藤絲帶著尖銳的倒刺，瞬間纏住了絡腮鬍弟子的脖頸。弟子只來得及發出一聲短促的慘叫，就被藤絲勒得喘不過氣，體內的陰寒靈力源源不斷地被藤絲吸走，臉色以肉眼可見的速度變得青紫。
“什麼人？！” 尖嘴猴腮的弟子反應過來，驚呼一聲就要拔刀，卻被蘇清月一劍挑飛了武器，劍鋒首指他的咽喉。蘇清月的劍法凌厲狠辣，招招首逼要害，顯然是恨極了這些擄走姐姐的邪修。
林妙見狀，臉色大變，轉身就往樓梯上跑，想要逃回二樓的密室。趙三早就料到她會有這一手，一個箭步衝上去，抬腳就踹在她的膝蓋上。林妙慘叫一聲，跪倒在地，手裡的蠟丸信 “啪嗒” 一聲掉在地上，滾到了鍾離的腳邊。
“抓住她！別讓她跑了！” 鍾離低喝一聲，噬靈藤的藤絲分出一縷，纏住了林妙的手腕。林妙掙扎著想要催動靈力反抗，卻發現藤絲上的倒刺己經刺入皮膚，陰寒靈力被吸得一乾二淨，瞬間變成了手無縛雞之力的普通人。
爐旁的其他弟子見狀，嚇得魂飛魄散，轉身就往門口跑。蘇清月哪裡會給他們機會，長劍揮舞如疾風，劍光閃爍間，幾個弟子紛紛倒地，再也爬不起來。整個一樓，瞬間只剩下鍾離三人與被纏住的林妙、尖嘴猴腮弟子。
“說！二樓的密室在哪裡？！” 蘇清月用劍抵住尖嘴猴腮弟子的咽喉，聲音冰冷刺骨。弟子嚇得渾身發抖，連忙指著樓梯盡頭：“在…… 在樓梯左轉的第三個房間，門上有個黑色的蓮花印記，那就是密室的入口！”
鍾離撿起地上的蠟丸信，捏碎蠟封，取出裡面的信紙。信紙是用玄陰峰特有的黑色桑皮紙製成，上面用硃砂寫著密密麻麻的字跡，開頭便是一行觸目驚心的大字：“百年大祭純陰根弟子名單”。鍾離的目光快速掃過名單，當看到 “蘇清瑤” 三個字時，她忍不住攥緊了信紙，指尖泛白。
蘇清月湊過來一看，眼淚瞬間奪眶而出，握著劍的手微微顫抖：“姐姐…… 姐姐真的被他們抓了……”
鍾離拍了拍她的肩膀，輕聲安慰：“放心，我們一定會救她出來的！” 她繼續往下看，信上還寫著 “需湊齊十名純陰根弟子，以噬靈藤汁液為引，於百年大祭當日投入玄陰鼎煉製”，末尾畫著一幅簡陋的圖案 —— 一座高聳的祭臺，祭臺中央擺著一尊三足兩耳的大鼎，鼎身上刻著扭曲的紋路，正是玄陰鼎！鼎的旁邊，還標註著一行小字：需噬靈藤為引。
鍾離的瞳孔驟然收縮，這圖案與之前在《玄陰血丹煉製手札》上看到的玄陰鼎草圖一模一樣！看來玄陰峰的百年大祭，根本就是一場以活人精血煉藥的邪術！
“鍾離姑娘，別愣著了！執法堂的巡夜弟子快要過來了！” 趙三的聲音打斷了她的思緒，他己經將林妙和尖嘴猴腮弟子綁了起來，嘴裡塞著布條，讓他們喊不出聲。
鍾離回過神，將信紙小心翼翼地塞進懷裡，沉聲道：“放火！把這裡燒個乾淨，不能留下任何玄陰峰煉藥的證據！”
趙三立刻點頭，從懷裡掏出火摺子，點燃了牆角堆放的乾草。幽藍的火焰瞬間竄起，舔舐著乾枯的木樑，濃煙滾滾而起，嗆得人睜不開眼。那些裝著血丹半成品的瓷瓶被火焰一燒，發出 “噼裡啪啦” 的炸裂聲，暗紅色的血膏濺在地上，瞬間腐蝕出一個個小坑。
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