蘇清寒離去後，洞府內的寂靜似乎被打破了一絲，空氣中還殘留著清靈草的淡淡清香，混雜著山間的靈氣，讓人心中多了幾分安穩。鍾離將那幾株清靈草小心翼翼地收好，放在洞府內專門存放靈植的玉盒中，指尖還殘留著靈草的溫潤觸感，心中的思緒依舊沒有平息。
結盟的承諾還在耳畔迴響，蘇清寒真誠的眼神、堅定的話語，還有那作為誠意的清靈草，一點點在她心中沉澱。她依舊沒有完全放下戒備，畢竟，人心隔肚皮，在這危機西伏的青冥宗，在這充滿陰謀與算計的環境中，任何一絲輕信，都可能讓她陷入萬劫不復之地。可不可否認，蘇清寒的出現，就像一道微光，照亮了她孤立無援的困境，讓她在層層枷鎖與猜忌中，看到了一絲並肩作戰的希望。
她走到庭院中，望著夜空中稀疏的星光，腕間的噬靈藤絲微微顫動，彷彿在感知著她的心境。丹田處，沉睡的控藤蠱依舊平靜，清靈草的靈氣順著經脈緩緩流淌，輕微壓制著陰邪之氣，讓她體內的靈力運轉愈發順暢。她想起蘇清寒所說的靈植丹方，想起那些稀有的靈植，想起清除控藤蠱餘毒的可能，心中不由得多了幾分期待，也多了幾分猶豫——蘇清寒所說的一切，到底是真的嗎？她真的能借助靈植的力量，擺脫陳長老的拿捏嗎？
接下來的幾日，鍾離依舊按照陳長老的要求，每日潛心修煉《青冥幽藤訣》的基礎心法，小心翼翼地引導靈力與藤氣融合，不敢輕易催動噬靈藤的力量，生怕驚擾到丹田處沉睡的控藤蠱。同時，她也在暗中留意著蘇清寒的動靜，觀察著她是否有異常舉動，是否與陳長老、玄陰派的殘餘勢力有任何牽扯。
讓她意外的是，蘇清寒的表現，始終真誠而坦率，沒有絲毫隱瞞與偽裝。每日清晨，蘇清寒都會悄悄前來，有時會帶來一些她培育的靈植，有時會帶來一些關於玄陰派殘餘勢力的初步線索，有時只是單純地與她交流靈植培育的心得，從未提及任何過分的要求，也從未試圖打探她的隱私，更沒有任何可疑的舉動。
這日清晨，天剛矇矇亮，山間的霧氣還未散去，洞府的門便被輕輕敲響，語氣依舊恭敬而溫和：“鍾離首席，晚輩蘇清寒，今日前來，是想與首席交流一些靈植培育的心得，同時，也帶來了一些關於玄陰派殘餘勢力的線索，還請首席開門。”
鍾離放下手中的功法古籍，眼底閃過一絲釋然，沒有像初次那樣充滿戒備，只是緩緩起身，走到門口，打開了房門。門外，蘇清寒身著青色弟子服，髮絲上還沾著些許晨露，手中提著兩個木盒，臉上帶著溫和的笑容，神色真誠，沒有絲毫諂媚與算計。
“蘇師姐請進。”鍾離側身讓她進來，語氣平淡，卻少了幾分往日的疏離，多了幾分緩和。經過這幾日的觀察，她能感覺到，蘇清寒的真誠，並非偽裝，她確實是真心想與自己結盟，真心想與自己一同探查陳長老的陰謀，真心想借助靈植的力量，清除玄陰派的殘餘勢力。
蘇清寒微微躬身行禮，走進洞府，將手中的兩個木盒放在桌上，笑著說道：“首席，這第一個木盒裡，是我昨日培育的‘凝氣花’，蘊含純淨的靈氣，能輔助修煉，加快靈力運轉，或許能幫首席更好地打磨《青冥幽藤訣》的基礎心法；這第二個木盒裡，是我整理好的關於玄陰派殘餘勢力的線索，上面記錄了一些我暗中觀察到的可疑人員，還有他們經常活動的區域，希望能對首席有所幫助。”
鍾離低頭看了看桌上的兩個木盒，開啟第一個木盒，裡面擺放著幾朵淡紫色的凝氣花，花瓣嬌嫩，靈氣濃郁，顯然是精心培育而成，比青冥宗內尋常培育的凝氣花，靈氣還要純淨幾分；開啟第二個木盒，裡面放著一張泛黃的紙箋，上面字跡工整，詳細記錄著可疑人員的樣貌、衣著，還有他們經常活動的區域——外門與後山交界處的廢棄藥圃，還有鎖魂塔附近的偏僻小巷。
這些線索，與她之前的猜測不謀而合，也印證了蘇清寒之前所說的話，她確實在暗中調查玄陰派的殘餘勢力，確實是真心想與自己並肩作戰。鍾離心中的戒備，又放下了幾分，語氣也溫和了些許：“多謝蘇師姐費心，這些凝氣花和線索，對我而言，都很有用。”
“首席不必客氣，這都是晚輩應該做的。”蘇清寒笑著說道，語氣真誠，“我們既然己經結盟，就該彼此扶持，互幫互助。更何況，培育靈植本就是晚輩的專長，能為首席提供一些幫助，晚輩也很樂意。對了首席，我聽說，你掌控著上古靈藤噬靈藤，想必對靈植之道，也有著自己獨到的見解，不知晚輩能否有幸，與首席交流一番靈植培育的心得？”
提及靈植之道，蘇清寒的眼中，閃過一絲光芒，那是一種對靈植的熱愛與執著，沒有絲毫偽裝，純粹而真摯。鍾離看著她眼中的光芒，心中微微一動——她能感覺到，蘇清寒對靈植的熱愛，是發自內心的，這種熱愛，不是偽裝就能做到的，也不是為了達到某種目的就能刻意表現出來的。
鍾離點了點頭，語氣緩和了許多：“蘇師姐客氣了，交流心得而己，談不上有幸。我對靈植之道，確實有一些自己的感悟，只是大多是與噬靈藤相處所得，或許，與蘇師姐的培育之法，有所不同。”
“那再好不過了。”蘇清寒欣喜地說道，“晚輩培育靈植多年，擅長培育各類輔助修煉、壓制陰邪的靈植，卻從未接觸過上古靈藤，也從未了解過與上古靈藤相關的靈植之道。首席能與我分享，晚輩感激不盡。”
兩人一同走到庭院中的青石旁坐下，蘇清寒率先開口，詳細講述著自己培育靈植的心得：“晚輩培育靈植，向來注重靈氣的純淨與靈植的品性，無論是清靈草，還是凝氣花，都需要用純淨的靈氣滋養，避開陰邪之氣的侵擾，同時，還要根據靈植的特性，調整培育的溫度與溼度，這樣才能培育出靈氣濃郁、品性優良的靈植。”
她頓了頓，繼續說道，語氣中帶著一絲感慨：“只是，青冥宗內的靈氣，如今混雜著些許玄陰派殘留的陰邪之氣，尤其是外門與後山交界處，陰邪之氣愈發濃郁，培育靈植變得愈發困難。很多靈植，一旦接觸到陰邪之氣，便會枯萎腐爛，就算勉強存活，靈氣也會變得渾濁，失去原本的功效。我嘗試了很多方法，都無法徹底清除靈植周圍的陰邪之氣，只能勉強培育一些抗性較強的靈植。”
說到這裡，蘇清寒的眼中，閃過一絲無奈與惋惜：“我聽說，噬靈藤能淨化陰邪之氣，若是能借助噬靈藤的力量，淨化培育靈植的靈氣，或許，就能培育出更多靈氣純淨、品性優良的靈植，甚至能培育出一些稀有的靈植，用來煉製丹藥，清除控藤蠱的餘毒，對抗玄陰派的陰邪術法。只是，我從未見過噬靈藤真正的力量，也不知道，它是否真的能做到這一點。”
鍾離看著蘇清寒真誠而惋惜的神色，心中的戒備，又消散了幾分。她能感覺到，蘇清寒所說的一切，都是發自內心的，她對靈植的執著，對清除陰邪之氣的渴望，對幫助自己清除控藤蠱餘毒的誠意，都不是偽裝出來的。
她微微抬手，腕間的噬靈藤絲悄然浮現，泛著淡淡的綠色光芒，一股純淨的靈氣，伴隨著藤氣，緩緩散發出來，驅散了庭院中殘留的些許陰邪之氣。“噬靈藤確實能淨化陰邪之氣，”鍾離緩緩開口，語氣平淡，卻帶著一絲肯定，“它不僅能吸收靈氣，吞噬陰邪之氣，還能滋養周圍的靈植，讓靈植更好地生長。只是，我如今被控藤蠱餘毒所困，不能輕易催動它的力量，否則，控藤蠱便會甦醒，反噬於我。”
蘇清寒看著腕間的噬靈藤絲，眼中閃過一絲好奇與敬畏，卻沒有絲毫貪婪與覬覦，只是小心翼翼地觀察著，語氣恭敬：“果然名不虛傳，噬靈藤的靈氣，果然純淨而強大，難怪能淨化玄陰鼎的陰邪之氣，能破解玄陰派的陰謀。首席放心，晚輩絕不會強求首席催動噬靈藤的力量，我們可以慢慢想辦法，既能借助噬靈藤的力量淨化靈植，又不會驚擾到控藤蠱的餘毒。”
她頓了頓，繼續說道，語氣中帶著一絲提議：“晚輩倒是有一個想法，我們可以先在庭院中開闢一小塊培育區域，用純淨的靈氣滋養土壤，再將噬靈藤的一絲藤氣，輕輕注入土壤之中，讓藤氣慢慢淨化土壤中的陰邪之氣，然後再培育一些抗性較強的靈植，看看效果如何。若是可行，我們再慢慢擴大培育範圍，培育出更多稀有的靈植，用來煉製丹藥，清除控藤蠱的餘毒。”
鍾離認真地聽著，心中微微一動。蘇清寒的這個想法，確實可行，既不會輕易催動噬靈藤的力量，避免控藤蠱甦醒，又能借助噬靈藤的藤氣，淨化土壤，培育靈植，一舉兩得。而且，從蘇清寒的提議中，她能感覺到，蘇清寒是真心為她著想，是真心想幫她清除控藤蠱的餘毒，而不是為了利用她的噬靈藤。
“這個想法不錯。”鍾離點了點頭，語氣溫和，“就按蘇師姐說的做，我們今日便在庭院中開闢培育區域，試試效果。只是，我對靈植培育的具體方法，瞭解不多，還需要蘇師姐多多指點。”
“首席客氣了，指點談不上，我們互相學習就好。”蘇清寒欣喜地說道，眼中的光芒愈發明亮，“靈植培育，看似簡單，實則需要耐心與細心，每一步都不能馬虎。土壤的溼度、靈氣的濃度、溫度的高低，都會影響靈植的生長。我們先去準備培育靈植的工具與土壤，然後再開闢培育區域，注入噬靈藤的藤氣，慢慢嘗試。”
說完，兩人便一同起身，蘇清寒從自己的木盒中，取出培育靈植的小鏟子、玉盆、純淨的靈土，還有一些靈植的種子——都是她精心挑選的，抗性較強，容易生長，而且能輔助修煉，壓制陰邪之氣。鍾離則在庭院的角落，開闢出一小塊平整的區域，用靈力清除土壤中的雜質與陰邪之氣，然後按照蘇清寒的指點，將靈土鋪在區域中，調整好溼度與厚度。
蘇清寒則在一旁，耐心地講解著：“首席，靈土的厚度，要控制在三寸左右，不能太厚，也不能太薄，太厚會導致靈植的根系無法呼吸，太薄則無法提供足夠的營養與靈氣。溼度也要控制好，以手捏成團、鬆開即散為宜，這樣既能保證靈植根系所需的水分，又不會導致根系腐爛。”
鍾離認真地聽著，按照蘇清寒的指點，一點點調整著靈土的厚度與溼度，動作雖然有些生疏，卻十分認真。蘇清寒則在一旁，時不時地給予指點，語氣溫和，沒有絲毫不耐煩，也沒有絲毫居高臨下的姿態，就像一個真正的同門師姐，真心實意地傳授自己的經驗。
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