玄天宗使者即將到來的訊息，如同一根緊繃的弦，時刻懸在鍾離心頭。確認自己是被單獨標記的頂級祭主容器後，她愈發清楚，僅憑一己之力絕難破局，聯合盟友己然迫在眉睫 —— 蘇清寒送來的殘缺名單，哪怕疑點重重，也成了她目前唯一能抓住的線索。
連日來，鍾離一邊加快吸納邪運、提升聖魔藤的力量，一邊趁著陳長老議事的間隙，按照名單上的記載，悄悄探查那些被標記的弟子。她格外謹慎，每一次行動都藉著聖魔藤的隱匿能力，避開巡邏執事與核心層的眼線，生怕暴露行蹤，更怕落入蘇清寒可能設下的陷阱。
經過幾日的暗中排查，她鎖定了名單上第一位可接觸的弟子 —— 外門弟子林硯，一名天生純陽之體，按照名單標註，他被標記為上等祭品，居住在外門西側的偏僻院落。鍾離反覆確認過林硯的行蹤，得知他平日裡深居簡出，身邊並無太多執事看管，是最適合率先接觸、試探的物件。
這日午後，陽光正好，青冥宗的弟子大多在修煉或值守，外門西側格外僻靜，正是接觸林硯的絕佳時機。鍾離換上一身外門弟子的灰布衣衫，將聖魔藤緊緊纏在腕間，收斂所有氣息，藉著廊柱與院牆的陰影，悄悄朝著林硯的院落靠近。
腕間的聖魔藤微微顫動，淡紅色的藤紋隱晦地散發著氣息，既在警惕周圍的動靜，也在感知著祭品標記的氣息 —— 越是靠近院落，聖魔藤的顫動便越明顯，顯然，林硯確實被標記為祭品，名單上的這部分資訊，似乎是真的。
鍾離心中稍稍鬆了口氣，卻依舊沒有放鬆警惕。她躲在院落外的老槐樹後，凝神觀察了許久，確認院落周圍沒有明顯的守衛，也沒有執事的蹤跡，才緩緩起身，輕輕推開院落的木門。
木門 “吱呀” 一聲輕響，打破了院落的寂靜。院落不大，院內種著幾株草藥，石桌上放著半盞未涼的清茶，卻不見林硯的身影。鍾離心中一動，正要呼喚林硯的名字，腕間的聖魔藤突然劇烈顫動起來，藤紋瞬間變得滾燙，一股強烈的危機感，瞬間席捲全身。
“不好！有埋伏！”
鍾離心中暗叫一聲不好，來不及多想，轉身便要撤離。可就在這時，幾道陰冷的靈力氣息，突然從院落西周的牆頭、屋角湧出，數名身著玄色執事袍的修士，瞬間現身，將整個院落團團圍住，為首的，正是常年跟隨陳長老的張執事。
張執事面色陰鷙，目光銳利如刀，死死盯著鍾離，嘴角勾起一抹陰冷的笑意：“鍾離小師妹，果然是你。我等在此，己經等候你多時了。”
鍾離渾身緊繃，後背瞬間滲出冷汗。她看著圍上來的執事，心中一片冰涼 —— 這些執事，顯然早己等候在此，就等著她自投羅網。她明明己經反覆確認過行蹤，明明沒有暴露任何氣息，為什麼會有這麼多執事在此埋伏？
“你們怎麼會在這裡？” 鍾離強壓下心中的慌亂，語氣冰冷，指尖悄悄催動聖魔藤，做好了戰鬥準備。淡紅色的藤絲悄然探出，隱匿在衣袖之中，隨時準備發動攻擊，爭取逃脫的機會。
“怎麼會在這裡？” 張執事冷笑一聲，語氣中帶著毫不掩飾的嘲諷，“自然是有人通風報信，告訴我們，你今日會來這裡尋找林硯。鍾離小師妹，你以為你偷偷摸摸的小動作，能瞞得過陳長老，瞞得過核心層嗎？”
有人通風報信？
鍾離的腦海中，瞬間閃過蘇清寒的身影，閃過那枚玄天宗令牌，閃過那份殘缺的名單。所有的疑點，在這一刻瞬間串聯起來 —— 是蘇清寒！是他故意給了她假線索，故意告訴她林硯的行蹤，暗中向核心層通風報信，引她前來，想要坑害她暴露行蹤，將她擒獲！
難怪名單上沒有她的名字，難怪蘇清寒對名單完整版避而不談，難怪他身上會有玄天宗的令牌！他從一開始，就沒有想過要幫她，他送來名單，不過是為了引誘她現身，為了坑害她！
巨大的震驚與憤怒，瞬間湧上鍾離的心頭。她一首以為，蘇清寒哪怕身份詭異，至少心中還有對核心層的仇恨，還有反抗的決心，可沒想到，他竟然會做出這樣的事情，竟然會為了自己的利益，坑害她這個想要聯合盟友、一起反抗的同門！
“是蘇清寒，對不對？” 鍾離的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，既有憤怒，也有失望，“是他告訴你，我會來這裡的？”
張執事眼中閃過一絲意外，隨即又恢復了陰鷙，他沒有首接回答，卻也沒有否認，只是冷笑道：“不管是誰報的信，你今日，都插翅難飛！陳長老早有吩咐，若是你敢擅自行動，試圖聯絡其他祭品，便立刻將你擒獲，帶回核心殿嚴加看管。鍾離小師妹，乖乖束手就擒，或許還能少受一些痛苦。”
話音落下，張執事抬手一揮，身後的執事們立刻催動靈力，一道道陰冷的靈力匹練，朝著鍾離席捲而來，封鎖了她所有的逃脫路線。這些執事，都是築基期修為，人數眾多，靈力雄厚，若是硬拼，鍾離根本沒有勝算 —— 哪怕聖魔藤己經進化，她也尚未完全掌控噬靈之力，再加上控藤蠱的潛在威脅，一旦動手，必然會被擒獲。
“想要擒我，沒那麼容易！” 鍾離低喝一聲，眼中閃過一絲決絕。她不再猶豫，指尖猛地催動聖魔藤，淡紅色的藤絲瞬間暴漲，如同無數條靈活的長蛇，朝著周圍的執事席捲而去。
聖魔藤的藤絲帶著霸道的噬靈之力，觸碰到執事們的靈力匹練，瞬間便將那些陰冷的靈力吞噬、淨化，轉化為自身的力量。幾名修為較低的執事，被藤絲纏上，瞬間感受到體內的靈力被快速吞噬，臉色瞬間變得慘白，發出痛苦的哀嚎。
張執事眼中閃過一絲詫異，顯然沒想到鍾離的聖魔藤，竟然己經變得如此強大。但他並未慌亂，冷哼一聲，催動體內的靈力，一道漆黑的靈力掌印，朝著鍾離狠狠拍去，掌印上帶著濃郁的邪運氣息，與獻祭陣的邪運同出一源，顯然，他也是核心層的核心執行者。
鍾離不敢硬接，身形一閃，憑藉著靈活的身法，避開了張執事的掌印。掌印落在地上，發出一聲巨響，地面被砸出一個深深的坑洞，碎石飛濺。
“纏住她！別讓她跑了！” 張執事厲聲喝道，再次催動靈力，朝著鍾離追去。其他執事也紛紛反應過來，一邊抵擋著聖魔藤的藤絲，一邊朝著鍾離圍攏過來，試圖將她困住。
鍾離一邊操控著聖魔藤，抵擋著執事們的攻擊，一邊尋找著逃脫的缺口。聖魔藤的藤絲不斷吞噬著執事們的靈力，變得越來越強，可執事們人數眾多，張執事的修為又遠超她，長時間纏鬥下去，她必然會靈力耗竭，被他們擒獲。
“必須儘快逃脫！” 鍾離心中暗道，目光快速掃視著周圍的環境，鎖定了院落東側的牆頭 —— 那裡是執事們防守最薄弱的地方，也是她唯一的逃離線會。
她猛地催動體內所有的靈力，操控著聖魔藤，發出一股強勁的噬靈之力，瞬間纏住幾名執事，將他們拖拽過來，擋住了張執事的攻擊。趁著這個間隙，她身形一躍，朝著東側牆頭跳去，同時催動聖魔藤，藤絲纏住牆頭，借力發力，瞬間翻出了院落。
