天光大亮，晨鐘震徹整座青冥宗。
綿延千丈的雲海擂臺被朝陽鍍上一層碎金，卻驅不散盤踞在宗門上空整整一夜的陰冷滯氣。第三卷塵埃落定，暗流蟄伏於平靜之下，萬眾矚目的宗門大比總決賽，如期而至。
今日的雲海擂臺與往日截然不同。
往日大比，看臺人聲鼎沸、弟子喧譁，各峰長老落座觀賽，氣氛熱烈。可今日，整座賽場死寂沉沉，空氣冷得刺骨。內門外門數千弟子盡數到場，卻無人敢出聲交談，連呼吸都下意識放輕。
高位觀禮席上，青冥宗七大核心長老全員落座，神色肅穆威嚴，目光沉沉掃過下方擂臺，眼底藏著難以掩飾的貪婪與急切，全然沒有平日仙家長者的淡然氣度。
擂臺西方，看似空曠無物，實則早己被無形陣法封禁。淡淡的灰黑色霧氣貼著地面遊走，極難察覺，霧氣所過之處，靈氣盡數被吞噬，隱隱裹挾著一絲來自域外的邪煞之氣。
這便是核心層連夜佈下的獻祭大陣。
暗處的樓宇陰影中，一道黑袍人影靜立不動。玄天宗使者隱匿氣息，一雙陰鷙的眼眸死死鎖定擂臺中心，指尖捏著一枚漆黑陣印，只待時機成熟，便會徹底啟用祭陣，配合青冥宗長老完成這場蓄謀己久的獻祭。
決賽弟子依次登臺。
一眾晉級弟子面色各異，有人緊張忐忑，有人強裝鎮定，更有幾人眼底藏著惶恐不安——他們早己被長老們私下約談脅迫，今日登臺，不止是比拼修為，更是要奉命針對鍾離，在擂臺上製造纏鬥、拖延時間，為獻祭大陣的開啟掩護破綻。
人群前方，蘇清寒緩步登臺。
他一身素白道袍，身姿挺拔，可往日澄澈溫潤的眼眸此刻佈滿紅血絲，眼底是化不開的疲憊與掙扎。一夜未眠，他終究沒能掙脫桎梏。
玄天宗掌控著他唯一的親妹性命，那是他此生唯一的軟肋。
他抬眸望向擂臺一側，目光精準落在那道纖細的白衣身影上，心口驟然一緊，密密麻麻的愧疚席捲全身。
昨日種種畫面翻湧浮現，鍾離待他赤誠坦蕩，數次出手相助，可他卻為一己私念、為親人安危，選擇背叛盟友，淪為核心層算計鍾離的棋子。
一念之差，步步皆錯。
他雙唇微抿，指尖冰涼，心中只剩一句沉重的默唸：鍾離，對不住。今日之事，我身不由己。
擂臺另一側，鍾離緩緩抬步上前。
她依舊維持著靈力受損、氣息虛弱的模樣，身形單薄，面色略顯蒼白，周身靈力波動微弱，與一眾精氣神飽滿的決賽弟子格格不入。在外人看來，她能走到總決賽己是僥倖，如今靈力未愈，定然無力爭奪名次，只會淪為他人踏腳石。
無人知曉，她看似孱弱的軀殼之下，己然蟄伏著足以顛覆全場的力量。
昨夜三道靈光對峙的異象過後，禁地玉珏的白光徹底融入她的經脈，與腕間聖魔藤的赤紅血脈徹底相融。她己完全穩固覺醒狀態，徹底掌控聖魔藤的初始力量，更是摸清了這座雲海擂臺獻祭大陣的所有陣眼與破綻。
所謂天羅地網，於旁人是絕境，於她，恰好是破局舞臺。
鍾離目光淡漠掃過高位的諸位長老，掠過暗處隱匿的玄天宗氣息，最後落在神色複雜的蘇清寒身上，眼底無波無瀾，沒有怨懟，沒有失望，只有一片冰冷的平靜。
她早己料到所有人的選擇，從未寄望旁人迷途知返。
“決賽最後一輪，抽籤對決，即刻開始！”執法長老高聲宣喝，聲音響徹整片賽場。
木盒懸浮半空，靈光流轉，兩枚玉籤自動飛出，穩穩落於眾人視線之中。
全場目光瞬間聚焦，呼吸驟然停滯。
一號籤，蘇清寒。
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