天光大亮，青冥宗的晨霧尚未散去，空氣中瀰漫著淡淡的靈力氣息，昨夜的隱秘抓捕與滅口，如同從未發生過一般，宗門內依舊是一派井然有序的模樣。鍾離站在洞府的庭院中，指尖輕輕摩挲著衣襟內側的毒針與傳訊玉符，眼底滿是凝重——幕後主使的勢力依舊隱秘，外門內鬼尚未浮出水面，陳默依舊在暗中監視，而核心層，必定不會善罷甘休，還會想出新的手段來對付她。
果然，沒過多久，門外便傳來弟子的通報聲，語氣恭敬：“鍾離弟子，宗門派發療傷丹藥，專供晉級半決賽的參賽弟子，弟子特來送到。”
鍾離心中一動，眼底閃過一絲警惕。半決賽在即，核心層突然派發療傷丹藥，看似是體恤弟子，實則必定另有圖謀。她整理了一下神色，裝作溫順淡然的模樣，應聲說道：“勞煩師兄，進來吧。”
派送丹藥的弟子走進洞府，手中捧著一個精緻的玉瓶，將玉瓶遞到鍾離面前，躬身說道：“這是宗門秘製的療傷丹藥‘凝氣丹’，每日服用一枚，可快速恢復靈力、修復經脈，助力弟子備戰半決賽。所有晉級半決賽的弟子，每人一瓶，還請鍾離弟子收好。”
鍾離伸手接過玉瓶，指尖輕輕觸碰玉瓶表面，一股淡淡的藥香撲面而來，藥香中夾雜著一絲極其細微的詭異氣息，若不仔細分辨，根本無法察覺。她心中瞭然，核心層果然改變了策略——既然無法透過內鬼和比賽重傷她，便試圖透過丹藥動手，暗中算計她。
她故作感激地躬身說道：“多謝宗門體恤，多謝師兄送來丹藥。”
待派送弟子離開後，鍾離立刻關上洞府石門，佈下隱匿符文，將玉瓶放在石桌上，小心翼翼地開啟瓶塞。一股濃郁的藥香瞬間瀰漫開來，其中那絲詭異氣息愈發清晰。她取出一枚丹藥，丹藥呈淡青色，圓潤光滑，表面縈繞著淡淡的靈力波動，看似是普通的凝氣丹，可鍾離憑藉著多年打理靈植、研究草藥的經驗，憑藉著對藥物的敏銳感知，瞬間察覺到了異常。
她指尖輕輕捏碎丹藥，丹藥粉末散開，其中夾雜著一絲極其細微的灰白色粉末，散發著微弱的壓制性氣息。鍾離眉頭微蹙，指尖捻起一點灰白色粉末，放在鼻尖輕嗅，心中瞬間篤定——這是鎖靈草的粉末！
鎖靈草，是一種極其罕見的草藥，本身無劇毒，卻有著極強的靈力壓制作用，若是混入丹藥中長期服用，會逐漸侵蝕經脈，壓制體內靈力的運轉，讓修為一點點倒退，久而久之，甚至會讓體內隱藏的特殊靈力氣息暴露，無法再隱匿。核心層顯然是知曉她體內有聖魔藤，才故意在丹藥中加入鎖靈草成分，目的就是為了壓制她的靈力，讓她無法掌控聖魔藤，甚至讓聖魔藤的氣息暴露，屆時，他們便能名正言順地將她控制起來，徹底斷絕她的反抗之力。
“好陰險的手段。”鍾離低聲喃喃，眼底閃過一絲冷冽。核心層步步緊逼，從比賽動手，到內鬼暗算，再到如今的丹藥下毒，可謂是費盡心機，一心想要除掉她，掌控聖魔藤，推進獻祭計劃。可他們萬萬沒有想到，她對草藥有著極強的敏銳度，一眼便識破了他們的陰謀。
鍾離沒有絲毫慌亂，反而冷靜下來，心中很快有了主意——將計就計。既然核心層想要透過丹藥麻痺她、壓制她，那她便假裝不知情，服用這枚丹藥，故意表現出靈力滯澀、實力下降的模樣，進一步麻痺核心層，讓他們以為，她己經被丹藥影響，再也無法掌控聖魔藤，放鬆對她的警惕，這樣，她才能有更多的時間，排查內鬼、收集證據，摸清幕後主使的真實身份。
想到這裡，鍾離嘴角勾起一抹隱晦的笑意，指尖輕輕捻起一枚完整的凝氣丹，裝作毫無防備的模樣，仰頭服下。丹藥入口即化，一股溫和的靈力順著喉嚨滑入體內，與此同時，那絲鎖靈草的壓制之力，也悄然蔓延開來，順著經脈，一點點侵蝕著體內的靈力，讓她體內的靈力，瞬間變得滯澀起來。
鍾離刻意沒有抵抗這股壓制之力，反而任由鎖靈草的力量在體內蔓延，同時，暗中運轉靈力，將大部分靈力隱匿起來，只留下一小部分，故意表現出靈力不足、運轉滯澀的模樣。她裝作臉色微微發白，身形微微搖晃，彷彿真的被丹藥影響，靈力受到了壓制。
接下來的幾日，鍾離始終按照核心層的“預期”，每日服用一枚凝氣丹，同時，在日常修煉和與人接觸時，刻意表現出實力下降的模樣。修煉時，她故意放慢靈力運轉的速度，甚至偶爾出現靈力紊亂的情況，周身的靈力波動越來越微弱，看似修為真的在倒退；與人接觸時，她也故意收斂所有鋒芒，神色愈發溫順，甚至偶爾會露出疲憊不堪的模樣，彷彿己經被丹藥折磨得身心俱疲。
有一次，幾名內門弟子路過靈植園，看到鍾離正在打理靈植，便故意上前挑釁，言語間滿是輕視。放在往日，鍾離只需動用一絲靈力，便能輕鬆化解，可這一次，她卻故意裝作靈力不足，勉強抵擋了幾下，便踉蹌著後退，臉色蒼白，氣息紊亂，一副不堪一擊的模樣，任由那幾名弟子嘲諷奚落，始終沒有反駁，也沒有出手反擊。
這一幕，恰好被暗中監視鍾離的執事看到。那名執事眼中閃過一絲得意，立刻將這一情況，透過傳訊玉符，傳遞給了陳默。陳默得知訊息後，心中大喜，立刻前往觀禮席，向陳長老稟報。
“長老，好訊息！鍾離果然被丹藥影響，靈力己經出現滯澀，實力明顯下降，甚至連幾名普通內門弟子的挑釁都無法抵擋，看來，鎖靈草的作用己經顯現，她再也無法掌控聖魔藤了。”陳默躬身說道，語氣中滿是得意，眼底的警惕，也徹底褪去。
陳長老端坐於高位，聞言，臉上露出了滿意的笑容，緩緩點了點頭，語氣平淡地說道：“很好，看來，這個辦法果然有效。只要繼續讓她服用含有鎖靈草的丹藥，用不了多久，她的靈力就會徹底被壓制，修為倒退，聖魔藤的氣息也會暴露，到時候，我們便能輕鬆將她控制起來，確認聖魔藤的狀態，推進獻祭計劃。”
“是，長老！”陳默躬身應道，眼中滿是諂媚，“屬下會繼續監視鍾離，確保她每日按時服用丹藥，絕不讓她有任何察覺。”
觀禮席上，其他幾位核心長老得知訊息後，也紛紛露出了欣慰的笑容，心中的忌憚，也徹底放下。他們都以為，鍾離己經被丹藥徹底控制，再也無法翻起什麼風浪，只需耐心等待，便能達到目的，卻不知道，這一切，都是鍾離故意演給他們看的戲碼。
而此時的鐘離，在回到洞府後，立刻佈下隱秘符文，開始暗中破解丹藥中的鎖靈草成分。她取出剩餘的凝氣丹，將丹藥一一捏碎，仔細提取其中的鎖靈草粉末，小心翼翼地收集起來。同時，她從儲物袋中，取出一株幽隱草——這株幽隱草，是她在161章時，特意培育的靈植，性陰，擅長隱匿氣息，無論是自身的靈力氣息，還是特殊靈植的氣息，都能被它完美隱匿，當時培育它，只是為了更好地隱藏聖魔藤的氣息，如今，卻恰好派上了用場。
鍾離將提取出來的鎖靈草粉末，與幽隱草的汁液混合在一起，又加入幾種自己培育的輔助靈草，指尖凝聚起一縷微弱的靈力，小心翼翼地催動靈力，將這些材料融合在一起，煉製丹藥。她的動作嫻熟，手法精準，憑藉著多年打理靈植、研究草藥的經驗，沒過多久，一枚通體漆黑、毫無靈力波動的丹藥，便煉製完成。
這枚丹藥，不僅破解了鎖靈草的壓制之力，還融合了幽隱草的隱匿功效，服用後，既能抵消鎖靈草對靈力的侵蝕，還能進一步隱匿聖魔藤的氣息，讓聖魔藤的波動，徹底被掩蓋，即便在核心層的嚴密監視下，也不會被察覺。
鍾離拿起這枚丹藥，仰頭服下。丹藥入口即化，一股清涼的氣息順著喉嚨滑入體內，瞬間抵消了體內鎖靈草的壓制之力，原本滯澀的靈力，也變得順暢起來，周身的靈力波動，也恢復了正常。同時，一股淡淡的隱匿之力，悄然蔓延開來，包裹住她的周身，腕間的聖魔藤，原本淡淡的紅色藤紋，瞬間變得黯淡無光，彷彿徹底隱匿起來，沒有絲毫氣息洩露。
鍾離緩緩運轉靈力，感受著體內的變化，嘴角勾起一抹滿意的笑意。她不僅成功破解了核心層的丹藥陰謀，還利用核心層的鎖靈草，結合自己培育的幽隱草，製成了隱匿聖魔藤氣息的丹藥，進一步完善了自身的隱藏策略，可謂是一舉兩得。
她小心翼翼地將剩餘的鎖靈草粉末和幽隱草收好，同時，將空的玉瓶重新裝滿普通的凝氣丹——這是她提前準備好的，與宗門派發的凝氣丹外觀一模一樣，卻沒有任何鎖靈草成分，既能應付核心層的監視，也能在需要時，真正恢復靈力。
做好一切準備後，鍾離拆除了洞府內的隱匿符文，裝作依舊疲憊不堪的模樣，走出洞府，繼續扮演著“被丹藥影響、實力下降”的角色。她知道，核心層的監視，依舊沒有放鬆，她必須繼續偽裝，不能露出絲毫破綻，首到找到足夠的證據，徹底粉碎核心層的陰謀。
遠處的迴廊上，負責監視鍾離的執事，看到鍾離疲憊的模樣，眼中的輕視愈發濃厚，搖了搖頭，低聲喃喃道：“果然是個廢物，被一枚丹藥就折磨成這樣，看來，聖魔藤也快要失控了，用不了多久，長老們就能掌控聖魔藤了。”
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