她開口了。
“Good afternoon, everyone. My name is Li Zijing, from Class 1, English Department.”（大家下午好。我叫李子菁，來自英語系一班。）
聲音有些抖。她頓了頓，想起母親在嶽麓山上的話：“別怕，媽在呢。”
她深吸一口氣，繼續：
“Today I want to share a story with you. It“s not my story. It”s my mother“s.”（今天我想和大家分享一個故事。不是我的故事，是我母親的。）
“My mother never went to uy. She was born in a small village in Hunan, and she spent most of her life w in the fields.”（我母親從未上過大學。她出生在湖南的一個小村莊，大半輩子都在田間勞作。）
“But when she was twenty-one, something happehat ged her life. She met a young teacher who had beeo her village. That teacher enced her to read, to learn, to dream of a different life.”（但在她二十一歲那年，發生了一件事，改變了她的生活。她遇見了一位年輕教師，是“下鄉支教”的老師。那位老師鼓勵她讀書，學習，夢想另一種生活。）
“Later, he returo the city, passed the college entrance exam, and became a uy professor. And before he left, he took her to Yuelu Mountain. There, uhe Maple Pavilion, he recited a passage from Shakespeare”s Macbeth to her.”（後來他回到城市，考上了大學，成了大學教授。臨走前，他帶她去了嶽麓山。在愛晚亭，他給她朗誦了一段莎士比亞的《麥克白》。）
“She didn“t uand English then. But she uood that there was a world beyond her village, a world of books and ideas and possibilities.”（她那時不懂英文。但她懂得，在她的村莊之外還有一個世界，一個充滿書籍、思想和可能性的世界。）
“That day, he gave her a bookmark. On it, he wrote: ‘May you find your own path under Yuelu Mountain.’”（那天，他送了她一張書籤。上面寫著：“願你在嶽麓山下找到屬於自己的路。”）
子菁的聲音漸漸穩定下來，她沉浸在故事裡，忘記了緊張，忘記了臺下的人。
“我母親儲存了那張書籤二十年。等我考上大學，她來長沙看我的那天，她把它交給了我。”
“所以今天我站在這裡，用我母親不會說的英語說話，讀著她從未有機會讀的書，我不只是在實現自己的夢想。我也在實現她的。”
“二十年前種在嶽麓山下的那顆種子，沒有在她的人生中生長。土壤太硬，季節不對。但她儲存了那顆種子。她把它溫暖地儲存在心裡。然後，她把它種在了我身上。”
“Now, it”s growing.”（現在，它在生長。）
她停頓了一下，目光看向窗外。遠處，嶽麓山靜靜地臥在天邊，夕陽給它鍍上了一層金色。
“我母親的夢想中斷了。但我的沒有。我在這條路上的每一步，都是為我們兩個人走的。”
“Thank you.”（謝謝。）
掌聲響起來的時候，子菁的眼睛溼了。她看到張曉燕在抹眼淚，看到Mr. Johnson在用力鼓掌，看到許多人的眼睛裡有亮光在閃。
走下講臺時，她覺得自己輕飄飄的，像踩在雲上。
比賽結果，子菁得了二等獎。第一名是個口語流利、臺風穩健的男生，講的是環保。但子菁不覺得遺憾。對她來說，能把母親的故事講出來，本身就是勝利。
頒獎結束後，Mr. Johnson走過來，拍拍她的肩膀：“That was beautiful, Miss Li. Truly beautiful.”（太美了，李同學。真的很美。）
“Thank you, Mr. Johnson.”
“You mentioned a young teacher who took your mother to Yuelu Mountain and read Shakespeare to her.”（你提到一個年輕教師帶你母親去嶽麓山，給她讀莎士比亞。）Mr. Johnson若有所思，“There“s an old professor in our department, Professor Lien talks about taking students to read Shakespeare in the mountains. He might be the one.”（我們繫有位老教授，林教授。他經常說起帶學生去山上讀莎士比亞的事。也許就是他。）
子菁的心猛地一跳：“Professor Lin？”
“Yes. Lin Shuda. He retired last year, but he still es to give guest lectures sometimes.”（是的，林書達。他去年退休了，但有時還來做客座講座。）Mr. Johnson笑了笑，“Would you like me to introduce you？”（需要我介紹你們認識嗎？）
子菁猶豫了一下，搖搖頭：“No, thank you. Maybe some other time.”（不用了，謝謝。也許以後吧。）
Mr. Johnson點點頭，沒再多問。
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