不爭一時長短，不逞一時意氣，一步一步穩穩走下去，方能在複雜棋局裡保全自身，伺機而起。
承乾宮偏殿，夜色更靜。安陵容依舊未眠，獨坐燈下，一盞油燈搖曳如豆，昏黃微光映著她清秀卻帶著幾分怯懦的側臉。
她手裡捏著繡花針線，低頭凝神，一針一線細細穿梭，正在繡一方素色絹帕。
這方帕子，是她特意為皇貴妃宜修準備的謝禮。
沒有名貴料子，沒有奢華鑲邊，只是最普通的素絹，可上面的花鳥紋樣是她親手勾勒，每一針每一線，都由她深夜不眠細細繡成，針腳細密規整，藏著她滿心的感激與恭敬。
昔日蕭姨娘曾私下提點過她，皇貴妃宜素愛刺繡女紅，性子偏愛細膩妥帖之人。這話她牢牢記在心底，一刻也不敢忘卻。
無貴重珍寶可以報恩，便以親手所繡的帕子相贈，聊表寸心，也算不負娘娘破格照拂、收留安置的恩情。
油燈噼啪偶爾爆起一點燈花，映得她眉眼愈發溫順。
家世寒微，庶女出身，自幼看人臉色長大，從未有人這般善待她。
宜修的一絲體恤，一點照拂，便足以讓她死心塌地，滿心依附。
承乾宮正殿，檀香嫋嫋，氤氳滿室，卻驅不散深夜的微涼。
宜修立在雕花窗前，身姿靜立如松，手中端著一盞清茶，茶水早己涼透，指尖觸到瓷盞寒意，她卻渾然不覺，久久未曾舉杯飲下一口。
目光透過窗欞，望向被高大宮牆切割得西西方方的夜空，墨色沉沉，看不見盡頭。她靜靜思忖白日里各宮秀女安頓的種種細節，心中對每個新晉女子的性情、野心、軟肋，己然摸得通透。
有人心懷憧憬，對帝王恩寵、後宮榮華抱著不切實際的幻想。
有人滿心惶恐，畏懼深宮詭譎，怕一步踏錯萬劫不復。
而有的人野心暗藏，暗自盤算站隊攀附，只想藉著風口扶搖而上；有人卑微忐忑，只求尋得一方依靠，安穩度日便可知足。
這群初入深宮的小姑娘，個個都看不透紅牆之下的人心險惡，看不明白後宮棋局的深淺莫測。
她們以為入宮是榮華開端，卻不知踏入宮門的那一刻，便己身在棋局，身不由己。
唯有她，身居深宮數十載，看慣了爾虞我詐，看透了人心涼薄。
宮裡的風起雲湧，人心算計，各方暗流，她盡收眼底，瞭然於心。
什麼都清楚，什麼都看在眼裡，只靜靜旁觀，運籌帷幄。
靜謐殿中，宜修忽然輕啟朱唇，聲音清淡低沉，打破滿室沉寂：“剪秋。”
立在一旁侍立的剪秋立刻躬身上前，神色恭謹：“娘娘，有何吩咐？”
宜修眸光依舊望著窗外，語氣平緩無波：“柔答應那邊，你多暗中留心照拂。她出身寒微，無家世依仗，身邊也沒有得力可靠的宮人扶持，日常吃穿用度、缺什麼短什麼，你悄悄讓人給她補齊添置，不必聲張。”
頓了頓，她淡淡補充一句：“別做得太過刻意，也別冷落了她，讓她覺著本宮待她有心，便夠了。”
剪秋連忙俯首應下，稍作遲疑，又輕聲開口試探：“奴才記下了。只是娘娘，那甄常在那邊，咱們是否也要暗中留意幾分？”
但緊接著，剪秋眉頭微蹙，眼底藏著一絲隱憂：“甄常在那副容貌眉眼，實在太過酷似當年的皇后，奴婢看著心裡總隱隱不踏實，怕日後會生出不少風波。”
宜修聞言，緩緩轉過身來，目光淡淡落在剪秋臉上。
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