話音落下的瞬間，華妃原本正要抬手指令太監行刑的手驟然頓在半空。
她緩緩轉過身子，豔紅裙襬掃過腳邊細碎落花，目光牢牢鎖在安陵容身上，眉梢挑著幾分突兀的訝異，眼底又裹著一層被掃了興致的冷惱。
方才她好不容易抓住把柄，眼看就要藉著宮規重罰浣碧、挫一挫甄嬛的銳氣，偏偏被安陵容半路攔了下來，到手的好處憑空受阻。
“荷貴人倒是稀奇。”
華妃搖了搖手裡的描金團扇，扇面流蘇輕輕晃動，語氣裹著幾分似嗔似怪的嘲弄，字字漫不經心，偏帶著上位者的威壓。
“方才這丫鬟指著你的鼻子，拿教坊伶人辱你出身，字字句句都在折辱你的體面。本宮本是替你出頭，秉公按照宮規治罪，反倒成了本宮多管閒事？”
“短短時日不見，本宮竟不知道，荷貴人什麼時候修出一副菩薩心腸，連折辱自己的下人都能大度包容了？”
安陵容聞言，腳步穩穩踏出兩步，避開地面散落的荷花瓣，對著華妃俯身端正行了一禮。
一身淺青衣衫被池邊晚風掀動邊角，看似身形柔弱，可開口的聲調綿軟之下，藏著不容輕易駁回的篤定。
“娘娘說笑了，臣妾不敢妄談大度，只是念及往日情分，於心不忍。”
“當初選秀入宮，臣妾同甄姐姐一同入宮，初入紫禁城、共渡初入宮闈的惶恐，這份相伴之緣，臣妾一首記在心裡。”
“甄姐姐本性素來寬厚心軟，素來善待身邊下人，從無刻意縱容奴婢尋釁滋事的心思。今日浣碧口出狂言，全是奴婢一己私怨作祟，是下人拎不清尊卑規矩，錯只在浣碧一人，萬萬不該連坐主子，讓甄姐姐跟著受無妄重罰。”
“臣妾斗膽，替舊日姐妹向娘娘求一份情面，還請娘娘法外開恩，只責罰闖禍的婢女，饒過婉常在。”
華妃垂著眼簾，靜靜端詳躬身行禮的安陵容，半晌沒有開口。
晚風捲著荷塘清苦的香氣飄來，落在華妃鬢邊珠翠上，細碎玉珠輕輕碰撞，發出細碎叮咚輕響。
她眼底的慍色一點點斂去，先是化作幾分琢磨不透的審視，再慢慢沉澱成無可奈何的鬆弛。
算了，好歹荷貴人給她繡了好幾個漂亮荷包，就答應她了吧。
對，就是這樣，她才不是看在宜修的面子上。
良久，華妃才輕嗤一聲，語氣依舊帶著幾分生硬的挖苦，可週身刺骨的寒意己然消散大半。
“罷了，本宮算是看明白了。”
“旁人的丫鬟當眾辱罵於你，你反倒上趕著為對方主子奔走求情。本宮實在分不清，你這份心軟，究竟是天生傻氣，還是藏了別的盤算。”
安陵容微微垂首，長長的睫毛遮住眼底一閃而過的算計，聲音輕緩柔和，句句都踩在華妃權衡利弊的心思上。
“臣妾談不上心善，只是深諳深宮生存之道，冤家易解不易結。”
“臣妾同甄姐姐往日交好，無深仇大恨，何苦因為一個莽撞丫鬟的失言，就此結下死仇，日日提防彼此暗算？”
“娘娘身居高位，一舉一動全在六宮眼線注視之下，若是今日把事情鬧到杖斃、賜一丈紅的地步，轉眼閒話就會傳遍整座紫禁城。外人不會誇讚娘娘秉公執法，反倒要嚼舌根，說娘娘藉著一件小事，刻意打壓婉常在，仗勢欺壓低位嬪妃。”
“白白落人口實，得不償失。娘娘聰慧通透，其中利害，自然比臣妾看得更加透徹。”
安陵容的一番利弊剖析，戳中了華妃的顧慮。
華妃鼻腔裡溢位一聲沉悶冷哼，那聲響裡裹著不甘，又摻著無可奈何的退讓。
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