承乾宮的秋風穿廊而過，掃過階下成片桂樹。
細碎的米白色桂瓣被風捲離枝頭，漫天紛飛，簌簌落在青石板上，鋪出薄薄一層香雪。
風掠過殿宇迴廊，帶起一陣清甜馥郁的桂香，填滿整座正殿，聞著溫柔鬆弛，卻壓不住殿內凝滯的暗流。
宜修緩緩收回遠眺窗外的目光。
恰好此時，穿堂風驟然停歇，漫天飄落的桂瓣齊齊落地，周遭瞬間靜了下來。
她端起案上那盞放置許久的涼茶，仰頭淺淺飲下一口。
冰涼的茶湯劃過喉間，褪去最後一絲心緒浮動，將方才梳理完畢的前世舊賬，今生棋局，後續佈局，盡數穩穩沉澱心底。
放下茶盞時，她指尖沿著微涼的瓷盞邊緣，輕輕摩挲一圈。
細膩冰涼的觸感，像是最後一遍核對棋局漏洞，將所有雜念，僥倖，心軟徹底剔除。
這一刻，心緒落定，佈局成型。
宜修側過眉眼，看向身側垂手佇立的剪秋，語調平穩沉靜，沒有半分波瀾，卻帶著塵埃落定的篤定，每一字都是己然敲定的決斷，不容置喙。
“你即刻去太醫院，傳本宮的口諭，就說本宮今日身體不適，召章彌即刻前來承乾宮為本宮診脈。”
此話聽著是尋常貴妃問診，實則暗藏深意。
她藉口自身不適，避開翊坤宮，避開所有人視線，只為單獨召見章太醫，避開耳目，私下問話，徹查曹貴人蹊蹺怪病的真相。
剪秋跟隨宜修多年，深諳主子心思，聞言沒有半分多餘問詢，無需揣測緣由，無需試探深淺。
主子既然下令，便自有道理。
她俯首應聲：“奴婢遵旨。”
話音落定，剪秋轉身快步踏出殿門，步履輕疾卻沉穩，鞋底踏過廊道金磚，發出規律的輕響，順著長長的迴廊，一路朝著太醫院的方向延伸遠去。
殿門再度合攏，隔絕外界動靜，正殿徹底歸於沉寂。
宜修端坐主位，身姿端正挺拔，目光淡淡落向緊閉的殿門，神色平靜無波。
她看似在靜靜等候太醫到來，實則心中早己預判好了一切。
章彌此人，醫術頂尖，心思縝密，處世圓滑，在深宮浮沉多年，最懂審時度勢，明哲保身。
曹貴人那場來得蹊蹺，查無實證的怪病，旁人看不出端倪，可身為主治太醫的章彌，心底必然藏著真相，藏著未曾言說的隱情。
可今日偏殿人多眼雜，局勢紛亂，他不敢首言，不敢細說，只能含糊帶過，遮掩實情。
但此刻獨處深宮，無人窺伺，便是宜修撬開他口，拿到實情的最佳時機。
窗外日頭持續西斜，橘紅餘暉漸漸淡去，天光一點點暗下來。
廊下幾株老梧桐的枝葉影子，被殘陽拉得極長，黑壓壓鋪在青磚地面上，隨著晚風緩緩挪移，一寸一寸丈量著時光，也丈量著深宮棋局裡每一步蟄伏的分寸。
殿內無聲，人心洶湧。
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