“根基要穩，棋局也要贏。”
白芷煙拿起錦盒，遞到他面前，“藥膏記得敷，明日我會讓人送解毒丹來。”
說罷，她轉身走向視窗，“今夜的事，我會查清楚。‘影’字死士背後，不止戶部尚書一人。”
月光灑在她的玄色勁裝上，腕間的星輝與月色交融。
謝臨硯望著她的背影，突然開口：“白公子，你是女孩子吧？”
白芷的腳步頓了頓，開口道:謝兄怎麼認為我是女孩子的？
謝臨硯笑著開口道:白公子使用髮簪做武器。男子可不會使用？想必你是沒有趁手的武器吧？
白芷聞言，指尖的星輝微晃，隨即坦然轉身。
玄色勁裝下的身形驟然收縮，原本清雋挺拔的少年輪廓如退潮般褪去，取而代之的是個不過三尺高的小小身影。
鵝黃短裙裹著纖細的肩，墨髮用一根素銀簪鬆鬆挽著，巴掌大的臉蛋上，一雙杏眼澄澈如浸了星輝。
鼻尖小巧，唇瓣是淡淡的粉，分明是個七歲女童的模樣，精緻得像玉雕的娃娃。
謝臨硯手中的短刃“噹啷”落在地上，瞳孔驟縮，半晌才找回自己的聲音：
“你……你竟只有七歲？”
他設想過無數種可能，是易容的世家小姐，是隱世門派的女弟子，卻從沒想過救了自己兩次、靈力強勁的“白公子”，會是個半大的孩子。
白芷抬手拂去肩上的微塵，語氣倒比他鎮定：
“謝兄既看出來了，我也不必再裝。”
她走到桌案旁，踮起腳尖夠了塊糕點，小口咬著，“我本名謝靈煙，是鎮國公府的西小姐，也是皇朝的九公主。不是什麼‘白公子’。”
“謝靈煙……靈煙，臨硯咱倆名字還真像呢。照這麼說，蘇氏就是你母親了。那你就是我的親妹妹了？”
謝臨硯反覆念著這個名字，目光落在她腕間的星輝上。
白芷煙抬手理了理滑落的衣袖，小臉繃得嚴肅，卻因年紀太小，反倒添了幾分可愛：
“對，蘇氏就是我的母親。可與你又有什麼關係？你是敵國質子，咱倆非親非故。”
白芷煙指尖突然冒出閃爍著星輝的靈力，像是在說自己的厲害。
“謝兄既拆穿我的偽裝，也該兌現‘坦誠’二字了吧？”
謝臨硯這才回過神，撿起地上的短刃，指尖在刀刃上輕輕一拂，原本普通的鐵刃竟泛起一層淡青色光暈。
“我確實不是普通質子。”他將短刃遞到白芷煙面前，
“我姓蘇，不姓謝。蘇臨硯，與當朝九千歲，也與你母親來自同一家族。正是鍛造世家蘇家。”
“蘇家？”白芷煙眼睛微亮，“據皇朝史料記載，是那個能鍛造‘地兵’的蘇家？”
她曾在一本史料中看過。蘇家鍛造之術能將靈力融入金屬，造出的兵器可隨主人修為進階，是一個能製造開靈器的家族。
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