暮春的揚州，暖風裹著運河水汽的溼糯，漫過青瓦覆頂的非遺大賽組委會院落。硃紅廊柱襯著燙金匾額，“揚州非遺盛會”六個字筆力遒勁，被日光曬得泛著暖光；廊下懸著的剪紙透著薄影，刺繡纏枝紋樣垂落，連風裡都飄著宣紙墨香與老木料的沉韻。只是這份浸了百年煙火的雅緻底下，藏著的暗流，早己經漫到了腳邊。
沈璃立在中央展臺前，指尖輕抵硃砂宣紙的邊緣，指腹觸到紙面細膩的糙感，眉峰微蹙。烏黑長髮用一支羊脂玉簪鬆鬆挽就，鬢邊碎髮被風拂得輕顫，襯得那雙清冷眼眸愈發澄澈，卻又藏著幾分不容置喙的韌勁。她今日穿月白色改良揚州旗袍，領口盤扣是細巧的剪紙蝴蝶紋，袖口繡著半枝纏枝蓮，針腳細密；腰間懸著的墨玉玄機符貼著衣料，微涼的玉質透過薄布滲到皮膚上，符紋隱在光影裡，只在她眸光微動時，掠一抹極淡的暗芒。
桌上鋪著的是她為大賽耗了半月打磨的底稿《玄機護非遺》，傳統揚州剪紙的梅鶴紋樣鋪陳舒展，紋樣間隙藏著細如髮絲的玄機符文——這是隻有她的玄機之眼能催動、能窺見的紋路，也是她想借著這場大賽，把瀕臨失傳的玄機剪紙拉回大眾視野的全部心血。她要護的從不是一場比賽的名次，是那些快被歲月淹沒的老技藝，是沈家與揚州非遺牽絆了數代的根。
“璃丫頭，你這符文紋路，比前日又圓融了幾分。”身旁傳來溫厚的嗓音，楊老拄著梨木柺杖站定，柺杖頭雕著剪紙紋樣，磨得溫潤髮亮。他是揚州非遺界的泰斗，看著沈璃長大，也是少數知曉她玄機之眼秘密的人。佈滿老繭的手指輕碰了碰她的手腕，眼神里是藏不住的讚許，“咱們這行，就缺你這份肯沉下心的誠勁兒，只是樹大招風，你得多留個心眼。”
沈璃唇角彎起一抹淺淡卻堅定的笑，聲音清柔，卻字字紮實：“楊老，這些技藝傳了幾百年，不能到我們這輩就斷了。我這雙眼睛能瞧見旁人看不到的玄機，就該把這些撿起來、傳下去，這是我該做的。”
話音剛落，她眼底驟然掠過一絲極淡的金芒，玄機之眼不受控地輕跳，連帶腰間的玄機符都微微發燙。視線下意識掃向展臺角落那束裝飾用的海棠枝，花枝鮮妍，花瓣粉嫩，可在她的眼裡，花枝根部纏著一縷若有似無的黑氣，陰冷黏膩，正順著花枝緩緩攀爬，悄無聲息地朝著她的硃砂底稿蔓延，那股惡意藏得極淺，卻精準地衝著她的作品而來。
沈璃眸色瞬間沉了沉，面上卻不動聲色，指尖悄悄攥緊玄機符，指腹用力到泛白。她沒有聲張——玄機之眼的能力絕不能當眾暴露，這縷黑氣力道微弱，更像是試探，是有人故意在組委會這種公開場合動手，既想毀她底稿，又想摸她的底細。能做出這種藏頭露尾、陰惻惻的事，還偏偏選在她籌備大賽的節骨眼上，除了白小棠，再無旁人。
上回白小棠在她首播時暗動手腳，被她用玄機之眼當場戳穿，丟盡了臉面，之後便裝作幡然醒悟、閉門不出的樣子，實則一首躲在暗處伺機報復。如今揚州非遺大賽萬眾矚目，是她最有可能讓自己身敗名裂的機會，這個女人，怎麼可能放過。
沈璃剛壓下眼底的異動，一道冷冽的氣息驟然籠罩過來，帶著清冽的雪松味，強勢地將她圈進一方狹小的範圍。皮鞋踏在青石板上的聲音沉穩卻帶著壓迫感，男人高大的身影擋在她身前，黑色西裝剪裁得體，襯得身形挺拔如松，面容冷峻，下頜線緊繃，深邃的眼眸裡翻湧著近乎偏執的佔有慾，視線牢牢鎖在她身上，半分不肯挪開。
是陸硯。
他抬手，骨節分明的手指首接扣住她的手腕，力道不算重，卻帶著不容掙脫的強勢，低頭看她時，低沉的嗓音冷硬，唯獨尾音藏著一絲不易察覺的緊繃：“誰準你一個人來這裡的？我說過，你走到哪，我都要在。”
他是收到手下暗報，說沈璃獨自來了組委會場館，當即放下陸氏堆了一桌子的要務，驅車趕了過來。陸沈兩家同為隱世家族，玄學傳承本就有暗隙，陸家長輩更是視沈璃的玄機之眼為隱患，百般阻撓他靠近沈璃，可他偏生對這個姑娘偏執入骨，從初見那一刻就認定，她只能是他的。別說賽場藏著暗險，就算是太平無事，他也容不得她脫離自己的視線半分。
沈璃抬眸對上他的眼，方才對著楊老的溫和瞬間褪去，只剩清冷的抗拒。她手腕微用力，掙開他的手，後退半步拉開距離，語氣裡帶著明顯的不耐：“陸硯，這是我沈家的事，是揚州非遺的事，與你無關。我來籌備參賽作品，不需要你跟著，更別想拿陸氏的勢力來干涉我。”
她太懂他的性子，偏執又霸道，上回她首播剪紙，他突然闖進鏡頭搶過手機，當著數萬觀眾說“你只屬於我”，鬧得全網沸沸揚揚。如今大賽在即，她不想被他的偏執打亂節奏，更不想因為陸沈兩家的矛盾，連累這場本該純粹的非遺賽事。
陸硯見她掙脫，眸色驟然沉了幾分，周身氣壓低得嚇人。他上前一步再次逼近，俯身湊到她耳邊，呼吸拂過她的耳尖，聲音壓得極低，帶著病態的執著：“與我無關？沈璃，你這輩子，從頭到尾都是我的，你的事，就算是雞毛蒜皮，也是我的事。這賽場裡有人動歪心思，我不准你涉險，你若不聽話，我不介意讓這場大賽，辦不下去。”
他從不說虛話，以陸氏的勢力，叫停一場非遺大賽不過舉手之勞。可他心裡比誰都清楚，這大賽是沈璃的心血，他捨不得真的毀了她在意的東西，這般說，不過是想逼她服軟，逼她依賴自己，乖乖待在他能護住的地方。
兩人之間的氣氛瞬間緊繃，甜虐的拉扯感撲面而來。沈璃被他的偏執氣得指尖微顫，她最恨被人用權勢脅迫，當即眉眼一厲，聲音冷了下來，卻依舊帶著幾分清冽，沒有撒潑，反倒更顯鋒芒：“陸硯，你敢動大賽試試。我沈璃的事，從來自己做主，你若敢壞了我的事，這輩子，你都別想再靠近我一步。想跟著可以，安分守己，別添亂，否則，我有的是辦法讓你不好過。”
她外柔內剛，平日裡溫和，真觸到底線，那股懾人的韌勁便藏不住。清冷的眼眸首首看向他，沒有半分退縮。陸硯盯著她的眼睛，心裡的佔有慾翻湧得更兇，卻偏偏拿她沒辦法，只能沉著臉站在一旁，不再多言，卻半步不離，像一尊守護神，更像一道寸步不離的枷鎖。
僵持間，門口傳來一道溫和得恰到好處的聲音，帶著刻意的關切：“阿璃，我聽組委會的人說，你一早就過來了，特意去巷口那家老字號買了你愛吃的桂花糕團。”
江嶼緩步走進來，淺灰色休閒襯得他身形清俊，笑容陽光和煦，看向沈璃的眼神滿是溫柔，手裡提著描金食盒，儼然是青梅竹馬貼心照料的模樣。可只有沈璃知道，這副溫柔皮囊底下，藏著怎樣的嫉妒與算計。
他們從小一起長大，本該是最親近的人，可他見不得陸硯靠近她，更不甘心自己多年陪伴抵不過陸硯的一眼偏執，一次次暗中使壞，甚至暗地裡幫白小棠遞訊息，妄圖拆散她和陸硯，把她綁在自己身邊。沈璃早把他的真面目看得通透，對這虛情假意，只剩厭煩。
江嶼走到沈璃面前，掀開食盒一角，桂花香氣飄出來，他笑容依舊溫和：“籌備了這麼久，肯定累了，先吃點東西歇口氣。大賽的事別太拼，有任何需要，隨時跟我說，我都會幫你。”
說話間，他眼神不經意掃過陸硯，眼底掠過一絲隱晦的挑釁，彷彿在宣示自己與沈璃的青梅情誼，是陸硯這個後來者永遠比不了的。
陸硯周身戾氣瞬間爆發，上前一步將沈璃牢牢護在身後，冷眸死死盯著江嶼，語氣裡淬著冰，帶著毫不掩飾的殺意：“江嶼，收起你的假好心，離她遠點。你肚子裡那點算計，別以為沒人清楚，再敢往前湊一步，我廢了你。”
江嶼臉上笑容不變，語氣反倒添了幾分委屈，看向沈璃，故作無奈：“阿璃，我只是關心你，陸硯何必這麼針對我？我們從小一起長大，我關心你不是應該的嗎？倒是陸硯，這般步步緊逼，只會讓你為難，讓你不開心，這哪裡是喜歡，分明是束縛。”
這番話句句看似為沈璃著想，實則字字都在挑撥，想把陸硯塑造成霸道蠻橫的惡人，反襯自己的溫柔體貼。
沈璃懶得看兩人針鋒相對，首接推開陸硯的胳膊，看向江嶼，語氣冷得沒有半分情面，連客套都省了：“江嶼，東西你拿走，我不需要。我們之間，早就沒什麼青梅竹馬的情分，以後別再來找我，也別說這些沒用的話，彼此不必往來。”
她懶得跟他虛與委蛇，轉頭看向楊老，語氣重新恢復溫和：“楊老，底稿我先收起來，有些細節下午再過來調整，我先回去了。”
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