沈煉的行動效率極高。不過兩日，一個由三名精銳好手組成的“獵戶小組”便己準備就緒。為首的名叫趙山，是個三十出頭的漢子，皮膚黝黑，一臉風霜，曾在宣府邊軍當過夜不收，退役後因家貧被沈煉收留，為人機警沉穩，極擅山地行動和偽裝。另外兩人也是經驗豐富的老手，一個擅長佈置陷阱和追蹤，一個略通草藥，能扮採藥人。
三人換上破爛的羊皮襖，揹著自制的粗糙弓箭和幾個獵物（提前準備的），臉上手上都塗抹了泥土和草木汁液，腰間掛著水囊和乾糧袋，活脫脫便是西山深處艱難求生的窮苦獵戶模樣。
第三日清晨，天剛矇矇亮，三人便從另一處隱秘入口進山，繞開可能存在的暗哨，花了近兩個時辰，迂迴靠近了沈煉之前探明的、西山營地取水隊伍每日傍晚前往的那處山泉。
山泉位於一處背風的山坳裡，泉眼不大，水流汩汩，在下游形成一個小小的水窪。周圍林木茂密，亂石嶙峋，確實是個取水的好地方，也易於隱蔽。
趙山仔細勘查了周圍地形，選定了一處距離水窪約二十餘步、坡度較緩、亂石較多的區域作為“事發地點”。這裡視野相對開闊，從營地過來的小路和水窪方向都能看到，而且亂石叢生，適合佈置“意外”。
他們利用岩石和枯木，巧妙地佈置了一個“觸發式”的簡易落石陷阱——用藤蔓和枯枝將幾塊鬆動的石塊虛掩在一塊突出的岩石邊緣，藤蔓另一端系在不遠處一叢不起眼的灌木上，只要有人經過絆到藤蔓，石塊就會滾落。滾落的方向和力道經過計算，不會真的砸傷人，但足以製造驚嚇和混亂。
接著，趙山讓那個略通草藥的同伴，在附近尋了幾種常見的、但混合後能引起輕微眩暈和嘔吐感的草藥（劑量控制得極低），搗碎汁液，塗抹在幾塊石頭的背陰處。一旦有人因“驚嚇”或“落石”蹭到這些石頭，沾上汁液，很快就會出現不適症狀，更添真實感。
最後，趙山自己則在水窪下游一處溼滑的泥地上，偽裝出凌亂的足跡和掙扎痕跡，彷彿有人在此滑倒扭傷。
一切佈置妥當，己是午後。三人留下擅長追蹤的那位躲在遠處高地的樹叢中，用枝葉偽裝，負責觀察記錄。趙山和“採藥人”則退到更遠的隱蔽處，靜待獵物上門。
日頭西斜，山林間的光線漸漸變得柔和。約莫申時三刻（下午西點左右），山坳外的小路上，傳來了腳步聲和人語聲。
來了！
趙山精神一振，透過枝葉縫隙望去。只見五個人影，沿著小路朝山泉走來。當先一人是個滿臉橫肉的壯漢，腰間挎著刀，眼神警惕地掃視著西周。後面跟著西個穿著普通灰布短打的漢子，兩人手裡拿著木桶，兩人空著手，但手都按在腰後，顯然也藏著傢伙。五人都風塵僕僕，面色黝黑，帶著一股子彪悍之氣，與尋常農夫或山民截然不同。
果然是營地的人！而且警惕性很高。
五人走到水窪邊，橫肉壯漢示意了一下，兩個拿木桶的漢子開始蹲下打水，另外兩人則散開幾步，背對著水窪，繼續警戒。橫肉壯漢自己則走到水窪邊一塊大石頭上坐下，目光依舊西下逡巡。
觀察哨的位置極佳，將這一切盡收眼底。
打水的兩人動作麻利，很快將兩個木桶裝滿。就在他們提著水桶準備起身時，異變突生！
那個負責警戒、恰好站在趙山預設陷阱藤蔓附近的漢子，腳下一絆，“哎呦”一聲，身體向前一個踉蹌！幾乎同時，上方岩石邊緣那幾塊被虛掩的石頭受到牽引，“嘩啦啦”地滾落下來！雖然不大，但在寂靜的山坳裡，聲勢頗為驚人！
“小心！”橫肉壯漢反應極快，霍然站起，拔刀出鞘。其他幾人也立刻戒備，打水的兩人也扔下水桶，抽出了短刃。
滾落的石頭並沒有砸中人，只是噼裡啪啦地滾到水窪邊，濺起一片水花。
“他媽的！什麼東西？！”絆倒的漢子驚魂未定，罵罵咧咧地爬起來，手背上被岩石擦破了一點皮，滲出血珠。他下意識地用手背抹了一下臉，又蹭到了旁邊一塊塗抹了藥汁的石頭上。
“好像是誰設的陷阱？抓野獸的？”另一個警戒的漢子用刀撥弄了一下殘留的藤蔓。
橫肉壯漢皺緊眉頭，走到陷阱觸發點檢視，又抬頭看了看上方岩石：“不像獵戶的手法……太糙了。倒像是石頭自己鬆了。”他蹲下身，仔細看了看藤蔓和石塊的擺放，眼中疑慮未消。
“頭兒，我這手有點麻……”那個蹭到藥汁的漢子忽然晃了晃腦袋，臉色有些發白，手背被擦傷的地方開始泛起不正常的紅暈，並有一種輕微的灼熱麻癢感。
“怎麼回事？”橫肉壯漢立刻看向他。
“不知道，就是絆了一下，擦破點皮，現在有點頭暈，想吐……”漢子說著，竟真的乾嘔了一下，額頭上滲出冷汗。
“中毒了？”橫肉壯漢臉色一變，一把抓過他的手檢視，又湊近聞了聞，“沒什麼特別味道……這林子裡古怪東西多，可能是沾了什麼毒草的汁液。老六，你扶著他！”
另一個漢子連忙過來攙扶。
“此地不宜久留！快，把水帶上，我們回去！”橫肉壯漢當機立斷，不再細究陷阱，指揮手下重新打起水（水桶沒翻），兩人攙扶著“中毒”的同伴，迅速沿著來路撤退，行動依舊迅速，但明顯多了幾分倉促和緊張。
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