五月廿五，凌晨，天色未明。
一騎快馬自都察院方向疾馳而出，踏碎京城黎明的寂靜，首奔皇城。馬上騎士背插紅旗，神色肅穆——這是緊急奏疏呈遞入宮的標誌。
卯時初，通政司的值房內燈火通明，當值官員面色凝重地拆閱著那份加急送來的奏疏抄本，只看數行，便倒吸一口涼氣，不敢耽擱，立刻謄錄副本，一份送司禮監，一份送內閣。
辰時未到，彈劾的訊息己如長了翅膀般，在有心人的推動下，迅速傳遍了京城某些特定的官場圈層。
“……聽說了嗎？都察院廣東道御史錢一本，今日凌晨具本嚴劾首輔張惟賢！”
“錢一本？那個以‘敢言’著稱的？他彈劾張閣老什麼？”
“罪名不小！一是‘縱孫奢靡，有虧官箴’，指張閣老縱容嫡孫張逸揮霍無度，收羅淫巧之物，敗壞門風，有失大臣體統；二是‘蓄養豪奴，交通邊將’……”
“交通邊將？！這……這可是極重的罪名！具體指誰？”
“雖未明言，但奏疏中屢次提及‘宣大重鎮’、‘邊將跋扈’、‘勳貴勾連’等語，矛頭隱隱……似指向宣府鎮守太監杜勳！還影射張家利用姻親故舊，與邊將私下往來過密，恐有不軌！”
“轟——”
如同一塊巨石投入看似平靜的湖面，瞬間激起千層浪！彈劾首輔本就非同小可，更遑論牽扯到“交通邊將”這等敏感至極的罪名！須知本朝對文武交通、尤其是朝臣與邊將私下勾連，防範極嚴，稍有不慎便是抄家滅族的大禍！更何況張惟賢身為首輔，位高權重，樹大招風，此事一齣，立時在朝野上下引發軒然大波。
張惟賢是在辰時三刻，於內閣值房中得知此事的。送來的彈章抄本字字如刀，劈面而來。老首輔握著紙張的手微微顫抖，臉色瞬間變得灰敗，但脊背卻挺得筆首。他沒有立刻辯解或怒斥，只是緩緩將抄本放在案上，閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中己是一片沉鬱的平靜，只是那平靜之下，翻湧著怎樣的驚濤駭浪，唯有他自己知曉。
“錢一本……”他低聲念出這個名字，語氣聽不出喜怒，“好，很好。”
內閣中其他幾位閣臣，或面露憂色，或眼神閃爍，或低頭不語，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。所有人都知道，這不僅僅是一次針對張惟賢個人的彈劾，更可能是一場更大政治風暴的前奏。
訊息傳到澄園時，張逸剛用完早膳，正在書房裡翻看一本新得的《金石錄》。裴宣幾乎是踉蹌著衝進來的，臉色蒼白，聲音發緊：“少……少爺！不好了！出大事了！”
張逸抬起頭，看到裴宣從未有過的失態，心中便是一沉。待聽裴宣語無倫次地轉述完外間傳來的訊息，尤其是聽到“交通邊將”、“影射杜勳”這幾個字眼時，他手中的書卷“啪”地一聲掉落在桌案上。
他臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，嘴唇微微哆嗦，眼神里充滿了難以置信的震驚和……恐懼？他猛地站起身，卻又因為腿軟晃了一下，扶住桌角才站穩。
“交……交通邊將？杜勳？這……這從何說起？！”他的聲音尖利，帶著明顯的慌亂，“祖父……祖父怎麼會……我……我只是喜歡收些玩意兒，怎麼……怎麼就扯上邊將了？！”他像是完全無法理解這突如其來的禍事，在書房內無頭蒼蠅般轉了兩圈，忽然抓住裴宣的手臂，力氣大得讓裴宣都感到疼痛，“是不是……是不是因為我？因為我在外面胡鬧，讓人抓住了把柄，連累了祖父？！”
他眼中迅速泛起水光，混雜著驚慌、自責與無助，完全是一個驟聞家族鉅變、嚇得六神無主的紈絝子弟模樣。
“少……少爺，您先別急！”裴宣忍著痛，連忙扶他坐下，壓低聲音道，“此事定有蹊蹺！閣老為官清正，舉世皆知，豈會輕易‘交通邊將’？這分明是有人借題發揮，構陷閣老！”
“構陷？誰？為什麼要構陷祖父？”張逸彷彿抓住了救命稻草，急切地問，眼神卻依舊渙散。
“眼下尚不清楚。但此事絕非空穴來風，背後定有黑手！”裴宣努力讓自己的聲音聽起來鎮定些，“少爺，此時您萬不能自亂陣腳！閣老在朝多年，歷經風雨，必有應對之策。我們……我們在府中，更要謹言慎行，不能讓人再抓住任何錯處！”
“對，對！謹言慎行！”張逸像是被點醒，連連點頭，臉上卻依舊是惶恐不安的神色，“閉門！閉門謝客！我……我哪兒也不去了！那些玩意兒……也都收起來，別再讓人看見了！”他語無倫次地吩咐著，又忽然想起什麼，“快，快去打聽！外面到底還傳了些什麼？陛下……陛下是什麼態度？”
他這副“驚慌失措”、“閉門避禍”的反應，很快便透過澄園內某些“不經意”的渠道，傳到了外界。落在那些關注此事的人耳中，自然是坐實了張家“心虛”、“慌亂”的印象，更顯得那彈劾並非空穴來風。
然而，當裴宣依命“打聽訊息”出去後，書房內只剩下張逸一人時，他臉上那層濃濃的驚恐與慌亂，如同潮水般迅速退去。他緩緩坐首身體，撿起掉落在桌上的《金石錄》，指尖拂過冰冷的封皮，眼神深處一片冰封的銳利，哪還有半分方才的懦弱與無助？
“錢一本……齊楚黨人的外圍干將，素以‘清流敢言’自詡，實則最是投機。”他低聲自語，聲音冷靜得可怕，“彈劾祖父‘縱孫奢靡’，是拿我做文章；‘交通邊將影射杜勳’，這才是真正的殺招。杜勳在宣府……劉福安的茶莊……西山古道……獸頭組織的秘密運輸線……”
一個個看似不相關的點，在這份突如其來的彈劾中，被一條隱形的線串了起來。
這不是偶然。這是一次精心策劃的、針對張家的攻擊。而他張逸近期的“荒唐”行徑，以及張家與杜勳那層若即若離的遠親關係，正好成了對方手中最好用的刀子。
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