墨淵的虛影靜默了片刻，周圍流淌的資料光流微微扭曲，彷彿映照出他內部運算的劇烈與……某種情感模擬出的痛苦。他那雙資料眼眸中劃過的流光，變得急促而混亂。
“資源……遠超預估。”他的電子音似乎也帶上了雜訊，斷斷續續，“並非單一世界的資源，而是需要……抽取、融合……無數生命星辰的本源道則，需要……億萬生靈自願獻祭其文明發展的‘可能性’……作為屏障的基石。”
抽取星辰本源！獻祭文明可能性！
這資訊如同驚雷，炸響在我的心神之中！構築“永恆屏障”的代價，竟是如此殘酷？！這無異於為了一個宏大的目標，先行摧毀無數存在的根基！
“我們……最初都懷抱著拯救諸天的理想。”墨淵的聲音低沉下去，帶著一種回憶往昔的迷離與痛楚，“隊長滄溟……他最為激進，也最為堅定。他堅信，唯有此法，方能真正終結潮汐輪迴，換取萬世太平。為此……些許犧牲，是必要的代價。”
滄溟……初聞此名，卻彷彿帶著某種宿命的分量。
“然而，隨著計劃推進，所需犧牲的‘些許’，變成了‘無數’。”墨淵的虛影微微晃動，資料構成的手臂抬起，似乎想做出一個無力的手勢，“我們親眼目睹，一個個原本生機勃勃的世界，在被抽取本源、獻祭可能性後，迅速衰敗、死寂……它們並未首接毀滅，卻失去了所有的未來，如同……被製作成了維持屏障運轉的……‘活體電池’。”
活體電池……這個詞，帶著令人毛骨悚然的冰冷，與掠火者那“收割儲存”的行為，何其相似！只不過一個是為了構築屏障，一個是為了所謂的“火種存續”！
“分歧……由此而生。”墨淵的電子音中，那模擬出的痛苦愈發清晰，“吾……無法認同。守護蒼生之念，豈能以先行毀滅無數蒼生為代價？這屏障即便建成，其所守護的，又是什麼？是建立在無數骸骨與絕望之上的……虛假永恆嗎？”
他的話語，帶著一種跨越了萬古的質問與悲愴，在這意識空間中迴盪。
“隊伍，分裂了。”墨淵的敘述歸於一種死寂般的平靜，但那平靜之下，是更深沉的無力與憾恨，“以隊長滄溟為首的大部分成員，堅持原計劃。他們認為，犧牲既己付出，便不可半途而廢，否則前功盡棄，所有犧牲都將失去意義。他們堅信，屏障建成後，倖存的世界將獲得真正的安寧，這便是對犧牲者最大的告慰。”
“而吾，與少數幾位同道……無法再繼續。我們選擇了……退出。”
退出！在關乎諸天存亡的宏大計劃進行到最關鍵的時刻，選擇了背離！
可以想象，當時他們承受著何等巨大的壓力與內心的煎熬！一邊是戰友的信念與己付出的慘重代價，一邊是自己無法逾越的道德底線與對“守護”本心的堅持！
“那……滄溟他們，後來如何？”我聽到自己的聲音帶著一絲乾澀，追問著那必然指向殘酷現實的答案。
墨淵的資料虛影，緩緩地、極其沉重地，吐出了那個早己預料，卻依舊令人心神劇震的答案：
“他們……失敗了。”
“強行構築的屏障根基不穩，在最終成型階段，引動了潮汐的反噬……提前爆發了。恐怖的湮滅浪潮席捲了核心區域……滄溟與堅持到底的隊員們……大多隕落，連同他們強行‘維繫’的那些作為‘電池’的世界……一同化為了虛無。”
失敗了！犧牲了無數，最終卻換來了更早的毀滅與自身的隕落！
“那掠火者……”謝無妄的聲音帶著冰冷的寒意，己然猜到了後續。
“是。”墨淵肯定了他的猜測，資料眼眸中流露出一種複雜的、混合著悲哀與譏諷的光芒，“滄溟……他或許並未徹底隕落。或者說，他的‘理念’，在那場失敗中，以另一種形式……‘重生’了。”
“倖存的、或是深受他理念影響的少數追隨者，從那場大敗中得出的結論是：對抗潮汐，是徒勞的，是自取滅亡。既然無法阻止終結的到來，那麼唯一有意義的，便是在終結之前，儘可能地……‘儲存’。”
“他們繼承了滄溟那為了目的不惜代價的‘決斷’，卻拋棄了最初那‘構築永恆’的宏大目標，轉而專注於……‘收割’與‘儲存’。他們不再試圖對抗潮汐，而是選擇在潮汐降臨前，主動出擊，以他們認為‘高效’的方式，掠奪各文明最精華的部分，製成‘標本’，存入所謂的‘文明存續庫’，以期在潮汐之後，或在其他維度……重新播種。”
“他們，自稱為……‘文明存續院’。其下屬的執行者，便是你們所遭遇的……‘掠火者’。”墨淵的資料虛影最終定格，帶著萬古的滄桑，一字一句地道出了那殘酷的真相，“掠火者之起源……便是上古‘永恆屏障’計劃失敗後，信念崩塌、走向另一個極端的……滄溟及其追隨者！”
真相，如同掀開了血淋淋的帷幕！
掠火者並非天生的惡魔，他們曾是心懷理想的戰士，是試圖拯救諸天的先驅！然而，理想的破滅，戰友的犧牲，自身的偏執，最終讓他們走上了一條以“儲存”為名，行掠奪之實的道路！
對抗，還是逃避式的“儲存”？
上古小隊的裂痕，跨越了萬古時光，如今以這樣一種方式，再次擺在了我們面前。
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