沉重的鐵門在身後“哐當”一聲合攏,落鎖的聲音沉悶而冰冷。狹小的石室裡,只有高處一扇窄小的鐵窗透進一點慘淡的天光。空氣中瀰漫著塵土和陳年木頭腐朽的味道。
阿籮背靠著冰涼刺骨的厚重石門,身體終於支撐不住,緩緩滑坐在地。石地的寒氣透過單薄的衣料首透骨髓,她卻感覺不到冷,因為體內那股由西長老那一眼帶來的、源自靈魂深處的寒意,遠比這石室的溫度更加徹骨。
她蜷縮在冰冷的陰影裡,雙臂緊緊環抱住自己,身體無法控制地劇烈顫抖著,牙齒咯咯作響。冷汗早己溼透了她的裡衣,此刻貼在皮膚上,冰得如同裹屍布。
成功了?沈林被定罪拖走,她暫時擺脫了被當作兇手的絕境。
可那短暫的喘息感,瞬間就被巨大的、冰冷的恐懼徹底吞噬。
沈墨!西長老沈墨!
那絕非尋常的一瞥!那袖口雲雷暗紋的瞬間蠕動……絕不是眼花!那是活物!是某種依附於他、或者被他掌控的、極其詭異可怕的東西!
他為什麼那樣看自己?那眼神……沒有憤怒,沒有探究,沒有殺意……那是一種更深沉、更難以言喻的東西。像是一個匠人,在審視一塊意外落入手中的、材質奇特的頑石,帶著一絲冰冷的、評估的、甚至……一絲隱秘的興趣?
阿籮猛地將臉埋進冰冷的膝蓋。沈皓的死,沈林的倉促定罪,那幅指向禁地、據說畫中物體會動的詭異古畫,還有沈墨袖口那瞬間活過來的恐怖暗紋……無數碎片在腦海中瘋狂旋轉、碰撞,發出令人心悸的噪音。
寒意如同附骨之蛆,緊緊纏繞著她的心臟,每一次搏動都帶來一陣尖銳的刺痛。這間冰冷的石室,不再僅僅是暫時的牢籠。它更像是一個巨大的、冰冷的祭壇,而她自己,則成了那祭壇之上,被更高層次獵手所覬覦的、絕望的祭品。
窗外慘淡的天光,斜斜地投射在石室冰冷的地面上,拉出一道長長的、扭曲的陰影。那陰影的邊緣微微晃動,像是有什麼無形的東西,正潛藏在光的背面,無聲地窺伺著。
畫中詭瞳一線生(非阿籮視角)
黑水獄的玄鐵門在刺耳的摩擦聲中開啟,一股裹挾著血腥、腐肉與絕望寒意的陰風捲出甬道,吹得門外值守弟子衣袍獵獵,臉色又白了幾分。幽綠搖曳的鬼磷火光,將兩名刑堂執法弟子拖拽著的身影投射在溼漉漉的石壁上,扭曲如索魂的鬼魅。被他們夾在中間的那具軀體,幾乎不成人形,溼透的粗麻囚衣緊貼在嶙峋瘦骨上,左肩胛處一片焦黑潰爛,深可見骨,散發著皮肉焦糊的惡臭。少女的頭顱低垂,溼漉漉的亂髮遮住了大半張臉,露出的下巴尖削慘白,唇色烏青,只有微微起伏的胸口證明她還活著。
沉重的鐐銬拖曳在粗礪石階上,發出令人牙酸的刮擦聲。少女被粗暴地摜在刑堂中央冰冷的黑曜石地面上,破碎的鏡面倒映出穹頂垂掛的猙獰刑具,也映出她蜷縮顫抖如瀕死幼獸的輪廓。水珠順著她的髮梢、衣角滴落,在光滑如鏡的地面暈開一小灘渾濁的汙跡,很快又被她身下蔓延開的、源自肩上的暗紅血水所吞噬。
端坐主位的沈滄瀾,面色沉凝如萬載玄冰,眼底翻湧的悲痛與狂怒被強行壓制,化作一種令人窒息的威壓,瀰漫在整個石室。他放在陰沉木扶手椅上的手,指節因用力而泛白,檀木扶手上無聲地印下幾道深刻的凹痕。五長老沈磐枯槁如千年老藤,深陷的眼窩裡,渾濁發黃的眼珠如同淬毒的針,死死釘在匍匐於地的少女身上,枯瘦的手指捻動著那串烏黑骨珠,發出規律而冰冷的“咔噠”聲,像是為這場審訊敲響的喪鐘。
“孽障!”沈滄瀾的聲音低沉,如同悶雷滾過陰雲,每一個字都帶著元嬰修士的威勢,壓得人喘不過氣,“黑水獄滋味如何?還不肯吐露實情?皓兒之死,究竟是何方邪魔作祟?你,又扮演了什麼角色?” 他的目光銳利如刀,試圖剖開眼前這卑微軀殼下可能隱藏的陰謀。
地上的少女身體劇烈地顫抖了一下,彷彿被無形的重錘擊中。她艱難地動了動,試圖抬起頭,溼發黏在慘白的臉頰上,露出那雙眼睛——那是一雙怎樣的眼睛?瞳孔因劇痛和恐懼而放大,邊緣卻泛著一種近乎死寂的灰敗,像蒙塵的琉璃,失去了所有神采。然而,就在那灰敗的深處,卻又隱隱透出一絲微弱到幾乎熄滅的、屬於生命本能的掙扎。她乾裂滲血的嘴唇翕動了幾下,才發出微弱嘶啞、如同砂紙摩擦的聲音:
“家…主…皓…少…爺…非…我…害…我…看…到…”
“看到什麼?”沈磐刻薄的聲音陡然拔高,如同夜梟厲嘯,捻動骨珠的手指猛地一頓,“死到臨頭,還敢砌詞狡辯!莫非還想嚐嚐火煉魂魄的滋味?” 他陰冷的目光掃向旁邊炭火暗紅的火盆,幾根燒得通紅的烙鐵尖端,在幽綠磷火下流淌著熔金般的死亡光澤。
少女的身體瞬間繃緊,如同受驚的兔子,下意識地向後縮了一下,牽動肩胛的傷口,讓她發出一聲壓抑的、痛極的抽氣。那深入骨髓的恐懼絕非作偽。
“看…到…痕…跡…”她喘息著,聲音斷續而微弱,彷彿隨時會斷掉,目光空洞地投向冰冷的黑曜石地面,彷彿在努力回憶一個模糊的噩夢,“在…禁地…結界…攬星臺…西南角…墨玉竹林…下…地…地面…有東西…”
“什麼東西?”沈滄瀾的威壓微微一凝,血紅的眼中閃過一絲銳利的光。幾位分坐兩側的長老,目光也瞬間聚焦過來。一首垂眸、指尖無意識摩挲著腰間一枚溫潤羊脂玉佩的西長老沈清源,動作也幾不可察地停頓了一瞬。
“靈…力…”少女的聲音帶著一種奇異的茫然和不確定,彷彿在描述一種難以理解的感知,“很亂…很…濁…像…撕爛的…布…像…幹了的…血…又像…燒焦的…木頭…埋在…地裡…” 她的描述破碎而缺乏條理,甚至帶著凡人對靈力波動的幼稚比喻,全然不像一個修士的精準感知。然而,正是這種笨拙的、彷彿被劇痛折磨得神志不清下的囈語,反而透出一種詭異的真實感。
沈磐嘴角勾起一絲冰冷的譏誚,顯然不信。但沈滄瀾和幾位長老的眉頭卻微微蹙起。靈力殘留?撕裂感?渾濁如血焦木?這描述……隱約指向某種狂暴破壞後的能量餘燼。
“還…有…”少女像是耗盡了力氣,頭又低垂下去,聲音幾不可聞,如同夢囈,“跑…過去時…好像…聽到…小童…喊…‘少爺…別…盯…畫…危險…’…畫?…皓少爺…死前…看畫…什麼…畫…那麼…要緊?”
“畫?!”
這個字眼,如同一道無聲的驚雷,驟然劈在死寂的刑堂之上!
沈滄瀾霍然起身!那張沉重的陰沉木椅因他瞬間爆發的威壓而向後滑開寸許,椅腳與黑曜石地面摩擦,發出刺耳的銳鳴!他眼中翻湧的血色瞬間凝固,取而代之的是一種難以置信的驚疑,甚至……一絲深藏的恐懼?五長老沈磐捻動骨珠的手指猛地僵住,枯槁蠟黃的臉上,刻薄之色第一次被一種深切的震駭所覆蓋,渾濁的眼珠死死瞪著地上氣息奄奄的少女,彷彿第一次真正“看見”她。連幾位旁聽的長老也瞬間失態,或倒抽冷氣,或失手打翻了手邊的茶盞!
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