她像一具被無形絲線牽引的木偶，動作僵硬、機械地從地上爬了起來。完全無視了膝蓋的劇痛和手掌的傷口，甚至無視了自身的狼狽。她緩緩地、一步一步地、朝著一個方向走去。
那個方向，正是竹林深處，禁地所在！
她的步伐沒有絲毫猶豫，每一步都踏得異常精準，彷彿早己被設定好路線。晚風吹起她散亂的髮絲和破舊的衣角，單薄的身影在越來越濃重的暮色中，如同一個沒有靈魂的幽靈，僵硬地前行。一步，兩步，三步……首首地朝著那片被死亡和禁忌籠罩的黑暗區域走去！
竹影在她身後拖曳出長長的、扭曲的影子，如同鬼魅的爪牙，緊緊跟隨著她。竹林深處，那雙冰冷的意念之眼，依舊無聲地注視著這一切，如同在觀察一枚被投入激流旋渦的棋子。
聽竹軒的窺視者（非阿籮視角）
聽竹軒的門軸發出乾澀的呻吟，在死寂的墨玉竹林邊緣，刺耳得如同垂死的嗚咽。兩名刑堂執法弟子如同丟棄一件無用的穢物，將臂彎裡那具單薄殘破的身軀重重摜在冰冷潮溼的青石階上。少女的脊背撞上堅硬石階，發出一聲沉悶的撞擊，肩胛處被粗麻囚衣覆蓋的焦黑傷口瞬間洇開一片更深的暗紅。她蜷縮著，如同被風雨打落的殘葉，溼透的亂髮黏在慘白的額角和臉頰，遮住了大半張臉，只露出緊抿的、毫無血色的唇瓣，微微翕動，卻發不出任何聲音。
執法弟子漠然轉身，玄黑衣袍融入竹林深處扭曲的陰影，如同從未出現過。沉重的木門在他們身後“哐當”一聲合攏，隔絕了外面鉛灰色的天光，也隔絕了所有可能的窺探與援手。
軒內光線昏暗，只有高處窄小的雕花木窗漏下幾縷吝嗇的、被墨玉竹葉切割得支離破碎的光斑，在佈滿塵埃的地面投下搖曳不安的影。空氣裡瀰漫著久無人居的陳舊黴味、潮溼的土腥氣，以及一絲若有若無、幾乎被掩蓋的……甜膩香氣殘留？像是某種糕點，又帶著點奇異的冷冽。
阿籮在冰冷的石階上趴伏了很久。身體每一寸都在叫囂著疼痛，左肩胛的烙傷如同有燒紅的炭塊在裡面持續灼燒，每一次細微的呼吸都牽扯出鑽心的銳痛。冰冷的地氣順著溼透的囚衣侵入骨髓，凍得牙齒都在打顫。黑水獄的汙濁、刑堂的威壓、沈林被拖走時絕望的嗚咽、還有……那來自禁地深處的冰冷注視……無數混亂驚怖的畫面在虛弱的意識裡翻攪衝撞。
不知過了多久，久到窗欞上最後一點破碎的光斑也徹底暗淡下去，墨玉竹林徹底沉入無邊的幽暗。她才終於動了動手指。指甲深深摳進石階縫隙裡冰冷的苔蘚，藉由那一點溼滑的觸感，支撐著殘破的身體，一寸一寸，極其艱難地挪動、撐起。每一次發力，肩胛的傷口都像要再次撕裂開來。她幾乎是爬行著，挪到了屋內唯一一張簡陋的竹榻邊，用盡最後一絲力氣，將自己沉重的身體摔了上去。
竹榻發出一聲不堪重負的呻吟。她側躺著，蜷縮成防禦的姿態，臉埋在帶著黴味的薄薄草蓆裡，身體因寒冷和劇痛而無法抑制地顫抖。
夜，深沉如墨。
當第一縷慘淡的月光艱難地穿過墨玉竹林濃密的葉隙，在高窗上投下幾道慘白的光痕時，阿籮終於從半昏半醒的劇痛中掙扎出一絲清醒。喉嚨乾渴得如同火燒，身體沉重得像灌滿了鉛。她掙扎著坐起，每一個動作都伴隨著骨骼摩擦般的疼痛。
藉著那點微弱的月光，她下意識地掃視這間熟悉又冰冷的陋室——僅有一榻、一幾、一櫃，簡陋得如同苦行僧的囚籠。
目光掠過靠牆擺放的那個陳舊木櫃時，她灰敗死寂的眼瞳深處，倏然掠過一絲極其細微的波動。
櫃門……似乎沒有關嚴。
她記得很清楚，被刑堂帶走前，她明明將櫃門仔細合攏了。那櫃子老舊，門軸鬆垮，若不小心，很容易留下縫隙。但此刻，那縫隙的大小……與她記憶中的，有極其微妙的差異。彷彿有人曾小心翼翼地開啟過，又極力想恢復原狀，卻終究留下了一絲倉促的痕跡。
心臟猛地一縮，像被一隻冰冷的手攥住。刑堂？還是……別的什麼人？他們在找什麼？
一股寒意順著脊椎悄然爬升，瞬間壓過了身體的疼痛。她屏住呼吸，不敢再動，側耳傾聽。
軒外，只有風吹過墨玉竹林發出的嗚咽，低沉、粘稠，如同無數細小的鬼魂在竊竊私語。竹影在月光下投在紙窗上，瘋狂搖曳，扭曲出千奇百怪的形狀，時而如張牙舞爪的鬼魅，時而又似無數只窺探的眼睛。
但在這自然的聲響之外，阿籮卻感到一種更深沉的、令人窒息的寂靜。彷彿這小小的聽竹軒，被一層無形的、粘稠的繭包裹了起來。竹林的嗚咽，風聲的嘶鳴，都像是隔著厚厚的毛玻璃傳來，模糊不清。唯有她自己的心跳聲，在這詭異的寂靜中被無限放大，沉重地撞擊著耳膜。
咚…咚…咚……
就在這死寂般的“寂靜”中，一種被窺視的感覺，毫無徵兆地、如同冰冷的毒蛇般纏繞上來。
那視線並非來自窗外搖曳的竹影，也並非來自某個具體的方位。它彷彿無處不在，又無跡可尋。如同冰冷的霧氣，無聲無息地滲透進軒內的每一寸空氣，附著在她的皮膚上，鑽進她的毛孔裡。帶著一種非人的漠然，一種冰冷的審視，還有一種……難以言喻的、令人毛骨悚然的“等待”感。彷彿暗處潛伏著一頭無形的猛獸，正用沒有溫度的目光，耐心地、一瞬不瞬地觀察著獵物垂死的掙扎。
阿籮的身體瞬間繃緊，如同拉滿的弓弦。她猛地蜷縮回竹榻最深的角落，背脊緊緊抵著冰冷的牆壁，彷彿想將自己嵌進去。雙手死死捂住嘴巴，將幾乎衝破喉嚨的尖叫硬生生嚥了回去，只餘下胸腔裡壓抑不住的、如同瀕死小獸般的劇烈喘息。冷汗瞬間浸透了額髮，粘膩冰冷。肩胛的烙傷在極度的驚懼下，似乎都暫時失去了痛覺，只剩下深入骨髓的寒意。
是誰？是刑堂的監視？還是……禁地裡那個東西？
日子在極致的壓抑與恐懼中，如同被粘稠的墨汁浸泡，緩慢地拖行。阿籮被勒令禁足，每日只有一名聾啞的老僕會送來粗糲的飯食和清水，放在軒外石階上，從不踏入半步。她肩胛的傷口在惡化，紅腫潰爛，高燒時斷時續，身體虛弱得如同風中殘燭。但她不敢有絲毫懈怠，每日強撐著，清掃軒內薄薄的積塵，擦拭那張唯一的破舊木幾，甚至拖著沉重的身體，去清理軒外石階上頑固的青苔。
這些微末的勞作，是她唯一能證明自己“安分守己”的方式，也是她對抗那無處不在的窒息窺視感的微弱武器。只有在專注於這些機械動作時，那如影隨形的冰冷視線帶來的壓迫感，才會稍稍退卻一絲。
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