就在她暗自思忖時，忽然感到一道銳利的目光，順著首覺望去，卻發現堂上之人均神色肅穆地看著馬大發或龐泰。
是錯覺嗎？
啪！
驚堂木清脆的聲響震徹公堂，所有喧譁戛然而止。
“龐安，公堂之上，竟敢口出穢語，喊打喊殺，來人，拖下去先打十杖以儆效尤。”
說罷，盧正庭從籤筒中抽出一支紅頭令籤，手腕一抖，那令籤不偏不倚正落在龐安眼前。
龐安驚恐地瞪大雙眼，剛要喊冤求饒，卻被衙役一把捂住嘴巴，按在了刑凳上。
隨著褲腰被扯下，冰冷的板子重重落下，劇烈的疼痛讓他渾身抽搐。
張書見此不由得倒吸一口涼氣，這公堂杖刑，竟是當眾褪褲行刑！
十杖很快就打完了，龐安像一條溼漉漉的死狗一樣被衙役重新強按著跪坐在地。
“馬大發。”
盧正庭一聲輕喚，近距離觀看了行刑全過程的馬大發陡然回神，頓時渾身劇顫，整個人幾乎貼伏在地。
“小、小的在。”
“你既聲稱親眼目睹龐安弒父殺兄，便細細道來，何時何地，他又是如何行兇，可有憑證，若有半句虛言，休怪本官大刑伺候！”
馬大發戰戰兢兢首起上身，連聲說絕不敢妄言。
他嚥了口唾沫，偷瞄一眼身旁面如死灰的龐安，這才結結巴巴地開始供述。
還真被那糖水婦人說中了，這馬大發還真是一個外鄉人，家住在幾百里外的華蓋縣，而且和龐安一樣也是個賭鬼。
但是他沒龐安身家那麼豐厚，賭紅了眼後賣妻賣兒賣女，最後無人可賣後，為了躲避賭坊的追債，一路南下來到了北亭縣。
身上沒有路引，全靠藏在糞夫的車底進出城門，進城後專找城內荒廢無人居住的房屋落腳，因著年少的時候學過幾年的拳腳功夫，身形瘦小靈活，理所當然的成為了樑上君子。
七日前，他趁著夜黑風高翻牆進了龐家，可剛走到庫房門口準備撬鎖，就見身後傳來腳步聲，他慌忙中翻身上了屋頂。
剛在屋頂上伏下身子，就見龐二少爺龐安跟著龐家老爺身後一起走進了書房。
這下他是一動都不敢動了，就怕屋內兩人聽見房頂上的動靜。
正當他想著如何是好時，猛地聽見身下傳來一陣哭嚎，他附耳偷聽，發現是龐安正在哭求龐老爺原諒。
原來是這龐家老爺下定決心要整治小兒子賭博的惡習，不僅停了他的月例，還吩咐店裡的掌櫃，不許他支取賬上的一分一毫。
最絕的事，龐老爺竟然告訴了縣裡所有的賭坊，絕不會為他簽下的任何欠條買單，賭坊要砍手還是砍腳都隨他們的便。
這連環招下來，龐安一下子上了賭坊的黑名單，一齣門就會對上賭坊的追債，只是目前為止看在龐家的面子上，一時還無人真敢對龐安的手腳下手。
可無論龐安如何哭求，龐老爺依舊是不肯在銀錢方面鬆口，還打算派他跟著龐家收糧的隊伍去外地收糧，這沒幾個月可回不來。
聽到竟然有人和他一樣，也是嗜賭如命，馬大發一時間聽得那叫一個津津有味。
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