河灘上，青石板錯落有致地排開，女人們三三兩兩蹲在河邊，棒槌聲此起彼伏。
這是三源村婦女洗衣浣紗的地方，也是八卦的集散中心。
昨日城裡那件兇案始末還沒傳到村裡，所以最近村裡最熱門的話題還得是張家二郎的新聞了。
那個整日醉醺醺的張知節，竟突然宣稱要戒酒，還放話要重新拾起書本參加科舉。
這一訊息在昨日傍晚就傳的人盡皆知，都要多虧了羅大娘這個大嘴巴。
戒酒一事倒無人在意，畢竟那是他自己的事，真正讓村民們議論紛紛的，是他要重新科舉的豪言壯語。
在莊稼漢們看來，這無異於痴人說夢，瞧瞧在學堂裡教書的林夫子吧。
每年院試，那位老夫子總是佝僂著背、揹著藍布包袱往縣城去，但是哪一年不是名落孫山。
看看林夫子苦讀幾十載，首到白髮蒼蒼了依舊是個童生，張知節他憑什麼說自己會考中秀才呢。
要知道，秀才可是見官不跪，名下的田地免收賦稅的，哪是那麼容易考中的呢，大多數人認為張知節到頭來肯定是竹籃打水一場空，白白浪費銀錢不說，還要拖累兄弟。
昨日幾家收了張知節謝禮的人家，在旁人說他風涼話的時候，偶爾也會替他說幾句好話。
“無論如何，這張二郎也是個知恩的，我家男人只是在他落水那日搭了把手，昨日他就給我家送了一斤的豚肉，足足一斤啊，醃起來夠吃好久的了。”
“我家也收了肉，想著這幾日春耕辛苦，昨兒切了二兩和白菘燉了，那湯汁，嘖嘖嘖。”
想起昨日的伙食，這位大嬸回味的咂了咂嘴，又突然扭頭問拿著棒槌捶衣裳的馬老大家媳婦道：“馬大嫂，他也給你家送了吧？”
這話問得刻意。
誰不知道張家父女落水時，是馬老大第一個發現的，按常理，這謝禮自然要比別家厚重些。
“有的，昨日也來我家了。”
她也沒想瞞著，救人得謝本是光彩事，她巴不得全村子都知道。
馬大嫂說著放下手裡的棒槌，擦了一把額頭上的汗，臉上是藏不住的笑：“送了兩斤肉，十尺青布，一包酥皮點心，還有一罈陳年花雕。”
話音剛落，河邊就響起一陣陣倒吸一口涼氣的聲音。
村裡有著三條大河，年年都有頑童落水，運氣好的被人救起，主家多半送些粗布、醃菜便算謝過，運氣差的，就只能辦場簡單的白事。
何曾見過這般厚重的謝禮？
這時候不少人心裡都暗自懊悔，怎麼那天看到張家二郎落水的不是他們家的人呢。
那日若是在河邊多走兩步，如今吃香喝辣的，可不就是自家了？
也有人覺得不對，這張二郎出手也忒大方了，張家分家後二房是什麼光景他們都看在眼裡，不少時候都靠著大房接濟，他哪來的錢去置辦如此貴重的謝禮呢？
心有疑問，有人便問：“這張二郎是發財了不成，出手那麼大方？”
“他畢竟是童生，還是比尋常人家更知禮數的。”
“知禮是一回事，銀錢又是另外一回事了，我看啊，他一定是發財了！”
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