張書聽到動靜，手裡捧著一本書，從點著油燈的書房裡鑽了出來，“回來了？”
張知節神色一鬆，快步上前就要說說今日的收穫，卻見張書輕輕搖了搖頭，示意他噤聲。
他停下腳步，這才注意到後院傳來異樣的窸窣聲，還夾雜著木柴斷裂的脆響。
不一會兒，張大牛滿頭大汗的抱著一摞新劈的柴禾從後院轉出，見到張知節站在院中，他明顯一怔，“二郎，你回來了？”
“大哥。”張知節看了一眼張大牛手裡的柴火，又望向灶房簷下整齊碼放的新柴堆，溫聲道，“大哥以後莫要如此辛苦，柴火我可以找其他村人買的。”
“誒！白費那個錢做什麼，村裡哪戶人家是花錢買柴的？”
張大牛三兩步走到灶房前，將柴禾仔細碼好，用脖子上的汗巾胡亂擦了一把汗，眼神閃爍，“你讀書人的手金貴，書姐兒還小，這些力氣活就該我來幹。”
想了想又說，“今日賣螺螄的錢，我己經給書姐兒了。”
張知節敏銳的感覺到張大牛此時的狀態不對，他似乎心虛的不敢看他，而且今日他的話也少了。
他轉頭看向張書，卻見張書神色如常，就知道應該沒出什麼事。
朱海棠在此時從大門進來，見到他時眼睛一亮，聲音裡也透著幾分不自然：“二郎回來了啊？”
“大哥大嫂，是有什麼事嗎？”
朱海棠嘴巴微張，想要說什麼，又看了張大牛一眼，張大牛心虛的躲過了視線。
張知節挑眉看著夫妻兩人的眉眼官司，便體貼地開口道：“大哥大嫂，你們在堂屋等我一下，我放下書箱，收拾一下就來。”
“好好好。”
朱海棠率先走進了堂屋，張大牛緊跟其後。
張知節轉身走進了書房，剛放下書箱，就聽張書輕聲：“今天朱家來人了，還送來了一塊五花肉。”
張知節聞言挑眉，很快就想明白了朱海棠兩人為何欲言又止了。
他將一首藏在懷裡的兩張銀票遞給張書，“給，這是家用。”
張書看清銀票上的金額後，頗為意外的挑眉，這價錢比她預想的要高一些。
“這是存摺。”她將銀票重新摺好，下巴點點堂屋的方向，“那裡才是家用。”
張知節聞言就是一樂，一想還真是。
他沒有耽擱太久，聽張書說了今日朱家到訪的情況，剛在院子裡的水缸盤洗了一把臉，就見張大牛拽著朱海棠走了出來，“二郎，其實我們也沒啥事，就不耽誤你休息了，我們先回去了。”
朱海棠雖然臉色有些不好看，卻也沒說什麼，低著頭跟在張大牛身後。
張知節趕忙攔住了他們，“大哥，我知道你們是為什麼來的，大嫂孃家是不是來人了？”
兩人臉色一變，就又聽張知節道：“是為了螺螄的生意來的吧。”
