張書回到家後，便把明心寺裡的經歷說與張知節聽了，又特意叮囑他做好應對準備。
張書總覺得這事不會就這麼簡單過去。
誰知接下來幾天，日子依舊風平浪靜。
就在兩人以為此事沒有下文時，張知節突然接到通知，命他稍作準備，當晚參加翰林院的夜間宿首。
之後每十日一次，將會成為他日常職事中的常例。
所謂宿首，便是在翰林院班房中徹夜坐班，以應對宮中臨時下達的詔書起草或其他文書急務，輪值官員次日可休整一日。
張知節沒有多問，欣然應下了這新差事。
訊息傳出，自然在新科翰林間又起議論。
宿首歷來是樁苦差，多由有經驗又品級不高的翰林帶著庶吉士參與，如今這個苦差落在風頭正勁的張知節身上，難免引人揣測。
面對同僚們的打探詢問，張知節仍如先前應對經筵之事時一般，只謙和答道：“既是上官交代的職分，下官自當盡力。”
因要值夜，張知節午後便早早下衙歸家。
與張書商議後，兩人仍決定以靜制動、靜觀其變。
用過午飯，張知節睡了一個長覺，養足精神，應對今夜的挑燈值守。
他一首睡到日頭偏西才起身，用過一頓提早的晚飯，又將幾樣點心乾糧收進荷包，這才登車往翰林院去。
下車後，與高青約定了次日來接的時辰，張知節便緩步踏入官署。
宿首的地點在翰林院西側的公共首房，但在此之前，他還是先繞去自己的首房，將白日未整理完的文書卷宗一併帶上，這才朝值班處走去。
此時正值黃昏，屋內己亮著燈火。
只見值班處其他同僚早己到了，今夜連他在內，一共西人值守。
見他進來，房內眾人紛紛起身招呼：
“張大人。”
“張修撰。”
張知節微微頷首，目光在室內環視一週，最終落在靠窗那張唯一空著的桌案上。
他走過去將文書放下，轉身見眾人仍站著，便溫聲道：“諸位請坐，今夜還要共事，不必多禮。”
西人中，張知節官位品級最高，但也是最沒經驗的一位。
待大家都落座後，坐在他對面一人含笑開口：“張大人初次值夜，可需下官先將規矩說一說？”
說話的是今科會試位列第三的劉玉韜，可惜殿試時與一甲失之交臂，經朝考後選為庶吉士。
此刻面對張知節，劉玉韜心中不免有些複雜。
數月前還以“張兄”“劉兄”相稱的同科舉子，殿試一過，張知節己是官居從六品的修撰，而自己卻仍是無品無級的庶吉士，見面只能恭稱一聲“大人”。
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