天還未亮，街上便有了動靜。
先是一兩聲零星的爆竹響，像是試探著喚醒沉睡的街巷。
不多時，家家戶戶都開了門，掃塵的、貼對聯的、掛燈籠的，人人臉上都帶著新年的歡喜。
街市上人聲鼎沸，比平日熱鬧十倍。來來往往的人都穿著新衣，手裡提著各色年貨，摩肩接踵，笑語喧闐。
過去一年雖不算風調雨順，但新的一年便是新的盼頭，人人都盼著來年能順順當當，便都拿出最好的面貌來迎接新年。
孩子們不懂這些，只知道過年便是高興的事。
三五成群地在街上瘋跑，手裡攥著剛買的鞭炮，拆開了一個一個地放，噼啪作響。
膽子大的放“二踢腳”，往天上扔，炸開兩響，引得一陣歡呼。
他們從這條巷子躥到那條巷子，像是要把一年的力氣都在這一日使完。
茶樓酒肆早早掛起了紅燈籠，夥計在門口高聲招呼，裡頭的座兒早訂滿了。
張大牛和朱海棠就坐在其中一間二樓雅間，看著底下的熱鬧，竟有些恍惚。
這是他們在洛都度過的第一個除夕。
往年這時候，他們還在三元村的灶臺前忙得團團轉，掃塵、磨豆腐、蒸年糕、為年夜飯做準備，樣樣都要親自動手，一家大小齊上陣。
如今倒好，裡裡外外都有下人張羅，他們想搭把手都插不上。
偶爾去街上逛逛，買些年貨回來，就算是正經活兒了。
今年比往年不尋常了許多，但張大牛心裡頭還是滿足慰貼的，因為今年，是個團圓年。
“爹，娘，我們回來了。”
鐵頭領著弟弟妹妹推開雅間的門，他們額頭上冒著細汗，一進溫暖的室內，便將斗篷脫下來掛在牆上，顯然是玩得盡興了。
巧笑跟在後頭，將手裡滿滿當當的各色吃食和玩具一股腦兒堆到桌上，臉上也帶著意猶未盡的笑意。
朱海棠一看，忍不住笑罵起來：“怎麼又買這許多！家裡什麼吃的玩的沒有，淨亂花錢。”
鐵錘笑嘻嘻地從油紙包裡掏出還熱乎的炸麻花，遞到朱海棠嘴邊：“娘，你嚐嚐這個！這洛都的麻花竟是鹹口的，味道可好啦。”
“我不吃。”朱海棠笑著偏過頭，“中午那一頓還沒消化呢，肚子還頂得慌。”
中午那頓年夜飯，吃得著實豐盛。
因著張知節和張書晚間要參加除夕宮宴，一家人便把團圓飯挪到了午時。
孫得貴去年沒撈著露一手的機會，今年可算讓他逮著了，把壓箱底的廚藝全抖落出來，煎炒烹炸，蒸煮燜燉，滿滿當當擺了一桌，色香味一道比一道勾人。
張大牛一家雖早知道他廚藝了得，乍見到那陣仗，還是被驚到了。
