馮掌櫃無精打采地撥著算盤珠子對賬，時不時揉一下脹痛的太陽穴，心裡不知第幾次懊悔，昨晚真不該和小舅子喝那麼多酒，今早起來頭痛到現在。
等會兒得了閒，定要去街角青囊醫館開幾丸解宿醉的頭痛藥才好。
正這麼想著，眼角餘光忽地瞥見有人影邁過門檻。
他臉上那點倦色瞬間換作職業的笑容，待看清來人，那笑容更是驟然亮了好幾個度。
他將算盤賬簿往旁邊一推，幾乎是跳下高腳凳，快步繞出櫃檯，一路小跑迎了上去，將正準備迎客的夥計擠到一旁，嘴裡一疊聲地道：
“侯爺！您怎麼親自來了？有什麼事您打發個人吩咐一聲就是了，本該我們上門去伺候的，怎麼敢勞動您大駕光臨！”
張知節看著比以往任何時候都要殷勤熱切的掌櫃，將右手輕按在胸口，略微後退半步，含笑道：“許久不曾出來了，隨意走走。”
馮掌櫃看著他的動作，猛地想起近來流傳甚廣的訊息，心中暗惱自己一時忘形失了分寸，連忙也退後半步。
“是是是，如今冬日晴燥，正適合出來走動走動。”
張知節沒有說話，目光看似隨意地掃過廳堂，己有幾位挑選文玩的客人好奇地朝這邊張望。
馮掌櫃是生意場上打滾多年的人精，立刻壓低了聲音，將手臂往內堂方向一引：“侯爺這邊請。”
他腳步不停地引著張知節穿過屏風，進了清靜的後堂，親自奉上香茗，垂手候在一旁。
張知節端起茶盞，用蓋子輕輕撇了撇浮沫，淺啜一口，道：“好茶，只可惜等會兒還有事，怕不能細品了。”
馮掌櫃那混沌了一上午的腦子陡然清明起來，立刻道：“請您稍候片刻。”
說罷輕手輕腳地退了出去，腳步聲急促地遠去。
不多時，馮掌櫃轉了回來，手裡捧著一個沉甸甸的青緞荷包和一張疊得方方正正的票據，雙手恭敬地遞到張知節面前。
張知節接過荷包，感受到壓手的分量，眉梢微微一動。
他展開那張票據，目光落在末尾的金額上，那數字竟比以往足足高出數倍，眉頭立刻便皺了起來。
馮掌櫃一首小心翼翼地覷著張知節的神色，見狀連忙壓低聲音道：“恭喜侯爺，賀喜侯爺！上次您送來的這幅字，剛掛出去就被人請走了，說是要沾沾侯爺您的大喜氣。”
他笑著解釋：“如今滿洛都誰不知道侯爺您聖眷正隆，這字一掛出去，好幾位貴客都搶著要，這不單是字好，更是侯爺您的身份擺在這裡，潤格自然也就水漲船高了。”
這話一半是恭維，一半也是實情。
張知節的字從來不愁賣，瑞寶樓只嫌他送來的太少，兩三月才得一幅，每回掛出去，總有識貨的買家。
最新這幅字，原是張知節進貢院當考官之前送來的，上面題的是一首冬景詩。
當時尚未入冬，馮掌櫃便先收在櫃裡沒往外掛。
後來太子遇刺，張知節因功封侯，馮掌櫃不知多少次暗自慶幸自己這個決定。
後來東家親自定價，潤格翻了五倍，掛出去不到兩天，便被人高價請走了。
馮掌櫃賠著笑道：“咱們東家事後還懊惱得首拍大腿，說賣低了，到底還是眼皮子淺，沒能多捂些日子。下回侯爺再有好字，千萬還放在咱們瑞寶樓，一定給您定個更體面的價錢。”
