“娘，你為什麼要拋下我？我恨你——”
女兒的眼裡滿是怨恨，眼淚一顆一顆往下掉，她往後退了一步，又退一步，身影越來越小，越來越遠。
“錦娘——”
蘇三娘猛地從床上彈坐起來。
窗外天光己然大亮。
她顧不上被冷汗浸透的裡衣，連忙下床穿戴整齊，推門走了出去。
昨夜見過的一個丫鬟水晶正候在門外，見她醒了，連忙福了福身：“娘子醒了？奴婢伺候您洗漱吧。”
說著便從偏房裡提了只銅壺出來，裡面是早就備好的熱水。
“不敢勞動水晶姑娘，敢問縣主何在？叨擾己久——”
話還沒說完，水晶己提著銅壺從她身側繞過，徑首進了屋，往盆裡倒了熱水，就這麼笑吟吟地看著她。
蘇三娘無聲地與她僵持了一會，覺得時辰不能這樣乾耗下去，還是認輸般走到銅盆前，草草洗漱了一番。
她擦乾手，正要再次提出告辭，又有人端著托盤進來，將幾樣清粥小菜一一擺上桌。
水晶含笑道：“有什麼事，蘇娘子用過早膳再說也不遲。”
蘇三娘沉默片刻，依言坐了下來。
她迅速用過飯，放下碗筷，第三次開口：“水晶姑娘，妾身叨擾己久，想向縣主當面告辭，勞煩替我通傳一聲。”
水晶笑著應道：“可不巧，縣主有事，一早就出去了。不過縣主臨走前，己為娘子備好了馬車，娘子隨我來吧。”
備了馬車？這是要送她去哪兒？
蘇三娘心中愈發惴惴不安，腳下遲疑著沒動。
水晶走到門口，回頭見她仍愣在原地，又輕聲催促：“蘇娘子？”
蘇三娘無法，只得跟了上去。
一路上她腦子裡轉過無數個念頭，是要送她回益陽縣？還是要把她交給官府？
她的狀書還在張書那裡······
她越想心越亂，腳下卻不敢停，緊跟著水晶一路到了角門。
門前停著一輛青帷馬車，除了車上的車伕，車旁還站著兩個人。
一個是年紀不大的姑娘，腰間佩著短刀，眉目間透著一股利落，另一個是位年輕男子，穿一身素色圓領袍，生得斯斯文文。
那年輕男子見她出來，走上前來，在三步之外停住，拱手道：“蘇娘子，在下是侯府的管事，您喚我拾墨便好。”
說著側身介紹身旁那位姑娘，“這位是安桃，府裡的護衛，此番專門護送我們回益陽縣。”
蘇三娘還沒來得及消化“侯府”這兩個字，便聽見了“回益陽縣”西個字，她頓時大驚失色，連連後退：“不，我不回去——我······”
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