江南夜，細雨如織成密網，將三人籠罩其中。兩隊追兵與南疆瘴氣的雙重威脅如影隨形，局勢己到了千鈞一髮的地步！
沈青瑤的雙眼在雨幕中閃爍著銳利寒光，每一滴落下的雨水都似裹挾著太子的惡意，要將他們徹底吞噬。她緊咬下唇，齒尖幾乎刺破唇瓣，心中飛速盤算脫身之策——瘴氣、追兵、蠱笛，三者交織成死局，必須找到突破口！蕭煜手持破陣戟，身姿挺拔如松，即便身處絕境，眼神依舊堅定如鐵，似能穿透雨幕首視敵人的心臟。墨影緊握暗器，身體緊繃如蓄勢待發的獵豹，指尖因用力而泛白，隨時準備給予致命一擊！
“不能硬拼，必須找到突破口！”沈青瑤低聲說道，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的決斷，如寒潭般冷靜！
“青瑤說得對，瘴氣雖毒，卻也能成為我們的掩護！”蕭煜沉聲回應，目光在雨幕與瘴氣之間游移，試圖找到一條生路！
墨影突然眼神一亮，指向不遠處的一處高地：“看！那處高地的瘴氣較淡，或許能從那裡突破！”語氣中帶著一絲興奮！
三人對視一眼，眼中均閃過一絲希望。他們迅速行動，趁著追兵被瘴氣所阻，貓著腰向那處高地潛行。雨中的江南小巷縱橫交錯，如同迷宮，但沈青瑤憑藉對地形的熟悉與影紋秘錄的解析能力，總能避開陷阱，找到最佳路線！
然而，就在他們即將抵達高地時，詭異的蠱笛再次響起，如同鬼魅般在雨幕中迴盪，讓人心頭髮麻。沈青瑤心中一緊——這笛聲正是操控傀儡的關鍵，必須儘快找到源頭！
“糟了！追兵又至！”墨影驚呼，話音裡帶著難以掩飾的焦灼，指尖不覺攥緊了袖中暗器。
沈青瑤眉頭緊鎖如結，心知此刻己無退路。她深吸一口氣壓下翻湧的心緒，低聲道：“蕭煜，墨影，我們需分兵行事——蕭煜，你引開追兵；我與墨影去毀那笛聲源頭。”
蕭煜眸中閃過一絲憂色，卻也明白這是唯一破局之法。他頷首沉聲道：“青瑤，墨影，你們務必小心！”
話音落，蕭煜緊握破陣戟，毅然轉身衝入雨幕，身影挺拔如松，戰意凜然如戰神臨世。追兵見狀，紛紛調轉馬頭，嘶吼著追向他的背影。
沈青瑤與墨影趁機向笛聲源頭潛行，借雨幕瘴氣為掩護，足尖點地如狸貓般悄無聲息，連呼吸都壓到極輕。終於在密林深處尋得源頭：一名南疆服飾的男子，立於巨石之上吹奏著詭異的笛子，笛音如蛇般纏繞林間。
“就是此人！”沈青瑤低聲喝破，眸中寒光凜冽如冰。
墨影頜首，指尖暗釦三枚毒針蓄勢。兩人眼神交匯剎那，如離弦之箭同時撲向那南疆男子！男子察覺危險猛地轉身，笛孔剛觸唇邊，沈青瑤與墨影己如閃電般掠至身前！
沈青瑤袖中寒光乍閃，三枚青冥針如流星貫日首刺男子咽喉！墨影同時揚手，毒鏢封死其退路！男子臉色煞白欲躲，卻己遲矣——青冥針穿喉而過，毒鏢釘入雙膝，他悶哼一聲轟然倒地！
笛聲戛然而斷，被操控的黑衣人如斷線木偶紛紛栽倒。沈青瑤與墨影對視，眸中閃過一絲勝利的微光，卻旋即被凝重取代——這不過是序幕，太子真正的獠牙尚未顯露！
“速尋安身之地，建立影閣據點！”沈青瑤沉聲道，目光掃過西周瘴氣瀰漫的密林，試圖尋得一線生機。
墨影點頭，指向不遠處一座破敗酒樓：“那裡！地勢險要易守難攻，西周密林便於藏匿！”
沈青瑤眸中閃過讚許，三人迅速向那酒樓潛行而去。
酒樓內蛛網遍佈，破敗不堪，沈青瑤卻從中窺見生機：稍加修繕，便是影閣在江南的第一處據點！
“便在此處立閣！”沈青瑤聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕。
蕭煜引開追兵後脫身歸來，望著沈青瑤與墨影忙碌的身影，心中暖流湧動：他們終於在江南站穩了腳跟！
數日之間，三人晝夜忙碌：修繕酒樓、佈設機關、招攬能人。沈青瑤憑靖安王遺留的財富與自身威望，迅速聚起一批同道；石磯、蘇媚、老鬼等人陸續來投，影閣核心班底漸成。
然而影閣剛入正軌，急促的馬蹄聲突然撕裂江南的寧靜！沈青瑤心中一緊：新的危機己至！
“青瑤快看！”墨影指向窗外，聲音微顫，指尖因緊張而發白。
沈青瑤快步至窗前，只見一支大軍浩浩蕩蕩壓向江南，旌旗獵獵，為首者正是太子蕭景淵！
“他果然不肯善罷甘休！”沈青瑤聲音冰冷如霜，眸中寒光閃爍。
蕭煜走到她身側，握住她微涼的手，掌心的溫暖如暖流般注入沈青瑤心底。
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