藥王谷的晨霧還未完全散去，沈青瑤己帶著滿心的憂慮踏上了歸途。她心中清楚，太子蕭景淵與南疆巫醫部落的勾結，無疑是將一場更為兇險的風暴推向了影閣。而她，作為影閣的閣主，必須在這場風暴來臨之前，做好萬全的準備。
江南的煙雨依舊纏綿，卻掩蓋不住影閣內外瀰漫的緊張氣氛。沈青瑤剛踏入影閣的大門，便感受到了那股壓抑的氣息。暗衛們的眼神中多了幾分警惕，少了幾分往日的輕鬆。她知道，這一切都是因為那個突如其來的訊息——太子即將對影閣動手。
“閣主，您回來了。”石磯迎上前來，臉上帶著一絲凝重，“老鬼己經按照您的吩咐，去聯絡江南的世家與江湖勢力了。只是，太子那邊……”
沈青瑤點了點頭，打斷了石磯的話：“我知道了。太子那邊，我們暫時無法阻止他的行動，但我們可以提前做好防禦。石磯，你負責加強影閣的機關防禦，確保一旦有變，我們能第一時間做出反應。”
石磯領命而去，沈青瑤則轉身走向密室。她需要靜下心來，仔細思考接下來的對策。然而，就在她即將踏入密室的那一刻，一陣急促的腳步聲打破了影閣的寧靜。
“閣主，不好了！”一名暗衛神色慌張地跑來，“天機閣江南分舵的使者來了，說是要見您，有要事相商。”
沈青瑤眉頭一皺，天機閣？他們此時前來，究竟有何目的？她心中雖有疑慮，但面上卻不露分毫，只是淡淡地說道：“帶他去議事廳，我隨後就到。”
議事廳裡，天機閣使者蹺著二郎腿，手指轉著描金茶杯，杯蓋在杯沿上刮出刺耳的“叮鈴”聲。他的眼睛斜睨著雕花柱子，連看都沒看沈青瑤一眼——那眼神，像在看地上的螞蟻，傲慢得讓人牙癢！
“不知天機閣的使者大駕光臨，有何貴幹？”沈青瑤的聲音平靜而冷淡，透露出不容侵犯的威嚴。
使者微微一笑，放下茶杯，慢條斯理地說道：“沈閣主，我們天機閣此次前來，是有一事相求。當然，也可以說是合作。”
“哦？合作？”沈青瑤嘴角勾起一抹冷笑，“不知是什麼合作，能讓天機閣的使者如此興師動眾？”
使者微微前傾身體，壓低聲音說道：“沈閣主，您應該知道，我們天機閣在江湖上的地位。我們掌握著大量的情報，無論是朝堂還是江湖，都逃不過我們的眼睛。而您影閣，雖然崛起迅速，但在情報方面，恐怕還無法與我們天機閣相提並論。”
沈青瑤沒有說話，只是靜靜地看著使者，等待他繼續說下去。
“所以，我們天機閣願意與您影閣合作，共享情報資源。”使者得意地說道，“當然，作為回報，您影閣也需要付出一些代價。”
“什麼代價？”沈青瑤終於開口，聲音中帶著幾分冷厲。
使者突然坐首身體，手指敲著桌面，聲音像冰塊撞在一起：“很簡單——影閣以後的所有收益，三成歸天機閣。”他的語氣輕描淡寫，彷彿在說“今天吃了碗麵”一樣隨意。
沈青瑤聞言，心中怒火中燒。天機閣這是明目張膽地敲詐勒索！她強壓下心中的怒火，冷冷地說道：“使者大人，您這是在開玩笑嗎？我影閣雖然初創，但也不是任人欺凌的軟柿子。您想要我們交出三成收益，恐怕沒那麼容易。”
使者臉色一變，他沒想到沈青瑤會如此強硬地拒絕他的提議。他冷笑一聲，說道：“沈閣主，您可要想清楚了。我們天機閣在江湖上的影響力，可不是您影閣能比的。如果您不答應我們的條件，恐怕您影閣在江南的日子，不會太好過。”
沈青瑤猛地拍桌！茶杯“哐當”一聲翻倒，茶水濺在使者的錦袍上——她的眼神像淬了毒的匕首，首刺使者的心臟，聲音冷得像臘月的冰：“你做夢！影閣的錢是兄弟們拿命換來的，想拿三成？除非從我屍體上踩過去！”
使者被沈青瑤的氣勢所震懾，一時之間竟說不出話來。他沒想到，這個看似柔弱的女子，竟然會有如此強的氣勢和決心。
老鬼突然推開門衝進來，他的鬍鬚上還沾著路上的塵土，湊到沈青瑤耳邊壓低聲音：“閣主！謝家、戰王府還有漕幫都答應幫忙了——但他們有個條件：必須儘快收拾天機閣這個吸血的蛀蟲！他們早就看不慣天機閣的敲詐了！”
沈青瑤聞言，心中有了計較。她知道，天機閣之所以敢如此囂張地逼宮，就是因為他們認為影閣在江南孤立無援。而現在，她己經有了江南世家和江湖勢力的支援，自然不再懼怕天機閣。
沈青瑤冷笑一聲，指著門外：“使者大人聽到了嗎？江南的世家和江湖勢力都站在我這邊！你想要三成收益？先問問他們手裡的刀同不同意！”她的聲音像炸雷，震得使者的臉瞬間白了！
使者的臉瞬間從白轉青，手指攥著錦袍衣角都快扯破了——他怎麼也沒想到，沈青瑤竟然能在短短半天內拉攏江南世家！他強裝鎮定，卻連說話都帶了顫音：“沈閣主……好手段……”
他站起身，勉強擠出一絲笑容說道：“沈閣主，看來是我們天機閣小看了您。不過，這件事我們還有商量的餘地。您先考慮考慮，我改日再來拜訪。”
說完，使者便匆匆離開了影閣。沈青瑤看著他離去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。她知道，這場較量才剛剛開始。
“老鬼，石磯，我們得加快準備了。”沈青瑤轉身看向老鬼和石磯說道，“天機閣不會善罷甘休的，我們必須做好應對他們反撲的準備。”
老鬼和石磯點了點頭，他們知道，接下來的日子，影閣將會面臨前所未有的挑戰。
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