密室裡蠟燭跳動，地圖鋪在紫檀木桌上。蕭煜用沒受傷的手點著地圖上的大理寺：“我們可以在太子去大理寺的路上設伏，用影閣的毒煙迷暈他的侍衛……”沈青瑤低頭記錄，筆尖在紙上沙沙作響。
蕭煜攥緊拳頭，斷臂隱隱作痛：“青瑤，太子黨羽眾多，萬一計劃洩露，不僅我們會有危險，北境的百姓也會遭殃……”他的眼中滿是憂慮。
沈青瑤微微一笑，道：“我自然知道。不過，你放心，影閣上下早己準備妥當，只待時機成熟。”
蕭煜點了點頭，心中對沈青瑤的敬佩又多了幾分。他想起自己與沈青瑤從相識到相知，再到如今的並肩作戰，心中不禁湧起一股暖流。
“既然如此，那我便即刻返回大理寺，安排後續事宜。”蕭煜說著，站起身來，準備離開。
沈青瑤突然叫住他，從袖中掏出一個瓷瓶：“蕭煜，等一下！這是我親手做的金瘡藥，塗在斷臂上，能加快癒合。”她的手指碰到他的手腕，動作輕柔。
蕭煜轉身，疑惑地看著沈青瑤。
沈青瑤從袖中取出一塊溫潤的羊脂玉玉佩，指尖輕輕摩挲著上面展翅欲飛的青冥鳥紋路，遞給蕭煜：“這是影閣最高級別的信物，憑它能調動京城所有暗線——關鍵時刻，保命用。”
蕭煜接過玉佩，冰涼的玉質貼著掌心，青冥鳥的翅膀彷彿要振翅飛出，他攥緊玉佩，胸口湧起一股暖流：“青瑤，這份信任，我記下了。”
“青瑤，謝謝你。”蕭煜真誠地說道。
沈青瑤微微一笑，道：“你我之間，何須言謝。快去快回，我在此等你訊息。”
蕭煜翻身上馬，馬鞭一揮，駿馬疾馳在青石板路上，馬蹄濺起水花。他望著遠處的城樓，想起和沈青瑤在北境並肩作戰的日子——風沙裡的並肩，深夜裡的謀劃，都成了刻在心底的印記。
突然，前方傳來馬車失控的嘶鳴和百姓的驚叫。蕭煜勒住韁繩，駿馬人立而起，他眯眼望去，只見一輛馬車撞在路邊的槐樹上，車輪歪斜，車伕倒在地上呻吟。
“這是怎麼回事？”蕭煜心中疑惑，勒住韁繩，下馬詢問。
一位老者見蕭煜身著華服，氣質不凡，知道他不是普通人，便上前說道：“公子有所不知，這裡是通往大理寺的必經之路，剛才有一輛馬車失控，撞傷了人，現在正堵在這裡呢。”
蕭煜聞言，眉頭一皺。他知道，此時時間緊迫，不能在此耽擱太久。於是，他決定繞路而行。
人群中傳來稚嫩的哭聲，蕭煜循聲看去——一個穿著補丁衣裳的小女孩跪在地上，抱著昏迷的老婦人，眼淚打溼了衣襟。老婦人的額頭滲著血，臉色慘白如紙。
蕭煜心中一震——老婦人臉上的皺紋和當年破廟裡給他半塊乾糧的奶奶一模一樣！小女孩的眉眼，也像極了當年那個分給他窩頭的小乞丐妹妹！他快步上前，聲音發顫：“奶奶！是我！”
蕭煜心中湧起一股複雜的情感。他想起當年自己流落街頭，飢寒交迫，是小乞丐和他的奶奶給了他一線生機。如今，多年過去，他再次遇到了她們，卻是在這樣的情境下。
“你們怎麼會在這裡？”蕭煜上前問道。
小女孩看到蕭煜，先是一愣，隨即認出了他：“你……你是當年的大哥哥！”
蕭煜點了點頭，溫柔地問道：“你們怎麼會在這裡？發生了什麼事？”
小女孩哭泣著說道：“奶奶生病了，我帶她去看病，可是馬車突然失控，撞到了樹上，奶奶就暈倒了。”
蕭煜聞言，心中一緊。他看向老婦人，只見她面色蒼白，氣息微弱，顯然病得不輕。
“別擔心！”蕭煜從懷中掏出一個青花瓷瓶，倒出一粒褐色藥丸，用溫水化開餵給老婦人。這是北境神醫給的“還魂丹”，能續一口氣。他的手指有些顫抖，想起當年老婦人給他的半塊乾糧救了他的命。
老婦人服下藥丸後，面色漸漸好轉，氣息也平穩了許多。她睜開眼睛，看到蕭煜，眼中閃過一絲驚訝與感激：“你……你是當年的那個孩子？”
蕭煜點了點頭，微笑著說道：“奶奶，是我。您放心，我會帶你們去看病的。”
說著，蕭煜抱起老婦人，放在自己的馬背上，然後牽起小女孩的手，繞路前往大理寺。
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