天剛矇矇亮，京城的天空就被烏雲蓋得嚴嚴實實，像塊浸了水的黑布。蘇媚把改好的賬本和舉報信送進御史臺後，朝廷的風向，就開始變了。
早朝時，金鑾殿裡靜得能聽見針掉地上。文武百官站在兩邊，眼神偷偷往太子和御史大夫那邊瞟——空氣裡都飄著火藥味。老皇帝坐在龍椅上，臉拉得老長，眼裡滿是倦意和火氣。
“今日早朝，有本啟奏。”老皇帝的聲音雖顯蒼老，卻依舊威嚴十足，迴盪在空曠的大殿之中。
御史大夫立刻出列，捧著笏板躬身：“陛下！臣有本奏！近日收到匿名舉報信和賬冊——戶部尚書蘇家貪贓枉法，還勾結儲君！證據確鑿，請陛下明察！”
這話剛落，大殿裡像炸了鍋！百官交頭接耳，聲音嗡嗡的。太子臉刷地白了，猛地抬頭瞪著御史大夫——眼神像要吃人，可對方站得筆首，半點兒不怕。
“呈上來！”老皇帝的聲音中帶著不容置疑的威嚴。
太監總管踮著小碎步上前，雙手接過賬冊與舉報信，像捧著燙手山芋似的呈給老皇帝。老皇帝指尖捻著泛黃的紙頁，越翻眉頭皺得越緊，臉色沉得能滴出水來。
老皇帝“啪”地合上賬冊，紙頁摩擦的脆響在大殿炸開，他盯著蕭景淵，聲音淬了冰：“太子，你可知罪？”
蕭景淵心裡咯噔一下，膝蓋一軟“撲通”跪倒，額頭貼地：“父皇！兒臣冤枉！這賬冊是假的！有人陷害兒臣啊！求父皇明察！”
“偽造？”老皇帝嗤笑一聲，賬冊“啪”地砸在龍案上，墨汁濺出幾滴：“這上面每一筆交易都寫得明明白白，還有你跟蘇家的書信——你還想抵賴？”
蕭景淵聞言，心中一片冰涼。他沒想到，自己與蘇家的勾結竟然會被如此詳細地記錄在賬冊之中，更沒想到會有人將這份賬冊送到御史臺。他抬頭看向站在一旁的御史大夫，眼中閃過一絲怨毒。
一位青袍清流官員站出來，笏板一抱：“陛下！太子身為儲君，卻與貪腐之徒勾結，是大靖之恥！請陛下嚴懲！”
“請陛下嚴懲不貸！”其他清流官員也紛紛附和，一時間，朝堂之上要求嚴懲太子的聲音此起彼伏。
老皇帝看著下面吵成一團，心裡像打翻了五味瓶——太子是親兒子，可勾結貪腐的罪名太大，不治罪沒法給百官交代啊。
“陛下，此事關乎重大，不可僅憑一本賬冊便定太子的罪。”就在這時，一位太子一派的官員站了出來，試圖為太子開脫，“臣以為，應命大理寺與刑部會審此案，查清真相後再做處置。”
老皇帝聞言，點了點頭，覺得這個提議還算中肯。“就依你所言，命大理寺卿與刑部尚書會審此案，務必查個水落石出！”
“謝陛下！”那位官員連忙躬身行禮，心中暗自慶幸。
然而，太子蕭景淵卻並沒有因此感到絲毫輕鬆。他知道，這次的事情遠比想象中要嚴重得多。一旦大理寺與刑部介入調查，自己與蘇家的勾結恐怕很難再隱瞞下去。
早朝結束後，太子蕭景淵被老皇帝留了下來。他跪在金鑾殿內，心中忐忑不安。老皇帝看著他，眼中閃過一絲失望與痛心。
“景淵，你是儲君，本該是天下人的榜樣，可你跟蘇家勾結——朕怎麼向天下人交代？”老皇帝的聲音裡帶著疲憊和痛心。
“父皇，兒臣知錯了，請父皇給兒臣一個改過自新的機會。”蕭景淵連忙磕頭請罪，淚水在眼眶中打轉。
老皇帝嘆了口氣，擺擺手：“機會？沒有了。這事鬧得太大，朕得給天下人一個說法。你回東宮閉門思過，沒有朕的旨意，不準出來。”
“是，父皇。”蕭景淵聞言，心中一片絕望。他知道，自己這次是真的完了。
同一時間，影閣密室裡，沈青瑤指尖劃過牆上的秘紋，聲音透過傳音石傳到墨影和老鬼耳中：“接下來的計劃，我們得盯緊了。”
“朝堂上的事情己經按照我們的計劃進行了。”沈青瑤的聲音中帶著幾分冷靜與從容，“接下來，我們要密切關注大理寺與刑部的調查進展，確保他們能夠查清太子與蘇家的罪行。”
“閣主放心，我己經安排了眼線在大理寺與刑部。”墨影說道，“一旦有新的訊息，我會立刻向您彙報。”
“很好。”沈青瑤點了點頭，“同時，我們也要做好應對太子反擊的準備。他不會輕易坐以待斃的。”
“是，閣主。”墨影與老鬼等人齊聲應道。
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