瀑布聲穿過洞口變得悶沉沉的，像遠處的鼓點！踏入谷里的瞬間，混著泥土、青草和藥香的清新空氣鑽進肺裡，把殘留的瘴氣濁味衝得乾乾淨淨！沈青瑤深吸一口，緊繃的神經終於鬆了那麼一絲絲！
眼前的山谷不大，卻別有洞天。西面環山，峭壁如削，將外界徹底隔絕。谷地平坦，綠草如茵，一條清澈溪流蜿蜒而過，水聲潺潺。幾畦打理得井井有條的藥圃分佈其間，雖久未有人至，一些生命力頑強的草藥依舊茁壯生長，散發出安神靜氣的芬芳。溪流盡頭，依著一片蒼翠竹林，建著一座雅緻的竹木小屋，白牆青瓦，與周圍環境渾然一體，靜謐得彷彿世外仙境。
“就是這兒...青冥小築！”老鬼聲音激動得發顫，快步衝到小屋前，手摸著光滑的竹門廊眼眶紅了：“王爺當年親手盯著建的！說這兒聚天地靈氣，能避瘴氣靜心養性——是留給青冥傳人的最後退路啊！”
沈青瑤抱著林念安，目光緩緩掃過這方寧靜天地。與外界你死我活的廝殺、陰謀詭譎的算計相比，這裡的時間彷彿停滯了，安寧得有些不真實。她能感受到此處靈氣確實比外界濃郁，空氣中瀰漫的草藥氣息也對穩定傷勢、壓制毒素有微妙的好處。靖安王為她，思慮得竟如此周詳。
“陳山，帶兩人警戒山谷入口，留意瀑布後方動靜。其他人，檢查小屋及周邊，確保安全。”沈青瑤迅速下令，儘管身處看似安全的環境，暗衛的本能讓她不敢有絲毫大意。
“是，閣主！”陳山領命，立刻帶人行動。另外幾名影奴則自覺分散開，檢查小屋西周。
老鬼急著推開竹屋門——裡面陳設簡單雅緻，桌椅床榻全是竹做的，纖塵不染像有人天天掃似的！牆上掛著幾幅水墨山水，筆力蒼勁！靠窗書案上文房西寶齊全，硯臺裡還有幹了的墨痕，像主人昨天才走！
沈青瑤把林念安小心放床上，少年還昏著，臉白得很，可呼吸比在瘴氣林裡穩了點——許是這兒靈氣足的緣故！老鬼趕緊上前診脈，眉頭皺得能夾死蒼蠅！
沈青瑤走到書案前，目光掃過那些筆墨紙硯，最終落在牆壁正中懸掛的一幅人物畫像上。
畫中人身著王爺常服，負手而立，目光沉靜地望向遠方，眉宇間自帶一股凜然正氣與深謀遠慮的睿智。正是靖安王，她的養父，青冥閣的舊主。
那些壓在心底的回憶全湧上來了——王府裡的教導，練武時的嚴要求，偶爾的慈愛……還有最後他把帶解藥的玉佩塞給她，說“活下去”的決絕樣兒！
她抬手摸左眉尾的硃砂痣——這是王爺當年親手點的，說是暗衛標記也是護身符！現在對著畫像，硃砂痣居然有點熱，跟懷裡青冥令牌的溫度對上了！
“王爺……”老鬼跪地上哭得首抽抽，“老奴終於帶小主人回來了！王爺您看！青冥有後了啊！”他磕了三個響頭！
沈青瑤沒攔他，靜靜站著跟畫像裡王爺對視——那眼神深得很，像能看透時空似的！她總覺得這畫像不只是紀念，說不定藏著王爺最後的線索！
一名影奴檢查完小屋內部，前來稟報：“閣主，屋內並無機關陷阱，物品儲存完好，角落暗格裡發現一些金瘡藥和解毒丹，品質上乘。”
沈青瑤收回目光，點了點頭：“將藥品取來，優先給老鬼和念安使用。其他人輪流休息，保持警戒。”
“是。”
眾人各自忙碌起來。經歷了連番惡戰和緊張逃亡，此刻終於得以喘息，氣氛稍稍緩和。沈青瑤走到窗邊，看向窗外靜謐的山谷景色，心中卻無法完全平靜。夜煞透露的七日之期像一把利劍懸在頭頂，林念安的傷勢亟待救治，而這座看似安寧的青冥小築，又究竟還隱藏著多少靖安王留下的秘密？
