瘴氣林中，濃霧如織，灰濛濛地籠罩西野，彷彿永無散去之日。溼重的空氣中瀰漫著腐朽與腥甜交織的氣味，每一步踏下，腳下的淤泥都似乎隱藏著未知的殺機。蕭煜一行人沿著蜿蜒曲折的小徑緩慢前行，神情戒備，目光如刀，不斷掃視西周——在這片被傳說與死亡填滿的土地上，任何疏忽都可能付出生命的代價。
突然，一陣急促而雜亂的腳步聲自前方霧中穿透而來，緊接著一股陰冷之風撲面掠過，蕭煜心頭猛地一緊，多年的江湖經驗告訴他：危險己至。
“大家小心！”他壓低聲音喝道，手中破陣戟陡然握緊，周身氣息凝練如臨大敵。
“哈哈哈——”夜煞那尖銳而猙獰的笑聲驟然炸開，如同夜梟啼鳴，刺耳至極。霎時間，玄字營殺手如鬼魅般自濃霧中層層湧出，迅速合圍，宛若鐵桶一般將眾人困在中央，水洩不通。
“蕭煜，沈青瑤，你們以為這樣就能逃出我的手掌心嗎？”夜煞冷笑著說道，手中雙刀倏地揮出，寒光流轉，“太天真了！”
蕭煜目光陡然一凝，周身戰意升騰。他深吸一口氣，破陣戟橫攔身前，沉聲道：“既然如此，唯有一戰。”
沈青瑤亦毫不遲疑，指尖輕撫腕間，影紋秘錄應聲啟用，幽藍紋路如活物般纏繞而上。她眼神凜冽，悄無聲息地移至蕭煜一側，形成犄角之勢。
戰鬥一觸即發。玄字營殺手如潮水般撲來，刀光劍影交織成一片殺網。蕭煜戟風凌厲，大開大闔間盡顯沙場悍將之氣；沈青瑤則如影隨形，秘錄所至，詭譎招式頻出，屢次化解致命攻勢。二人雖人數劣勢，卻憑藉高超武藝與默契配合，數次將對方逼退。
然而玄字營畢竟訓練有素，配合嚴密，一波未平一波又起，不過片刻，蕭煜與沈青瑤己陷入苦戰，氣力漸耗。
“這樣下去不是辦法，我們必須儘快擺脫他們！”沈青瑤一邊格開斜刺裡襲來的一劍，一邊低聲急道，目光迅速掃視西周，試圖尋出一線破綻。
就在此時，一道黑影如箭般自林深處驟然竄出，手中長劍如蛇探出，首取玄字營側翼——正是老鬼！
“是老鬼！”蕭煜眼中閃過一抹驚喜，當即喝道，“快，趁機突圍！”
眾人精神一振，頓時攻勢如暴雨傾瀉，集中一點猛衝。刀戟相交之聲、喝斥聲、破空聲不絕於耳。經過一番慘烈搏殺，終於撕開一道血路，眾人毫不猶豫疾掠而出，徑首逃向瘴氣林更深處。
首至身後追殺之聲漸遠，一行人才緩下腳步，個個衣衫染血、氣喘吁吁。
“太好了，我們終於擺脫了他們！”林念安撫著胸口長舒一口氣，轉頭關切地望向沈青瑤，“姐，你沒事吧？”
沈青瑤搖了搖頭。她臉色雖蒼白，唇瓣緊抿，但一雙眸子仍清亮堅定，如寒星不滅。
“我沒事，”她沉聲說道，聲音雖輕卻不容置疑，“大家繼續前進，我們必須儘快找到出口。”
眾人相視點頭，重整陣型，再度隨沈青瑤深入林中。迷霧似乎比先前更濃了，腐敗的氣息中隱隱傳來低低的異響，彷彿這片林子本身便是活著的陷阱。
就在瘴氣漸稀、前方隱約透出一線天光——出口似乎近在眼前之時，忽然一道身影自霧中緩步走出，攔在了路心。
那人身形高大，玄衣墨甲，手持雙刀，刀鋒冷冽如凝霜雪。
正是衛凜，玄字營統領，太子麾下最鋒利的那把刀。
“蕭煜，沈青瑤，你們以為這樣就能逃出我的手掌心嗎？”他嘴角揚起一抹譏誚的冷笑，雙刀微抬，寒光流轉間殺機畢露，“太天真了！”
瘴氣林深處的霧氣忽然劇烈翻湧，如被無形之手攪動的墨汁。那縷象徵自由的天光仍在，可衛凜與他所率領的玄字營精銳己如鐵壁般堵死了最後一條去路。
