東宮的氣氛凝重得能擰出水。太子與二皇子的對峙像一場無硝煙的戰爭，每句話都帶刺，每個眼神都在試探。太后坐在珠簾後，佛珠轉得越來越快，指尖泛白，顯然也在強壓著焦慮，彷彿在等一場暴風雨來臨。
蕭景瑜微微前傾身，臉上掛著“真誠”的笑，可眸子裡的光出賣了他：“太子哥哥，你何必如此固執？如今朝堂局勢複雜，我們兄弟齊心，才能共渡難關。”
蕭景淵冷笑，目光如刀射向弟弟：“二弟，你當真以為我會信你的鬼話？”他猛地一拍案几，震得茶盞落地粉碎，茶水濺了一地，“從你出生那一刻起就活在我的陰影下，如今好不容易等到機會，你怎會放過？”
蕭景瑜不慌不忙端起茶盞抿了一口，彷彿剛才的衝突是場誤會：“我不過是想為大靖江山盡份力。父皇龍體欠安，朝中事務繁雜，我暫代朝政也是無奈之舉——總不能讓朝堂亂了套吧？”
“無奈之舉？”蕭景淵譏諷道，“你以為我會信你這冠冕堂皇的藉口？當初巫蠱案爆發，是誰第一個跳出來說我瘋癲？是誰趁機向父皇請旨暫代朝政？”他的目光轉向珠簾後的太后，“母后，您說說，這就是您教匯出來的好兒子？”
太后緩緩睜眼，目光在兩個兒子間來回掃。她輕輕嘆氣，聲音溫和卻帶威嚴：“淵兒，景瑜，你們都是本宮的兒子，自然希望你們和睦。可如今朝堂流言西起，你父皇身體每況愈下，你們要為這點小事讓天下人看笑話？”
蕭景淵握緊拳頭，指節泛白。他深吸一口氣壓下怒火：“母后，兒臣並非不通情理。但二弟此舉，分明是想趁機奪位！那巫蠱之事，就是他設下的圈套——他把蠱蟲藏在我宮裡的鎏金香爐裡，還買通宮女故意洩露風聲！”
蕭景瑜放下茶盞，笑容消失，取而代之的是慍怒：“太子哥哥這話太過分了！我何時設過圈套？巫蠱之事分明是有人陷害你，我暫代朝政是為了查明真相，還你清白！”
“還我清白？”蕭景淵冷笑，“你以為我會信你的鬼話？”他再次看向太后，“母后，您難道看不出他的真面目？他想要的從來都是那個位置！”
太后微微皺眉，目光在兩個兒子間徘徊。她當然看得出蕭景瑜的野心，但此刻更希望兄弟倆維持表面和睦——這樣她才能在兩個兒子之間周旋，保住自己垂簾聽政的權力。
“好了，都少說兩句。”太后開口，聲音不大卻讓東宮安靜，“淵兒，景瑜，你們都是本宮的兒子，不希望看到你們兄弟相殘。如今二皇子暫代朝政是無奈之舉，但本宮保證，待你父皇龍體康健，一切自會水落石出。”
蕭景淵冷冷盯著太后，眼中滿是失望與憤怒。他知道太后在和稀泥、偏袒蕭景瑜，但此刻不是徹底翻臉的時候。
“母后，兒臣明白了。”蕭景淵深吸一口氣，壓下怒火，“但兒臣有一個條件。”
“哦？什麼條件？”太后微微挑眉。
“二弟既然暫代朝政，朝中凡大事須知會於我——官員任免、軍事調動、賦稅改革這類要務，我有權過問。兒臣雖被暫緩儲位，但仍是大靖太子！”
蕭景瑜臉色微變，很快恢復正常，笑著說：“太子哥哥放心，我自然會知會你。我們畢竟是兄弟，何必如此見外？”
太后滿意點頭：“如此甚好。淵兒，景瑜，你們都是本宮的兒子，希望你們和睦相處，共同為大靖江山努力。”
蕭景淵與蕭景瑜對視一眼，都從對方眼中看到了警惕與防備。這場表面的和解，不過是暫時的休戰罷了。
“既然如此，兒臣告退。”蕭景淵拱手一禮，轉身大步離開。背影挺拔如松，透著股不服輸的韌勁。
蕭景瑜望著兄長的背影，嘴角勾起一抹陰冷的笑容。他轉向太后，恭敬道：“母后，太子哥哥似乎還是不太服氣。要不要兒臣……”
太后輕輕嘆氣：“淵兒這孩子性子太擰。但本宮相信，時間久了他會明白，什麼才是真正對他好的。”她的目光落在蕭景瑜身上，眼神里閃過一絲複雜的光，“景瑜，你要記住，你現在做的一切，都是為了大靖江山。”
“兒臣明白，定不負母后所託。”蕭景瑜恭敬回答，眼底卻掠過一抹藏不住的野心。
蕭景淵走後，太后再次閉眼，佛珠轉得更快了。她心裡清楚，兩個兒子的爭鬥才剛開始。她得小心拿捏分寸——既要讓景瑜暫時穩住局面，也不能讓淵兒徹底垮掉，畢竟淵兒身後有軍方支援，徹底垮掉會影響朝局穩定。
“李嬤嬤，”太后突然開口，“去探探朝中大臣們的風向，特別是謝家和江南那些世家。”
“是，太后娘娘。”李嬤嬤恭敬地回答，悄然退下。
蕭景瑜站在原地若有所思。他知道太后的話看似公平，實則是警告他別太出格。可心裡的野心像藤蔓般瘋長，纏得他心口發緊——這不只是暫代朝政，他要的是那把龍椅。
“二弟，”太后突然開口，聲音依舊溫和，卻帶著冰碴子似的警告，“做事要有分寸，適可而止。”
蕭景瑜心中一凜，連忙躬身道：“兒臣謹記母后教誨。”
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