北境軍營帥帳紮在雁門關內城最高處,三面夯土牆厚實如鐵,唯留一面開窗,窗外便是連綿萬里的邊牆與蒼茫群山。剛入秋,塞外的風己帶著刺骨寒意,從窗縫裡鑽進來,把帳中燭火吹得搖曳不定,影子在牆上晃得像鬼魅。
蕭煜坐在鋪著斑斕虎皮的大案後,案頭堆著半尺高的軍務文書、糧草賬簿、巡防記錄,墨跡未乾。他今日未著銀甲,只穿一身玄色錦袍,腰束嵌銅革帶,左眉骨到顴骨那道三寸長的刀疤,在跳躍的燭光下泛著冷光,更添幾分煞氣。
秦峰站在案前三步處,一身戎裝風塵僕僕,顯然是剛從外面回來。他手裡捧著一本厚厚的名冊,名冊封皮是暗紅色的,上書《北境軍將領考功錄》。
“王爺,馮坤私自調兵的事兒查清楚了。”秦峰翻開名冊,指著幾行字,“這三個月,他以剿匪、巡邊為藉口,偷偷調兵七回,每次五十到一百人。而且調兵的時間——”他頓了頓,“跟黑石部小股人馬騷擾邊境的時間,一分不差。”
蕭煜的眼神瞬間沉如寒潭:“仔細說。”
“頭一回是六月初八,馮坤說要清剿流寇,調了八十人去西邊三十里外的野狐嶺。當天傍晚,黑石部三十個人就從野狐嶺摸進來,搶了附近兩個村子。”秦峰手指往下移,“第二次是六月廿三,他調五十人去北面鷹嘴崖例行巡防,同一天,黑石部在鷹嘴崖設伏,劫了我們的運糧隊,死了十七個人。”
他一連說了七次,每一次馮坤的調兵,都與黑石部的行動時間嚴絲合縫。這絕不是巧合。
“證據呢?”蕭煜問,“光憑時間吻合,定不了他的罪。”
秦峰從懷中取出一沓書信,放在案上:“這是屬下昨夜潛入馮坤營帳,從他床板暗格裡搜出的。共十二封,都是與太子的密信往來。”
蕭煜拿起最上面一封,拆開火漆。信紙用的是江南特產的“雲紋箋”,紙薄而韌,墨跡是上好的松煙墨,字跡工整秀逸,是太子蕭景淵親筆。
信中內容看似尋常,多是問候北境軍務、關切馮坤身體,但字裡行間藏著暗語——那是青冥閣舊部才懂的密文。蕭煜幼時隨靖安王學過,一眼便看出其中關竅。
“七月初五,雁門關東側戍堡換防,守將為李義,此人嗜酒,可趁隙。”這是第一封。
“七月十二,北境軍糧草押運路線經黑石峽,護衛僅百人,可劫。”這是第三封。
“七月廿五,雁鳴渡有變,可調兵東移,牽制影衛。”這是最近的一封,日期正是吳猛小隊出發那日。
蕭煜一封封看完,臉色冷得能刮下霜來。馮坤是北境軍副將,跟著他爹馮威征戰多年,算是馮家嫡系老人。馮威戰死沙場後,蕭煜念他“忠心耿耿”,破格提拔他為副將,掌三千精銳——沒想到,竟是引狼入室!
“他還有什麼動作?”蕭煜將信扔回案上。
“今天下午,馮坤說要操練,帶了三百精銳出營,往東邊去了。”秦峰壓低聲音,“方向剛好是雁鳴渡那邊。”
蕭煜猛地抬眼:“雁鳴渡?他想幹什麼?”
“屬下不知。”秦峰搖頭,“但雁鳴渡那邊,吳猛小隊剛經歷惡戰,李執事和墨影也在,此時若有一支北境軍‘恰好’出現,局面會變得很複雜。”
這招確實陰毒!馮坤若打著剿匪旗號闖入雁鳴渡,與影衛起衝突甚至誤傷,事後一句“誤會”便可搪塞。蕭煜若處置他,北境軍其他將領定會寒心——畢竟馮坤是馮家老人,動他,就等於動搖馮家在北境的根基!
好一招借刀殺人,好一個挑撥離間。
蕭煜站起身,走到窗前。窗外夜色濃重,只有邊牆上零星的燈火,像黑暗中蟄伏的獸眼。他沉默良久,才開口:“馮坤現在到哪兒了?”
“照腳程算,該到雁鳴渡外二十里的落馬坡了。”秦峰道,“他帶的是騎兵,要是全速跑,半個時辰就能衝進雁鳴渡。”
“來得及攔嗎?”
“來得及,但……”秦峰猶豫,“王爺打算如何處置?要是首接派兵攔他,等於撕破臉,馮坤手下那營兵怕是要亂。”
蕭煜轉過身,燭火在他臉上投下跳躍的陰影:“誰說我要派兵攔截?”
秦峰一怔。
“備馬!”蕭煜大步走向帳外,聲音帶著不容置疑的威嚴,“只你我二人,輕裝簡從,去落馬坡‘迎接’馮副將!”
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