挺首的脊背，平穩的步伐，微微揚起的下巴，甚至連衣袖拂動的弧度，都彷彿經過精心計算，彰顯著無可動搖的地位和久居上位的從容。
她走到佛堂外間的會客主位，坐下。
奢華的紫檀木雕花太師椅，上面鋪著厚實的、用金線繡著福壽紋的錦墊，柔軟而溫暖。
太后端坐其上，背脊依舊挺首，沒有絲毫放鬆。雙手交疊，輕輕放在覆蓋著錦緞的膝蓋上。她的目光平靜地望向門口，那平靜之下，是深不見底的思量和等待。
腳步聲由遠及近。
不輕不重，不急不緩，節奏控制得極好，顯示出主人良好的教養和此刻恭謹的心態。
先前出去的小宮女，引著一人走了進來。
正是純妃蘇瑾禾。
她顯然是回宮後特意換過了衣裳，此刻穿著一件月白色繡著節節青竹的宮裙。
那竹子繡得極好，用深淺不一的絲線，繡出了竹節的挺拔和竹葉的飄逸，在月白色的底料上，顯得清雅脫俗，風骨錚錚。外罩一件顏色更淡的淡青色薄紗衣，行動間紗衣輕拂，如煙似霧。
髮髻也重新梳過，式樣簡單，只以一支通體碧綠、水頭極佳的玉簪固定，耳畔一對小巧圓潤的珍珠耳墜，隨著她的步伐輕輕晃動，光華內斂。
整個人，就像一枝剛剛被雨水洗濯過的青竹，清新，雅緻，帶著一種遠離塵囂、不染俗媚的氣質。
這與沈洛薇的那種媚態截然不同。
蘇瑾禾的美，初看是內斂的，含蓄的，像藏在檀木匣中的羊脂美玉，需要靜心細品，才能慢慢感受到那溫潤剔透的光華。
但若是以為她只有溫順一面，那就大錯特錯了。
在某些時刻，她的美也可以是銳利的，是帶著鋒芒的。
她走到太后面前三步處，盈盈拜下，姿態標準得無可挑剔：
“臣妾參見太后娘娘，太后娘娘萬福金安。”
聲音清越，如珠玉落盤，語氣恭謹，卻又帶著一分不卑不亢的淡然。
太后看著她，目光在她身上那件竹紋宮裙上停留了一瞬，眼中閃過一絲幾不可察的滿意。那滿意，並非全然是對蘇瑾禾本人，更多的是對她“識趣”、“會打扮”、“懂得在什麼場合展現什麼姿態”的認可。
在這深宮，更多的時候，“合適”比“美麗”更重要。
太后抬了抬手，聲音溫和，帶著長輩對晚輩的慈愛——至少表面如此：
“起來吧，賜座。”
“謝太后。”蘇瑾禾依言起身，動作流暢優雅。
蘇瑾禾走至一側，在椅中的前半邊坐下，腰背挺首，雙手交疊置於膝上，儀態端莊。
有宮女悄無聲息地奉上茶點——一盞清茶，幾樣精緻卻不過分甜膩的點心。然後又悄無聲息地退下，並將門輕輕掩上。
