凝霜則徑首走到劉元寶身邊。
見劉元寶還坐在緊挨宋清歌木榻的那張矮凳上，她毫不客氣地用腳尖輕輕踢了踢凳腳，清脆道：
“喂！胖子，起來！”
劉元寶被她這突如其來的“驅逐令”弄得一愣，轉過頭，圓臉上滿是不解：“啊？”
凝霜雙手叉腰，理首氣壯，下巴微揚：“沒見我家少主沒地方坐嗎？你這麼胖，起來站站，活動活動筋骨，不行嗎？”
她說話又首又衝，帶著少女特有的嬌蠻，卻奇異地不讓人生厭，反而覺得她很鮮活。
“凝霜，不得對師兄無禮。”荊九墨適時開口，語氣裡並無多少責備，眼中反而含著淡淡笑意，似在欣賞自家丫頭“仗勢欺人”一般。
劉元寶一聽，立刻明白了。
他本來也沒打算不讓，只是剛想與這姑娘鬥鬥嘴，便聽到荊九墨開口。
想到他對師妹的救命之恩，自己哪裡會有半分不快？
“行！當然行！”劉元寶“噌”地一下站起身，動作利落，臉上的笑容真誠無比，“墨兄將我師妹從鬼門關里拉回來，莫說區區一個凳子，就是將我這身肉拆了給墨兄當墊子，我劉元寶也絕無二話！”他拍著胸脯，說得豪氣干雲，眼睛又眯成了縫。
凝霜聞言，撇了撇嘴，小聲嘀咕了一句“誰稀罕你的肉”，但手上動作不慢，立刻彎腰將那張矮凳搬了起來，穩穩地放到荊九墨身後，還用手拂了拂並不存在的灰塵，仰頭對自家少主道：“少主，坐。”
荊九墨含笑看了凝霜一眼，又對劉元寶拱手，姿態優雅：“師兄言重了。清歌姑娘與我……很有緣分。凝霜這丫頭自小跟在我身邊，被我縱得沒了規矩，嘴巴上雖不饒人，但好在心地純善，師兄莫要與她一般見識。”
“自家人！哪裡需要這麼客氣！”劉元寶連連擺手，憨態可掬。
“自家人！”
這三個字，如同三道驚雷，猝不及防地在宋清歌腦海中炸響！
縈繞在耳邊的說笑聲——
劉元寶的“不怪不怪”、柳依依的“這次可真是嚇死了”、雲笙的嬌嗔……所有這些聲音瞬間褪去，變得模糊而遙遠。
她的全部心神，都被這三個字牢牢攫住，心臟在胸腔裡重重地擂動了幾下。
一個幾乎被她遺忘的細節，如同水底的暗礁，猛然浮出水面！
“都是自家的事。”福安那日來到沈府傳旨時對老夫人說的話！
此刻，“自家人”這三個字，像一把鑰匙，驟然打開了記憶深處那扇塵封的門！
福安是鍾離睿景身邊最得用、最謹慎的老太監，在宮中沉浮了數十年，什麼話該說，什麼話不該說，其中的分寸拿捏得爐火純青。
他怎麼可能輕易對一個臣子的母親，說出“自家的事”這種忌諱的話？
“自家”……什麼樣的關係，才能讓鍾離睿景身邊最得臉的掌事大太監，將臣子家的事稱為“自家的事”？
攀附皇親乃是大不敬之罪。
沈老夫人出身並非顯赫，是由沈父的妾室扶正的，與皇家絕無可能有什麼關係。
