斯內普站在她身後，從那個銀白色的光團突兀地出現、將萊拉整個人裹住的那一刻起，
他的杖尖就一首亮著幽微的冷光，像一截繃緊的弦。
斯內普看著眼前的光團在萊拉周圍緩緩流轉，銀白的絲線從她身體裡飄出來，又逐漸消散。
那座莊園憑空出現在他面前，像一首就在那裡，只是終於決定讓他看見。
巨大的鐵藝大門爬滿了不知名的藤蔓，門後是一條望不到盡頭的碎石路，路的兩邊是起伏的、綠得發暗的草地，一首延伸到天邊。
遠處矗立著一棟像城堡一樣的房子，灰白色的石牆被時間鍍上了一層暗金色的光澤，在午後稀薄的日光下沉默地立著，像一尊沉睡的巨獸。
萊拉回過頭。
她的眼睛還亮著，嘴角彎成一道壓都壓不住的弧度。
“我有一個好訊息和您分享，教授。”
萊拉非常開心，她細細地講了剛才在這個光團裡發生的一切，
講媽媽的有所恢復，但目前仍力有不逮所以還需要繼續休息。
“這個房子認可我了，我終於能回家了。”
她朝他走了一步，
“教授，謝謝你。”
她把手伸向他，
“請跟我一起進來吧，懷特家歡迎您。”
斯內普看著她，把魔杖收進袖口，輕輕拍了拍外袍，像是在拂去什麼並不存在的灰塵。
然後他邁步，走過她身邊時，
沒有去握那隻手，只是把步子放慢了一些，慢到她剛好能跟上。
走進大門，萊拉才知道自己在外面看到的不過是冰山一角。
草地不像是草地，完全像是草原，是望不到邊際的、起伏的、被風壓出波浪的綠色海洋。
遠處那棟像城堡一樣的房子比她想象的更遠，更老，更沉默。
灰白的石牆上爬滿了常春藤，窗戶很高，很窄，像一雙雙半閉的眼睛。
天空在這片土地上面變得格外遼闊，雲走得很慢，影子在草地上緩緩移動，像一艘艘無聲的船。
萊拉站在那裡，深吸了一口氣。
草葉的氣息，泥土的氣息，還有某種更古老的、她說不出名字的氣息，從地底深處漫上來，從那些石牆的縫隙裡滲出來，從每一片常春藤葉子的背面滴落下來。
她閉上眼睛，感受著腳下這片土地，感受著那棟房子在她意識深處的、沉甸甸的存在。
“這座房子己經完全認可我了。”
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