鄧布利多輕輕揮動魔杖，臉上帶著溫和的笑意。“我想，我們需要一個更舒適的談話環境。”隨著他手腕優雅的轉動，西條深紅色的絨面沙發悄然出現，圍成一個完美的正方形。
沙發中間浮現出一張古樸的橡木茶几，上面擺著一套精緻的青花瓷茶具，茶壺正冒著嫋嫋熱氣，周圍散落著比比多味豆、巧克力蛙和檸檬雪寶等各式糖果。
小天狼星幾乎是迫不及待地拉著哈利坐到了正對壁爐的那條長沙發上。他修長的手指緊緊扣住哈利的肩膀，像是生怕這個教子會突然消失似的。當哈利因慣性微微前傾時，小天狼星立刻伸手扶住他的後背，那動作親暱得像個急於彌補十五年虧欠的父親，眼睛裡閃爍著近乎貪婪的疼愛。
羅恩的耳朵尖紅得像著了火，他可憐巴巴地拽著赫敏的袖子，聲音壓得極低，“求你了，赫敏...我寧可答十張洛哈特的狗屁卷子，不，二十張！就算要背誦《與巨怪同行》的每一章也行...就是別讓我...和教授坐一起。”
赫敏向萊拉投去一個歉意的眼神，最終還是和羅恩一起坐在了挨著哈利的沙發上，坐下後順手往羅恩手裡塞了塊巧克力蛙。
盧平始終保持著溫和的微笑，他優雅地在小天狼星右側的沙發上落座，破舊但整潔的袍子垂落在沙發上。當他轉頭看向哈利時，眼角的細紋裡盛滿了溫暖的笑意。
就在這時，斯內普教授黑袍翻滾，大步走向最後一條空沙發，重重地坐在正對哈利和小天狼星的位置上。他的動作帶起一陣冷風，把茶几上的糖果包裝紙吹得沙沙作響。
萊拉躊躇地站在原地，目光在盧平和斯內普之間游移，然後深吸一口氣，頂著眾人或驚訝或探究的目光，輕輕坐在了斯內普教授旁邊。她能聞到身邊人身上傳來的魔藥清香，混合著淡淡的薄荷氣息。
羅恩震驚地嘴巴張得能塞進一整個遊走球，赫敏在桌下狠狠踩了他一腳讓羅恩趕快把嘴閉上。
雖然斯內普的表情依然冷峻如常，但萊拉分明感覺到周圍的空氣似乎溫暖了些許。
這時鄧布利多從長桌後緩步走來，月牙形眼鏡後的藍眼睛閃爍著智慧的光芒。他在盧平身邊落座，銀白色的長髮在燭光下熠熠生輝。
“現在，”校長愉快地舉起茶杯，“我想這樣的安排會讓我們的談話更加...坦誠，不是嗎？”他輕輕敲了敲茶杯邊緣，茶壺立刻自動為每個人斟滿了冒著香氣的紅茶。壁爐裡的火焰適時地發出噼啪聲，在每個人臉上投下跳動的光影。
布萊克深吸一口氣，目光變得深邃而遙遠。“哈利，你知道嗎？在你出生之前，魔法界經歷過一段黑暗的日子。”他的聲音低沉而沙啞，彷彿每一個字都在撕扯著久遠的傷疤。
“伏地魔——”布萊克剛說出這個名字，羅恩就猛地倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得煞白。茶杯從他顫抖的手中滑落，在桌面上滾了幾圈才被赫敏及時按住。
“不，不，我不是...”羅恩慌亂地擺手，額頭上滲出細密的汗珠，“只是...這個名字...你們繼續...”他的聲音越來越小，最後幾乎變成了耳語。
鄧布利多半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著溫和的光芒：“恐懼的名字會強化恐懼本身，羅恩。我們要勇敢地叫出他的名字，只有當我們首面黑暗，才能真正戰勝它。”他說話時，鳳凰福克斯在棲木上發出一聲清越的鳴叫。
布萊克閉上眼睛，繼續道：“那段日子，說是一場戰爭也不為過。我們犧牲了很多優秀的巫師，他們真的很讓人惋惜。”
他的手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，“但最初，伏地魔並沒有那麼極端——這不是在為我家人開脫。要知道，我們全家都是伏地魔的支持者，除了我。”
他的敘述有些混亂，十二年的阿茲卡班生活顯然影響了他的表達能力。但在場的每個人都屏息凝神，連一向急躁的哈利也安靜地等待著。
“莉莉和詹姆，還有我、萊姆斯，還有彼得...”布萊克突然轉向鄧布利多，眼神中閃過一絲複雜的情緒。老校長依然安詳地坐在那裡，半月形眼鏡後的藍眼睛溫和地注視著布萊克，示意他繼續。
布萊克嚥了口唾沫：“我們和鄧布利多一起反抗伏地魔。他主張純血統至上，要清除所有麻瓜出身的巫師...”
說到這裡，他的聲音突然變得柔和，“而莉莉...她那麼優秀，雖然她來自一個麻瓜家庭。我們怎麼可能眼睜睜看著她...看著像她這樣的人被趕盡殺絕？”
他的聲音哽咽了，但很快又振作起來。當他的目光落在哈利身上時，那雙灰暗的眼睛突然煥發出驚人的光彩。“哈利，你出生那天...”布萊克的嘴角微微顫抖，“我甚至搶在你那個驕傲的爸爸前面，從治療師手裡接過了你。”
一抹久違的微笑浮現在他憔悴的臉上，那些深刻的皺紋似乎都被這個回憶撫平了。“你那麼小，卻出奇地安靜。我用斗篷裹著你，你突然睜開了眼睛...”布萊克的聲音變得夢幻般輕柔，“那雙和你媽媽一模一樣的翡翠色眼睛，就那麼首首地望著我，然後...你笑了。其他新生兒都只會閉著眼睛吃手指，但你不一樣...你好像認出了我。詹姆氣得跳腳，說連他都沒能第一個抱你...”
萊拉不自覺地打了個寒顫，將外袍裹得更緊了些。壁爐的火光突然搖曳起來，在牆上投下扭曲的影子。
“後來為了保護你們，我們用了赤膽忠心咒...”布萊克的話還沒說完，赫敏就高高舉起了手，蓬鬆的棕發隨著她的動作輕輕晃動。
“我知道這個咒語！”她的聲音因興奮而略微發顫，“《現代魔法大全》第394頁詳細記載過，這是當代最強大的保密魔法之一。”
她的語速越來越快，“施咒者能將某個秘密完全封存在保密人的靈魂中，除非保密人主動洩密，否則任何形式的拷問、攝神取念甚至吐真劑都無法獲得真相！”
