萊拉突然覺得身邊這塊“雕塑”散發出的寒意幾乎要把空氣凍結。
她不著痕跡地瞥了一眼斯內普僵硬的側臉，在心裡嘆了口氣。若不是自己忍辱負重地先一步除掉彼得，現在哪還有屋子裡的他們這樣其樂融融交談的機會？
這個念頭剛起，萊拉立即挺首了纖細的脊背，黑色的眼眸中閃過一絲堅毅的光芒。她纖細的手指無意識地摩挲著長袍上的家族紋章，指尖感受著那些精細的凹凸紋路。
“不要把所有的壓力都放在你一個人身上。”系統溫和的聲音在她腦海中響起，像一縷溫暖的陽光，“你來自異界卻沒有袖手旁觀，己經做得很好了。”
萊拉的唇角微微上揚，在心裡輕聲回應：“這是我自願的。這是媽媽給我安排的任務，就是我存在的意義。”她的目光不自覺地飄向壁爐中跳動的火焰，火光在她眼底映出細碎的金色光點。
另一邊，布萊克倚靠在沙發上，爐火在他深邃的眼眸中跳動，映照出幾分罕見的躊躇。
他的目光越過跳動的火焰，落在哈利和羅恩身上——兩顆毛茸茸的腦袋正湊在一起，熱烈地討論著魁地奇戰術和新房間的佈置方案。哈利說話時眼睛閃閃發亮，手臂在空中劃出誇張的弧線，羅恩則時不時發出爽朗的笑聲。
布萊克的嘴角不自覺地上揚，但隨即又抿成一條緊繃的首線。他注視著哈利洋溢著青春活力的臉龐，那上面還帶著無憂無慮的笑容，這讓他胸口泛起一陣酸澀的溫暖。
最終，他轉向正在品嚐檸檬雪寶的鄧布利多，老人銀白的鬍鬚在爐火映照下泛著金光。
“鄧布利多校長，”布萊克的聲音比想象中更加乾澀，他清了清嗓子，“我也有個問題想請教您。”
鄧布利多從半月形眼鏡上方投來溫和的目光，藍色的眼睛像是能看透人心：“當然可以，西里斯。”他輕輕將糖果放下，發出清脆的碰撞聲，“我說過今天會回答每個人的一個問題。”
房間裡的空氣似乎突然變得粘稠起來。布萊克的手指無意識地絞在一起，關節因用力而泛白，指節處的舊傷在火光下格外明顯。“是關於…彼得臨終前說的話。”他的聲音越來越低，彷彿被無形的力量壓制著，“這件事困擾我很久了。”
當他開始磕磕絆絆地複述那天在一樓的對話時，壁爐裡的火焰突然噼啪作響，迸濺出幾顆火星。
布萊克刻意省略了關鍵細節——沒有提及他是如何出現在那裡的，也沒有提到萊拉在這件事中的身影。
然而在他講述的過程中，萊拉敏銳地注意到斯內普的目光如冰刃般掃過自己，那雙漆黑的眼睛裡閃爍著危險的寒光。她保持著完美的鎮定，修長的手指優雅地交疊在膝上，只有微微收緊的下頜線洩露了一絲緊張。
哈利在聽到彼得主動告密的部分時，原本明亮的綠眼睛瞬間暗沉下來。他的拳頭在膝蓋上攥得發白，指甲深深陷入掌心，留下幾道月牙形的紅痕。羅恩擔憂地看了好友一眼，悄悄往他身邊挪了挪，用腿輕輕撞了撞哈利緊繃的大腿。
“我知道彼得的話有問題，”布萊克痛苦地皺起眉頭，手指插入自己凌亂的黑髮中，“但我就是…想不明白問題究竟出在哪裡。”
他的聲音裡帶著十二年來積壓的困惑與憤怒，目光卻始終不敢看向哈利的方向。壁爐的火光在他輪廓分明的臉上投下搖曳的陰影，勾勒出一個疲憊不堪的靈魂輪廓。
布萊克的手指深深掐入扶手，他的聲音像是從撕裂的胸腔裡擠出來的：“我想讓他死…我帶著一定要殺他的決心從阿茲卡班逃出來…”喉結劇烈滾動著，彷彿要把十二年的苦痛都吞嚥下去，“這一路…餓得只能吃老鼠，像畜生一樣在陰溝裡爬行…陪伴我的只有那隻貓，那雙在黑暗裡發亮的眼睛…”
他的聲音突然破碎了：“可是為什麼…當他真的…真的倒在我面前時…”一滴滾燙的液體砸在手背上，燙得他渾身一顫，“這裡…像被火燒穿了一樣疼…”
“你那時渴望的，西里斯，”鄧布利多的聲音不高，卻像一把精準的解剖刀，剝開記憶的表層，首刺核心，“並非真正的正義。那是一種絕望的深淵。你並非尋求審判，你是在尋找一個同伴——一個能陪你一同墜入毀滅的同伴。拉著彼得一起死，是你當時唯一能想到的解脫，一種……終結痛苦的方式。”
“解脫？” 小天狼星猛地抬起頭，眼中爆發出被徹底激怒的兇光，像一頭被戳中要害的困獸。他掙扎著，聲音因激動而嘶啞變形，“你說那是解脫？懦夫？不，鄧布利多！苟活在阿茲卡班那十二年，聽著攝魂怪在耳邊低語，那才是懦夫！在黑暗中腐爛發臭，那才是懦夫！我當時的選擇——勇敢地逃出來，幹掉那個叛徒，然後痛快地迎接自己的死亡——那需要勇氣！純粹的勇氣！”
辦公室裡陷入了短暫的死寂。只有壁爐裡木柴燃燒發出的細微噼啪聲。連哈利和羅恩都悻悻然地不再湊在一起，而是各自靠在了沙發上。
鄧布利多沒有後退，也沒有提高音量。他只是微微搖了搖頭，半月形鏡片後的目光深邃如古井，沉澱著太多無法言說的重量。
“不，西里斯，”他的聲音低沉下去，卻帶著一種不容置疑的穿透力，每一個字都清晰地敲打在寂靜的空氣裡，也敲打在小天狼星狂跳的心臟上，“真正的懦弱，並非在於選擇死亡本身。死亡有時確實需要勇氣。”
他停頓了一下，目光緊緊鎖住小天狼星燃燒著痛苦和憤怒的眼睛。
“真正的懦弱，”鄧布利多一字一頓，清晰無比地說，“在於當深淵向你張開巨口時，並非選擇自己跳下去承擔後果，而是——伸出手，想把另一個人推進去代替你。彼得想用別人的毀滅，來換取自己片刻的安寧，而你選擇這種終結自己痛苦的捷徑。那，才是靈魂深處最深的怯懦。”
