萊拉深吸一口氣，走進古靈閣那扇厚重、嵌滿複雜符文的青銅大門。
門內，水晶吊燈的光芒冷冽地灑在光可鑑人的大理石地面上，空氣中瀰漫著金屬、羊皮紙和一絲古老塵埃的獨特氣味。
形形色色的妖精坐在高高的櫃檯後，埋頭處理賬目，算盤珠發出密集如雨的噼啪聲。
萊拉抬頭掃視了一下，好像遠處有一個空閒櫃檯，萊拉剛要邁步朝空閒著的櫃檯走去時，櫃檯後那位戴著金絲夾鼻眼鏡、眼神銳利如鷹的妖精目光在她臉上停留片刻，眼中閃過一絲不易察覺的瞭然。
“懷特小姐，”
妖精立刻敏捷地跳下高凳，來到萊拉麵前，用一種與其粗糲嗓音不符的恭敬語氣說道，聲音不高卻清晰穿透了周圍的嘈雜，
“請隨我來，這裡的環境配不上您的身份。”
穿過繁忙的主廳，妖精推開一扇雕刻著繁複藤蔓與星辰圖案的橡木門。
門後是一間靜謐雅緻的貴賓室。深色胡桃木的壁板，柔軟厚實的東方地毯，壁爐裡跳躍著溫暖的火焰，空氣中飄散著上等茶葉的清香。
妖精請萊拉在一張舒適的絲絨扶手椅坐下，並親手為她斟了一杯色澤金黃的茶。
萊拉端著茶杯的手微微一滯，茶水在杯中輕輕晃動。
她壓下心頭的驚異，忍不住問道：“你怎麼知道我是誰？甚至在我開口之前？”
妖精臉上浮現出一種近乎驕傲的神情，再次欠身：
“請允許我自我介紹，我是格里姆洛克，專責服務於古靈閣最尊貴的頂級客戶。不同家族的血脈，有著獨特且不容錯辨的魔力波動。您的到來，我第一時間便己感知。為您效勞，是我的榮幸。”
萊拉放下茶杯，拿出古靈閣的契票：“那麼……你不需要看看這個嗎？”
“懷特小姐，”妖精雙手交疊在身前，微微躬身，
“容我解釋。懷特家族的金庫有其獨特的傳承機制。它不依賴於鑰匙這種外物，而是首接感應懷特血脈的呼喚。
目前，以您的年齡可以隨意取用基礎金庫。待到您成年後，最高階金庫也將為您敞開大門。”
格里姆洛克甚至沒有瞥向契票，只是溫和地笑了笑：
“小姐，這張契票在古靈閣之外的場所——比如您在其他魔法商鋪使用家族賬戶消費或轉賬時——或許是必要的憑證。
但當您親自踏入古靈閣的任何一間分行，您的存在本身，就是最無可辯駁、最具效力的證明。契票只是凡人確認身份的工具，不是妖精的。”
萊拉若有所思地點點頭，格里姆洛克話語讓她有一絲奇異的安全感。
“那麼，尊貴的懷特小姐，”格里姆洛克微微前傾身體，姿態更加恭謹，聲音也壓低了幾分，帶著一種全神貫注的傾聽感。
“今日您蒞臨古靈閣，是需要我為您提供哪方面的服務呢？是存取金加隆，處理家族資產，還是有其他特別的吩咐？”
“我需要兌換一些英鎊，格里姆洛克。”萊拉首截了當地說出目的，語氣平靜。
“遵命，小姐。請您稍候片刻，我即刻回來為您處理。”
格里姆洛克再次躬身，步伐輕快卻如同踏在厚毯上般無聲無息，迅速而安靜地退出了這間溫暖的貴賓室。
橡木門輕輕合攏，將最後一絲廳堂的雜音也隔絕在外。
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