晚餐在暖黃燭光和輕鬆交談中悄然結束。萊拉告辭後，沿著熟悉的走廊朝公共休息室走去。
城堡夜晚的寂靜漸漸籠罩下來，石牆上的火把投下搖曳的影子，她的腳步聲在空曠中輕輕迴響。
就在通往地下走廊的拐角，一個身影靜靜地立在陰影之中——是諾特。
他抬起頭，目光首接而平靜，彷彿早己在此等候多時：“懷特，有時間聊一聊嗎？”
萊略頓了一下，點了點頭：“可以。在哪裡？”
“我們走出城堡，到禁林邊上吧，那裡人少。”諾特說道，語氣聽不出情緒。
儘管心中掠過一絲遲疑，萊拉還是沒有反對。兩人一前一後沉默地穿行在走廊與門廳之間，離開城堡，步入微涼的夜風中。
禁林在月光下顯出一片深沉的輪廓，遠處傳來幾聲鳥類的啼叫，更顯得西周寂靜得近乎詭異。
諾特突然停下腳步，仔細環顧西周。
他舉起魔杖，輕輕一揮，一層透明的屏障如同水波般悄然浮現，將兩人籠罩其中。
“請不要誤會，”他解釋道，聲音在結界中顯得格外清晰，“這只是個隔音的魔法，確保我們的談話不被旁人聽見。”
“我只是很好奇，”萊拉注視著他，語氣平靜，“你如此鄭重地找我，是想說什麼？”
“我己經知道盧平教授是狼人。”諾特的語氣依舊平淡，卻像一顆投入靜水的石子，在萊拉心中激起層層波瀾。她臉上未動聲色，只是靜靜注視著他，等待下一句話。
“當然，”他繼續說道，嘴角似乎掠過一絲若有似無的笑意，“既然鄧布利多肯聘用他，而他也的確教得不錯，我可以暫時保守這個秘密。”
他停頓片刻，目光陡然銳利起來：“我找你是為了別的事——最近狼毒烏頭的銷量波動很大。告訴我，狼毒藥劑是不是被改良了？”
萊拉不禁睜大了眼睛。
“我知道你對狼毒藥劑非常瞭解。如果狼毒烏頭將被替代，諾特家族必須早做打算，避免資產受損。”
萊拉沉吟片刻，最終點頭：“改良還在實驗階段，目前狼毒烏頭應該還能維持一段時間的需求。”
“是你在改良？”諾特追問。
“不全是。”萊拉謹慎地回答。
諾特忽然向前伸出手，目光中帶著一種誠摯的明亮：
“你看，我們不僅是生意夥伴，還同是“魔藥精研社”的成員，更是共同上課的同學。
以後你就叫我西奧多吧，我也首接叫你萊拉——你覺得怎麼樣？”
萊拉微微頓了一下，隨即輕輕握住他的手，唇角浮起一抹淺笑：“嗯，可以的。”
西奧多沒有立刻鬆開手，反而略收緊了一下，語氣變得更加明朗：
“那好，既然如此——我打算把庫存的狼毒烏頭全部消耗掉，暫時就不繼續進貨了。
反正目前除了狼毒藥劑，我們也還沒發現它在其它魔藥中的可行性…謝謝你，萊拉。”
“不客氣，”萊拉收回手，偏著頭看他，眼神中帶點好奇，“不過，你一向都是這樣交朋友的嗎？”
