此後，萊拉迅速調整了自己煉製魔藥的策略。
她將手頭尚不算充裕的星塵液全部集中起來，決定採納斯內普教授之前的建議——完全以星塵液取代清水，熬製狼毒藥劑。
然而，這一改變很快影響到了她原本獨立進行的、對星塵液本身性質的研究。
於是在接下來的那個星期二，當萊拉再一次踏入地窖辦公室、手中卻不見那瓶用星塵液熬製的魔藥時，斯內普幾乎毫不猶豫地向她下了逐客令。
他抬起那雙深黑的眼睛，黑袍隨著他轉身的動作微微揚起，空氣中瀰漫著藥材與陳舊紙張混合的澀香。
斯內普的聲音低沉而平滑，卻帶著不容置疑的疏離：
“很高興你採納了我的建議。”
他停頓片刻，彷彿在衡量每個詞的重量，而後才緩緩續道：
“但藥材的研究——尤其是星塵液這種還沒有其他人做出準確研究的介質——遠非一日可成。
等你取得了值得一聽的進展，再來向我彙報。”
萊拉沒有爭辯，也沒有流露絲毫情緒。
她只是微微低下頭，輕聲回應：“好的，教授。”
接著，她轉身走出辦公室，腳步聲在石廊中輕輕迴響，首到回到那間熟悉的空教室，萊拉才深吸了一口氣。
開始思考自己接下來的兩個月都做些什麼。
魔藥的學習既然暫時告一段落，她便重新將注意力轉向系統安排的五年級課程。
正當她攤開那本厚重的魔咒學筆記，指尖撫過紙張邊緣的瞬間，系統的聲音輕輕響起。
這一次，它的語氣不同於往常的機械與催促，反而滲入一絲罕見的溫和：
“雖然一開始…是我總在你休息時催促你學習，”它稍作停頓，彷彿也在斟酌字句，“但現在看你每天這麼勞累，我卻…挺心疼的。”
萊拉微微一怔，隨後唇角輕輕揚起。她一邊將筆記平整地鋪在桌面上，一邊低聲回應：
“沒關係的，系統。
你忘了嗎？我早就不是真正的小孩子了。”
她目光垂下，語氣靜默卻堅定，“作為一個成年人，我比他們…更能扛得住壓力。”
萊拉頓了頓，眼神堅定起來：
“況且，以西奧多的聰明程度，估計用不上兩個月，星塵液的產量就能跟上。
等到暑假，我一定要把星塵液的研究重新推進下去——至少得多熬幾批狼毒藥劑，再多觀察盧平幾次。”
萊拉的聲音很平靜，卻帶著不容動搖的決心。但就在她坐在空教室的椅子上與系統低聲交談的時候，門外突然響起一陣急促的敲擊聲，伴隨著明亮而熟悉的嗓音：
“萊拉，萊拉——是我，西里斯！”
萊拉無奈地笑了笑，起身走過去拉開門。
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