萊拉深深吸了一口氣，空氣中依然瀰漫著焦糊與那股詭異的腐臭，她沒有首接回答，反而抬起了下巴，眼神里混合著挑釁與一種奇異的懇求。
“教授，您真的想知道原因嗎？”
萊拉停頓了一下，聲音放輕：
“我剛才提的交易，現在仍然有效。
想知道答案，這需要代價。”
斯內普的嘴角繃成一條冷硬的首線。
他沒有絲毫猶豫，幾乎是立刻，斬釘截鐵地吐出兩個字：
“我拒絕。”
空氣彷彿因這乾脆利落的拒絕而凝固。
他高大的身影在逐漸黯淡的火光映襯下，如同磐石般不可動搖。
火焰徹底熄滅了，只餘下屏障內一片焦黑扭曲的殘骸，蒸騰著縷縷青煙，將那股混合著焦糊與腐臭的氣味彌散在清冷的空氣中。
躍動的強光消失，只剩下遠處天際透出的一絲黎明前的灰藍，與地上灰燼中零星閃爍的、如同垂死星辰般的暗紅餘燼。
斯內普臉上那種暴怒的凌厲漸漸沉澱下去，轉化為一種更深沉、更復雜的東西。
他凝視著那片廢墟，聲音不再像剛才那樣充滿尖銳的壓迫感，而是變得低沉、平緩，彷彿每個字都浸透了歲月的灰燼。
這個夜晚裡，跳躍的火光曾在他臉上投下動盪的陰影，此刻，僅有微光勾勒出他深刻而疲憊的輪廓。
“恨…”
斯內普緩緩開口，這個單詞像一塊沉重的石頭落入寂靜的夜：
“我理解恨。”
斯內普的目光終於轉向萊拉，那雙總是如同漆黑隧道般的眼眸，此刻竟似乎映出了一點微弱的光，或許是殘留的火星，或許是別的什麼。
“我也能理解，”
他繼續道，聲音裡帶著一種近乎殘酷的客觀：
“在你這般年輕的年紀，被這種強烈的情感驅使，會做出何等…極端、不計後果的舉動。”
斯內普停頓了一下，彷彿在權衡接下來的話語。
作為一位見證過太多黑暗與犧牲的教授，他接下來的話帶著一種沉重的責任感。
“但是，作為你的教授，我不得不指出一個或許你現在還無法完全體會的事實。”
他的聲音更輕了，卻因此更具穿透力：
“如果你恨他，而你還活著，他卻己經死了…
那麼，這份恨，就變成了一種極其奢侈的情感。”
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