萊拉的追問緊隨而至，像一把更鋒利、更冰冷的匕首，首指道德困境最尖銳的核心。
她的聲音因這個假設本身的殘酷而微微發緊：
“那麼，如果情況反過來呢？”
萊拉深吸一口氣，彷彿需要勇氣才能將接下來的話說出口：
“如果…就在此刻，有一個確鑿無疑的方法，只要犧牲卡扎賴斯，不是別人，正是他，就能永恆地、徹底地消滅伏地魔，終結所有未來的恐懼與流血。
您…會允許，或者說，會促使卡扎賴斯走向死亡嗎？”
這個問題比前一個更加沉重，它不再是關於自我犧牲的英雄主義，而是關乎權衡、抉擇與那令人寢食難安的“更大的利益”。
鄧布利多沒有立刻回答。
他沉默了，那沉默彷彿有千斤重，壓在辦公室的每一個角落。
他微微垂下眼簾，視線落在自己佈滿皺紋、曾施展過無數強大魔法的手上，彷彿在那上面看到了無形中沾染的、源於艱難抉擇的痕跡。
良久，他終於抬起頭，發出一聲極其悠長而沉重的嘆息，那嘆息裡飽含著無盡的疲憊與一種首面殘酷真相的、毫不閃躲的坦然。
“我不會欺騙你，萊拉。”
鄧布利多的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從靈魂深處艱難地挖掘出來：
“如果這是一個確鑿的方法…我會的。”
他看到了萊拉眼中一閃而過的震動，或許是失望，但他沒有迴避，只是繼續用那種平靜卻足以撕裂人心的語氣說道：
“請相信，我這樣說，並非試圖為這種可能性的冷酷做任何蒼白的辯解。”
鄧布利多的目光越過萊拉，彷彿在凝視著無數因戰爭而消逝的生命：
“如果那一天真的到來，如果那個可怕的代價必須被支付…我向你發誓，我會傾盡我所有的一切去補償，用我的名譽、我的魔力、我的一切去撫慰他的家人，讓他的犧牲在歷史中被銘記，而非湮沒。”
他的語氣陡然變得更加決絕，甚至帶著一種以身代之的急切：
“而且，我會盡我所能——用盡我畢生所學的所有魔法、智慧甚至詭計，去嘗試尋找任何一種可能，讓我自己的死亡能夠替代他的。
而且我會站在他的前面，毫不猶豫。”
他湛藍色的眼睛裡燃燒著一種近乎偏執的光芒：
“如果規則允許被扭曲，那麼，第一個踏上祭壇的，必須是我，而不是他。
這是我唯一能向自己、也向所有信任我的人做出的承諾。”
萊拉看著鄧布利多，看著他那雙曾見證過一個世紀風雲，此刻卻盛滿疲憊的藍眼睛。
她忽然明白了，他剛才說自己“老了”，並非力不從心，而是對這種“必要之惡”的抉擇，感到了倦怠。
“我…明白了。”萊拉的聲音很輕，彷彿怕驚擾了這份過於沉重的坦誠：
“這就是您揹負的東西。
”。量重的能可個一每…是而，榮的利勝是不
。意倦的深魂靈自源種一是那，老蒼加更前始開話對場這比去上看他，首頷微微多利布鄧
”。量重，的是“
：上手雙的疊己自在落目，道複重他
。線戰的沿前最了在倒都子孩的大長著看我多很，人多很了牲犧們我戰大的前年幾十“
。加疊而牲犧的能可…次一每因會只，輕減而利勝著隨會不它苦痛種這
。牲犧擇選地豫猶不毫會我，結終以可牲犧的個果如以所
