兩個聲音撞在一起，又同時戛然而止。
羅恩和萊拉都愣住了，互相看著對方。
空氣彷彿凝固了一瞬，剛剛緩和下來的氣氛陡然變得有些微妙。
羅恩的臉上寫滿了難以置信，他張著嘴，像是被萊拉緊隨其後、明顯帶著敬稱的“斯內普教授”給驚著了。
他猛地轉向哈利，用眼神傳遞著“你聽到了嗎？”的強烈訊號。
哈利的反應比羅恩更首接，他的眉頭瞬間擰緊，身體也不自覺地繃首了，臉上是毫不掩飾的警惕和困惑。
“萊拉？”
哈利的聲音裡帶著詢問，但是在一旁赫敏的眼神攻勢下沒有敢繼續說出來接下來的話。
赫敏不滿地瞪了羅恩一眼，他又忘記使用“斯內普教授”這個尊稱了。
不過對羅恩能及時將話題引回正軌的表現，她還是讚許地點了點頭。
納威聽到斯內普教授的名字時並沒有露出畏懼的神色，反而格外認真地停下了與萊拉和赫敏關於星塵草的討論，專注地抬起頭來。
在赫敏的眼神示意下，哈利和羅恩終於停止了那些無休止的猜疑與揣測。
頂樓突然安靜下來，所有人都將目光投向萊拉，等待著她的發言。
萊拉看著眼前幾雙眼睛，煞有介事地清了清嗓子，她頓了頓，組織著語言，努力想讓自己的描述更客觀，更有說服力：
“去年，關於星塵草的研究，我遇到了很多瓶頸。
很多想法僅僅是猜測，缺乏系統的驗證和嚴謹的記錄。
是斯內普教授…”
她看到羅恩似乎想反駁，立刻加快了些語速：
“是他同意讓我每週兩次去他的辦公室，和他一起探討。
那些晚上很安靜，我們大多時間都在處理魔藥材料，或者討論實驗資料。
他教會了我如何規範地記錄研究筆記，如何設計對照實驗，如何從紛亂的現象裡提煉出有效的結論。”
萊拉的話語裡帶著一種不容置疑的真摯：
“我的研究能有任何一點點進展，離不開他的指導。
他平日裡上課時或許…言辭苛刻，但他對待魔藥學的態度是嚴謹的，對待願意學習的學生，是負責的。”
赫敏的眼睛最先亮了起來，“系統性的記錄和嚴謹的驗證？”
她喃喃道，看向萊拉的眼神變得更加不同：
“難怪剛才聽你的話，發現你的發現雖然書上沒有，但聽起來很有條理。
原來是得到了專業的指導。
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